— Ты очень красивая и он совершенно правильно тебя ревнует. Как вообще такую, как ты, можно отпускать куда-либо одну?

— Будь на то наша воля, ноги бы моей здесь не было. — Беззаботно сказала Миледи, но он почувствовал за ее словами боль гораздо сильнее его собственной и все понял. Посмотрел на нее с искренним сочувствием, но она только выпрямила итак совершенно прямую спину и сжала челюсти.

— Чего ты хочешь от меня, Принцесса? — Хоттерм смотрел на нее, с каждой минутой все больше убеждаясь, что надежда не зря чуть не убила его сегодня.

— Я- ничего. Но все дело в том, что я могу помочь одной совершенно несчастной, но очень хорошей, любящей и надеющейся женщине. — Сказала Миледи и улыбнулась, увидев его сумасшедшие глаза. — Да, я говорю о твоей любимой. Она жива и до сих пор любит тебя. И верит, что ты придешь за ней.

— Откуда ты знаешь, что это именно она? Ее убили на моих глазах! Как зовут ту, о которой ты говоришь?

— Я не знаю, бангалор. Но у меня есть Сила, которая показывает мне, где находится вторая половинка разделенного когда-то сердца. Я вижу истинную любовь и могу помочь ее найти тому, кто ищет.

— Я сделаю все, что ты хочешь, чтобы ты помогла мне ее вернуть.

— Сейчас я могу только показать, где она находится, а дальше ты уж сам. Там очень плохое место, и тебе придется сильно постараться, вытаскивая ее оттуда. С каждым днем ее надежда угасает, так что советую не затягивать со спасательной операцией.

— Скажи мне где она, и я буду твоим вечным должником.

— Лучше я покажу тебе. — Миледи положила руку ему на щеку и несколько раз ласково провела по ней. Он прижал ее руку своей и закрыл все три глаза.

«Тонкая серебряная нить мелькает среди звезд, петляя и не давая толком запомнить дорогу, ныряет в туманность, огибает красную звезду и устремляется на одну из планет этой системы. Вниз, прорезая облака, вдоль двухглавой горы в огромный особняк. Небольшая комната, решетки на окнах, прикованная к стене за шею красивая женщина бангалор.

— Дастет Дарам! — Кричит Адмирал, и девушка вздрагивает и оглядывается. Потом безнадежно качает головой и закрывает глаза. — Я люблю тебя. Посмотри на меня, ясноокая!

Она плотнее зажмуривает глаза, и он видит, как легкое облако ее лица оборачивается на его голос.

— Хоттерм? Это правда ты? Ты жив, боже мой, ты жив! Я так люблю тебя. Забери меня отсюда, у меня почти не осталось сил.

— Теперь я знаю, где ты, и иду за тобой, любимая. Совсем скоро мы будем вместе. Верь мне, ясноокая.

— Я верю.

Адмирал пытается сказать еще что-то, но нить рвется. Последнее, что он видит, это ее прекрасные глаза, вновь загорающиеся таким знакомым ему упрямством».

Весь корабль, включая восемьсот бывших заключенных, во все глаза следил за переговорами. О чем они говорили было не слышно, но то, что там творилось что-то сверхъестественное, было очевидно всем. Грозный бангалор, Адмирал пиратов, за которым гонялась половина законников обитаемой части Вселенной, покорно позволял прикоснуться к своему лицу хрупкой женщине другой расы! Это было неслыханно!

Послышался грохот, негромкая ругань и из кладовки вывалились четыре увешанных оружием пирата. Увидев, что происходит, они остановились и замерли, открыв рты.

— Похоже, твоя охрана доверяет мне меньше, чем ты, Адмирал. — Они одновременно открыли глаза и Принцесса убрала руку. Бойцы подошли и встали позади своего предводителя. — Два бангалора, даман и человек. Неплохая у тебя группа поддержки, Хоттерм. Чем бы ты ни занялся, они всегда будут с тобой. Им ты можешь доверять, я вижуэто в их сердцах. Корабль для вас готов. Я не знаю, что за место ты видел, но похоже оно тебе хорошо знакомо.

Адмирал молча смотрел на нее, потом медленно выпрямился, снова становясь грозным пиратом. Народ замер у экранов. Кай Го, Нуми-Торум и Доминик попеременно дергали к себе визор, чтобы ничего не пропустить. Увидев выражение на лице бангалора, Оборотень взвыл и бросился бежать к Диане. Кай Го и Рыцарь, не понимая, что происходит, рванули за ним. Они затормозили, только когда до Миледи оставалось пара шагов. Адмирал невозмутимо смотрел на них.

— Отличная у тебя команда, Миледи. Рыцарь Джед, Владеющий Силой Жизни, Высший Оборотень. С ними не пропадешь.

— Они мои знакомые, Адмирал. Из моей командыздесь только Оборотень. Скажи спасибо, что с остальными ты не знаком, так легко бы не отделался.

— Да, да. В общем и целом все понятно, вам пора, Хоттерм. Время поджимает и все такое. Счастливого пути. — Доминик шагнул вперед, весьма прозрачно намекая, что им всем пора сваливать, но Адмирал только рассмеялся и, отодвинув оборотня, взял ладонь Миледи в свои четыре руки.

— Нет, нет, нет, не делай этого. Не надо, я тебя умоляю. Только этого нам еще не хватало! — Бормотал Дом. — Кай Го, выруби к черту визоры. Немедленно!!

— Да что такого-то! — Уперся парень, игнорируя шепот оборотня.

Адмирал ухмыльнулся Доминику и опустился на колено перед ничего не понимающей Миледи. Народ у визоров забыл, как дышать.

— Я твой должник, Принцесса. Жизнь моя и моих людей навсегда в твоих руках. Если тебе когда-нибудь понадобится наша помощь, мы сделаем для тебя все, что угодно. Это обещаю тебе я, Адмирал Хоттерм, бангалор из Даранаи.

— Вот черт. — Сказала Миледи, поставила его на ноги и обняла. От неожиданности он тоже обхватил ее всеми четырьмя конечностями, приподняв над полом.

— Ты огромный, мерзкий, зеленый показушник, Хоттерм, — прошипела она ему в ухо, — на фига ты тут устроил эту пафосную церемонию?? Сказал бы спасибо и валил! Ты же пират!

— Слушай, я могу и обидеться. Я только что принес тебе клятву верности, человек. Такого еще не бывало. — Недоуменно пробормотал в ответ бангалор. Диана застонала.

— Граф меня убьет! Ты ни черта не понимаешь, Адмирал. Теперь я буду просто обязана следить за судьбой твоей команды. А что-то мне подсказывает, что скоро твоей командой будет вся раса бангалоров. Я должна буду заботиться о вас, помогать вам и скорее всего на этот раз перевесить ответственность за вас на графа у меня не получится.

— Дошло наконец! — Встрял Доминик. — А я пытался все исправить, но нет! Меня, как всегда, никто не слушает. Мало того, Кай Го записал это, и не пройдет и получаса, как весь мир узнает, что тут произошло! И теперь мы снова будем живее всех живых, детка. А значит, кодароны, увидев это сенсационное сообщение, тут же рванут нас искать. Мало того, рассмотрят Голландец во всех подробностях! Твою же налево. Отличный тайный поход! Как только граф тебя не убил еще за твои выходки.

— У тебя во врагах кодароны???? — Изумлению Хоттерма не было предела. Доминик оторвал от него Диану и начал подталкивать ее к Летучему Голландцу.

— Не только, Адмирал. Еще и Творец. Не лучшую покровительницу ты выбрал себе, мужик. Она как заноза в заднице. Никакой пользы, одни сплошные проблемы. — Доминик убедился, что Миледи стоит внутри корабля, и рысцой рванул в рубку управления, где Рыцарь уже запускал двигатели.

— Да кто ты такая??

— Я- человек, ну, почти. Всему свое время, бангалор. Удачи тебе, будущий правитель. — Улыбнулась Диана и нажала на кнопку, закрывающую люк.

— Я буду ждать новой встречи с тобой, моя Принцесса. — Поклонился Адмирал и, развернувшись, быстрым шагом двинулся к соседнему кораблю. Ребята ждали только его.

Оба корабля выскользнули из ангара одновременно, но через секунду только один остался видимым, потому что Летучий Голландец тут же растворился в пространстве, оставив после себя воронку от гиперпрыжка. Адмирал только покачал головой, глядя на очередное невозможное дело, только что сотворенное пилотом и штурманом их уникального корабля. Его уязвленная поначалу гордость могла спать спокойно, раз эта хрупкая блондинка водила за нос не только его, но и кодаронов. О том, что она разозлила Творца, он старался даже не думать.

2-ой Галактический сектор, Летучий Голландец, начало сентября 2008 г