Доминик спустился вниз к группе поддержки, сорвав заслуженные аплодисменты. Крепко пожал руку Себастьяну, понимая, что еще никогда не выглядел так стильно и мужественно. Настоящий мачо и супергерой. Джеймс Бонд отдыхает! Но все, конечно же, ждали Диану, ведь именно она заварила всю эту кашу, и Дом переживал за нее. Он прекрасно знал, как она не любила быть на виду. Они весело болтали, когда Диана появилась на верхней ступеньке лестницы.

— Дамы и Господа, явление меня народу. Всем трепетать и восторгаться! — Сказала она, надеясь рассмешить их и тем самым скрасить спуск с двадцати широких ступенек, но ее расчет не оправдался.

Внизу воцарилась полная тишина. Диана нашла взглядом Доминика, совершенно неотразимого в темно — синем под стать его глазам костюме, и растворилась в его любви. Она его не подведет. Диана на мгновение словно почувствовала присутствие Кристофа за своим левым плечом «Ты же принцесса Франции!». «Да, друг мой, ты прав. Как всегда» подумала она, расправила плечи и почувствовала приход такого знакомого состояния полного покоя и всемогущества. Пора.

Доминик смотрел на Принцессу, спускавшуюся к ним, и не мог поверить, что и это тоже Диана, его любимая. Рядом от избытка эмоций хлюпал носом чувствительный Себастьян и потрясенно молчали все остальные. Богиня величественно и беззаботно спускалась вниз, совершенно не смущаясь такого пристального внимания, изумруды переливались невероятными искрами, создавая впечатление живых зеленых огней, как и платье, лишь подчеркивая, но не затмевая красоту девушки. Она спустилась вниз, остановилась перед Домиником и посмотрела ему в глаза.

— Я люблю тебя, Доминик. Все это только для тебя.

— Моя королева! — Сказал он в полном шоке, склоняясь в поклоне и целуя ее руку. Великолепный изящный браслет подмигнул ему всеми оттенками зеленого и Дом повеселел. Разогнулся и подставил руку. — Раз уж ты королева, то я по любому сегодня буду королем. Спорим, что я получу эту статуэтку!

Его голос вывел всех из ступора и они тут же развили бурную деятельность. Ричи моментально отобрал у него Диану, провожая в свой лимузин, Себастьян, Джей, Ли и Мастер заявили Дому, что остаются смотреть церемонию у него дома.

— Ребята, я не против, но вы же понимаете, что долго мы на вечеринке после церемонии не задержимся. Она слишком прекрасна, а я нетерпелив, чтобы тратить время на всякую ерунду. Ли, ты гениальна. Я готов предложить тебе вершить великие дела, а прибыль делить пополам. Подумай об этом. Но это к слову, а итого я хотел сказать, что ближайшие два дня Диана будет разгуливать по этому дому только в этих потрясающих изумрудах и надеюсь, никого из вас при этом не будет.

Они рассмеялись и обещали убраться из дома до их приезда. Доминик понял, что его услышали, и поехал за своей партнершей.

Диана села в лимузин и поняла, что просто не может предстать перед всем миром без окончательного одобрения Кристофа. Ни одна ее официальная поездка не проходила без его разрешения, а на первый бал он вообще все еще ее не допустил! Как только Диана увидит одобрение в его глазах, ничто и никто не заставит ее усомниться в собственных силах, и она найдет выход из любой ситуации.

— Ричи, остановись в любом людном месте, мне нужно выйти на пять минут.

— Это еще зачем? На тебе столько драгоценностей, что тебя тут же убьют или похитят! А мне потом отвечать!

— Ричи, не спорь со мной, — включила Диана Принцессу и он тут же согласился. Хм. Похоже она начинает входить во вкус!

Первое Отражение, Франция, замок Бражелон, август 1616 г

Кристоф сидел за столом в своем кабинете и что-то писал, когда Миледи появилась перед закрытой дверью. Он поднял на нее взгляд и одобрительно улыбнулся.

— Похоже, ты слишком глубоко пробралась в мое сердце, принцесса, раз я вижу такие прекрасные видения. Все как я и хотел. И изумруды, и платье лишь подчеркивают мою главную драгоценность. Тебя.

Диана запоминала каждое слово, ведь он никогда не говорил ей такого, смотрела в его серые глаза и понимала, что сейчас он говорит как ее лучший друг. Это ведь хорошо, правда? И вовсе не ждала она увидеть страсть в его черных глазах. Зачем ей это?

— Но если ты хочешь поразить всех окончательно, то отцепи от плеча одну из белых лент, распусти волосы и завяжи лентой в простой хвост. Да, вот так. Какое все-таки у меня послушное видение, не то что оригинал! Вот теперь безупречно, родная.

Диана всмотрелась в его глаза и на секунду ей показалось, что они полыхнули абсолютной чернотой, но он уже склонил голову и начал что — то писать. Она вздохнула, чувствуя облегчение от того, что одобрение получено, и непонятное, но сильное разочарование. Зажмурила глаза и исчезла.

Кристоф поднял сверкающие неистовой страстью черные глаза на закрытую дверь и наконец-то смог хоть чуть-чуть вздохнуть. Желание скрутило его с нечеловеческой силой и он вцепился в столешницу изо всех сил. С тех пор, как в его жизни появилась принцесса, он окончательно разделился надвое.

— Не надо, Темный, я прошу тебя. Перестань! Она старалась не для нас, пойми! Диана просто использовала меня, чтобы добиться того, другого. Смирись. Радует только то, что она пришла сюда только ради того, чтобы получить мое одобрение. Она помнила обо мне даже тогда, когда была там, с ним. И это дает мне надежду на то, что принцесса никогда не оставит нас одних, Темный.

Лос-Анджелес, август 2005 г

Диана и Ричи приехали в самую толкучку, намереваясь быстро проскользнуть внутрь, но фокус не удался. Во-первых, потому что Ричи сегодня был в ударе, прекрасно выглядел и был очень популярным братом знаменитого актера, прибытия которого ждали чуть позже. А во-вторых, журналисты просто не смогли обойти вниманием его подругу, единодушно записав загадочную незнакомку в Снежные Королевы, а ее изумрудный комплект в произведение искусства.

Ричи сиял как начищенный пятак будучи официальным парнем такой невероятной ослепительной красавицы.

Диана чувствовала себя прекрасно и была уверена в себе как никогда. Друг сказал ей, что она главная его драгоценность. Рядом с ней сидел любимый мужчина и даже не смел повернуться в ее сторону, борясь с бушевавшим в нем желанием.

Доминик, увидев изменения в облике любимой, радовался тому, что расстояния между рядами и креслами такие маленькие, а фанатка вцепилась в него так крепко, что он ни при каких обстоятельствах не смог бы заняться с Дианой любовью прямо здесь. И думал о том, что на вечеринке они пробудут ровно полчаса, на большее его точно не хватит.

Себастьян, заметив изменившуюся прическу Дианы и убранную в волосы белую ленту, рвал на себе волосы и говорил, что больше никогда и ничего не создаст, потому что совершенно бездарен по сравнению с тем, кто одним штрихом добился безупречности. Его напоили виски и уговорили не делать глупостей.

Джей, увидев Диану и Доминика, сидящими рядом на церемонии, не выдержал и в романтическом порыве признался Ли в любви, получил такой же ответ и уволок ее в одну из гостевых спален доказывать слова делами.

Мастер сидел и молча молился тому Ангелу, что нарисовал изумрудный шедевр и помог им всем, пусть и на короткое время, стать счастливыми.

А Кристоф стоял у открытого окна в своем замке и смотрел в пасмурную безлунную ночь точно такими же глазами, пытаясь разогнать тучи, чтобы снова увидеть свою единственную звезду. Его спасение от вечного одиночества сиявшее сейчас для другого.

Первое Отражение, Франция, октябрь 1616 г

Диана лежала в траве, раскинув руки, и смотрела на облака в небе. Если посмотреть немного левее, то был виден обрыв, с которого она так неудачно нырнула чуть больше полугода назад. Девушка перевернулась на живот и увидела, что виконт выходит из воды. Брр! На дворе все таки уже октябрь, хоть и теплый.

Мокрая одежда облепила его великолепное тело и как всегда при виде этого, теплая волна накрыла ее с головой. Последние два месяца они уже не так много времени уделяли теоретическим занятиям, все больше переходя к практике, и Диана надеялась, что, узнав друг друга еще ближе, они станут если не родственниками, то лучшими друзьями-то точно. Несмотря на его ужасные педагогические методы, так оно и получилось. Но один маааленький нюанс осложнял все дело.