Макс слушал его и пытался ничем не выдать себя, но выходило не очень. Он был счастлив! Рассказ графа мог означать только одно: Миледи жива, здорова и все вспомнила. А это значит, что Диана будет выполнять свою часть сделки, а он- свою. Даже если у него не получится, то она-то уж точно приведет Кристофа в порядок.

— Князь, вы в порядке? У вас почему-то стал совершенно счастливый вид. — Граф пошевелился и сел, осматривая поврежденную руку. Макс этого даже не заметил, погрузившись в раздумья. Так хотелось удостовериться самому!

— Граф, а вы можете еще раз так захотеть? Это очень важно для меня!

— Увы, ничего не получится. Дело в том, что после того случая, я несколько раз пытался вспомнить ту девушку, из сна. Мне кажется, что этот браслет — ее подарок, но я ее не помню. Совсем! И это ужасно раздражает.

— Ладно, оставим это. — Макс посмотрел на графа и увидел, что царапина уже исчезла, как и синяки. Облегчение прокатилось по нему, заставляя верить в лучшее с новой силой. Кристоф по-прежнему был где-то в теле этого человека! Нужно было только заставить его проснуться. — Ваша рука заживет к вечеру. А сейчас предлагаю отправиться в обратный путь. Только поедем знакомой мне дорогой, на сегодня с меня хватит экстремальной езды.

…

Граф стоял и терпеливо ждал, когда Гримо переоденет его к завтраку. Утро только начиналось, а столько всего произошло! Поврежденная рука не болела совершенно. Завтра они с Князем договорились встретиться снова в это же время и повторить «прогулку». Только начать единогласно решили с тех пяти маршрутов, что были попроще. Атос не ожидал, что эта неожиданная поездка доставит ему такое наслаждение. Если бы он знал заранее, что их ждет, то никогда в жизни не решился бы преодолеть те препятствия, которые они с Амбером пролетали шутя! Сначала граф просто пытался удержаться на лошади, но потом почувствовал непонятную уверенность и даже расслабился, получая сильнейшее удовольствие. За что и поплатился. По большому счету, Амбер спас ему жизнь, сумев подхватить его шеей в тот момент, когда он рыбкой вылетел из седла и падал с обрыва самостоятельно. У него действительно самый лучший конь в мире. Граф улыбнулся. Несмотря на перевязанную руку, день начинался просто великолепно.

Нью-Йорк, конец апреля 2008 г

Диана лежала на крыше высотного здания в Нью-Йорке, периодически посматривая на часы. До выхода Тони Пачелло из зала суда оставалось не больше пяти минут. Снайперская винтовка знакомо холодила руку. Месяц практики у Преподобного подходил к концу. Это ее пятое и последнее задание. Предыдущие не доставили никаких хлопот и позволили посмотреть на мир сквозь оптический прицел. Все-таки снайперы это особенные люди. Концентрация внимания, поразительное хладнокровие и педантизм. Как раз то, что ей было необходимо, чтобы поправить пошатнувшуюся самодисциплину. Пять совершенно разных заданий, демонстрирующих на практике теорию, полученную в пустыне. Первое: Индия, маскировка и выслеживание. Второе: Китай, скорость и заметание следов. Третье: Аляска, жесточайшие погодные условия и ожидание. Четвертое: Россия, непредсказуемость и хладнокровие. Пятое: США, тщательная подготовка и исчезновение.

Выполняя четыре очень серьезных заказа за такое короткое время, Миледи безумно порадовала Преподобного и нажила себе могущественных врагов среди конкурентов. А также заработала оченьмного денег. Кто же знал, что убивая подонков, можно еще и неплохо заработать? Диана специально попросила Учителя отобрать для нее цели, которые не вызовут моральных терзаний. Для лучшей ученицы Преподобный сделал исключение. В том, что она убьет любого, не задумываясь, если посчитает это необходимым, он убедился на собственном опыте. История о том, что трое учеников убили по окончании обучения своих тренеров и сровняли с песком учебную базу, мгновенно облетела весь подпольный мир. Многие заказчики искали талантливых выпускников, но все трое как сквозь землю провалились!

Миледи закрыла глаза и прислушалась к звукам. В радиусе 300 м от нее не должно было быть никого. И услышала тихое дыхание и легкие шаги поднимающегося по лестнице человека с одной стороны и рокот приближающегося вертолета с другой. Непорядок. Она бросила взгляд на часы: Тони задерживался. Похоже, его предупредили, и он заказал ее в ответ. Ну-ну. Снайпер снайпером, но остальные-то навыки никуда не делись! До выхода человека на крышу оставалась пара минут. Диана собрала винтовку и убрала рюкзак за спину. Достала пистолет и встала прямо напротив двери, спиной ощущая приближение вертолета. Дверь начала открываться, она сделала два выстрела прямо сквозь нее и услышала, как скатывается тело по длинной и крутой чердачной лестнице. Обернулась и выстрелила в человека с винтовкой на полу геликоптера. Он выронил оружие и выпал из машины, повиснув на страховочном тросе. Вертолет на несколько секунд завис прямо над Миледи, и она подумала было убить и пилота, но упавшая машина могла унести много невинных жизней, поэтому пришлось усмирить гнев. К тому же, через этого человека Диана могла выйти на заказчика.

Она повернулась к двери, и только моментальная реакция спасла ей жизнь. Автоматная очередь прошила легкую дверцу и попала в висящего на тросе незадачливого убийцу. Какого черта? Человек за дверью должен был быть мертв! Диана лихорадочно обдумывала ситуацию. Промахнуться она не могла, да и лестница не оставляла шансов на выживание. Вывод был неутешителен: существо за дверью человеком не было. А это, в свою очередь означало, что для сражения с ним ей явно не хватало длинной остро заточенной полоски стали, чтобы отрубить ему голову. Похоже, убитый ими кодарон все-таки успел передать информацию о ней на базу. С одной стороны, надо было уносить ноги, а с другой стороны, уходить, не узнав заказчика и не выяснив, кто там такой живучий, было крайне неосмотрительно.

Пилот, опомнившись, начал быстро уводить машину с места преступления. Мысль пришла, когда было почти поздно. Миледи со всех ног бросилась вслед улетающему вертолету и прыгнула с крыши небоскреба, вытянув руки вперед. Ухватиться за руку висящего вниз головой на тросе человека ей удалось чудом. Автоматная очередь, раздавшаяся одновременно с прыжком, прошила ее ногу, но она не обратила на это внимания. Главное, забраться в вертолет и вернуть его обратно к зданию. Диана должна была увидеть, как выглядит существо на крыше, и закончить задание. Поднявшись по тросу, она отстрелила его от барабана и приставила пистолет к голове пилота.

— Разворачивайся, стрекоза залетная. Быстро пролетаешь над крышей, спускаешься вниз и двигаешься над улицей на высоте десятого этажа, но уже медленно. Ты все понял?

Пилот закивал головой и заложил круг. Человек стоял на крыше и даже не думал убегать. Высокий, очень худой, седой, шрам на левой щеке. Он отбросит автомат и поднял было бластер, но, прислушавшись к чему-то опустил, проводив взглядом удаляющийся вертолет. Машина нырнула вниз, быстро теряя высоту, и Диана высунулась из открытой двери, осматривая улицу. С момента первого выстрела не прошло и десяти минут. Значит, Тони все еще в суде, ждет отчет от наемника с вертолета. То, что человек на крыше не имеет отношения к земным разборкам, стало окончательно понятно, когда он достал бластер.

— Сообщи нанимателю, что контракт выполнен. И не вздумай мне говорить, что ты ничего не знаешь. Киллер мог и соврать о том, что убрал снайпера. Свяжись с Тони. Живо! В твоих интересах сделать так, чтобы он тебе поверил. К твоему сведению, я умею водить вертолет.

Миледи села на место второго пилота и надела наушники.

— Шеф, задание выполнено.

— А что за суета на улице?

— Результат. Упал с крыши.

— Понятно. На всякий случай будь рядом. Будешь сопровождать меня до дома.

— Понял.

Миледи одобрительно помахала пилоту пистолетом и задумалась. Раз кодароны охотятся за ней, значит, тот наемник, которого они убили в лагере, успел передать информацию о ней дальше по цепочке. А это, в свою очередь, заставляло ее найти Холта и выяснить отношения. Она посмотрела вниз и заметила, как из дверей Дворца Правосудия выглянул телохранитель Тони.