В сакское время можно выделить несколько мотивов орнамента: геометрический, растительный, зооморфный, символический.

Геометрический орнамент, сохранившийся на некоторых сакских изделиях из металла, войлока и в керамике, берет свое начало в искусстве андроновских племен. На сакских изделиях он представлен треугольниками, кругами, ромбами, квадратами, елочным, меандровым и циркульным орнаментом.

Растительный орнамент не имеет столь древних местных традиций. В числе главных его мотивов бутоны и цветки лотоса, розетка, гирлянды вьющихся растений, трехлепестковые листья. Некоторые орнаментальные мотивы, например лотос, возникли под влиянием искусства Древнего Востока.

Поклонение силам природы и небесным светилам лежало в основе символического орнамента. Фигуры типа круга, спирали, креста были эмблемой солнца; мотив бегущей волны передавался криволинейными знаками в виде волют, S-образных фигур.

Зооморфный орнамент базировался на многочисленных сюжетах звериного стиля. Излюбленными приемами были здесь схематичные изображения голов животных, степного орла, рога козлов, лосей, оленей, туров. Нередко встречаются комбинации нескольких мотивов орнамента на одной какой-либо вещи.

81 См. наприм.: Абаев В. И. Нартовский эпос. — «Изв. Северо-Осетинского научн.-исслед. ин-та», т. X. Дзауджикау, 1945, вып. 1.

82 Грязное М. П. Древнейшие памятники героического эпоса. — «Археологический сборник». Гос. Эрмитаж. Л., 1961, вып. 3.

Памятником сакского изобразительного искусства являются и петроглифы — наскальные рисунки, повсеместно распространенные на территории Казахстана. Обычно древние художники выбивали их заостренными металлическими орудиями на скалах, покрытых темной патиной пустынного загара. Петроглифы создавали разными способами: точечной выбивкой всей площади силуэта, линейным контуром, резными линиями, шлифовкой. Иногда одно и то же изображение гравировалось двумя-тремя различными приемами.

Наскальные рисунки относятся к разным историческим эпохам, но самый мощный из них — это сакский пласт петроглифов. Его можно выделить по образам и сюжетам, хорошо известным в прикладном искусстве звериного стиля.

Так, на скалах ущелья Тамгалы (Алма-Атинская область), урочищ Койбагар, Арпузен (Чимкентская область), служивших в течение многих веков местом племенных святилищ, всевозможных обрядовых празднеств, имеются десятки сакских изображений 83. Среди них — фигуры оленей, переданных в позах, излюбленных сакскими художниками (на кончиках копыт и лежащих с подогнутыми ногами), рисунки диких кабанов, подобные бронзовым скульптурным фигуркам из археологических раскопок, сцены единоборства верблюдов, гравюры медведя и других хищников, напоминающих те же фигуры, отлитые в металле. ;

В то же время в гравюрах на камне имеются сюжеты, мало встречающиеся или вовсе отсутствующие в изделиях сакского прикладного искусства. Это сцены охоты человека, фигуры бегущих верблюдов, изображения боевых и грузовых колесниц, композиции с человеком и другие. Имеющиеся различия можно объяснить тем, что в петроглифах в большей степени, чем в искусстве звериного стиля, проявилась повествовательность сюжетов.

Наскальные изображения существенно дополняют картину сложного и многообразного художественного творчества сакских племен.

83 Максимова А. Г. Наскальные изображения ущелья Тамгалы. — Вестн. АН КазССР. 1958, № 9; Кадырбаев М. К., Марьяшев А. Н. Наскальные изображения хребта Каратау. Алма-Ата, 1977.

Важнейшим, а нередко и единственным источником по истории племен Казахстана эпохи раннего железа являются археологические памятники. Именно они позволяют конкретизировать характеристику отдельных групп племен территории Казахстана и их культурно-хозяйственный облик.

Территорию Казахстана во второй половине I тыс. до н. э. можно разделить на регионы — Центральный, Западный, Северный, Южный и Восточный Казахстан, особо выделив Восточное Приаралье.

Хотя информация еще далека от полноты, все же такая региональная характеристика довольно точно отражает многообразие и разносторонность исторического процесса.

Тасмолинская культура. Территорию Казахской складчатой страны (Центральный Казахстан), крупнейшую географическую область Казахстана, в раннем железном веке населяли скотоводческие племена, которые, по одной из гипотез, отождествляются с исседонами. Вероятно, исседоны входили в конфедерацию массагетских племен, не без оснований сопоставляемую некоторыми учеными с саками-тиграхауда1.

От центральноказахстанских племен эпохи раннего железа до нас дошли в основном три вида археологических памятников: курганные могильники, следы горных разработок меди, золота и других металлов, а также наскальные изображения.

1 Подробно об этом см.: Литвинский Б. А. Древние кочевники «Крыши мира». М., 1972, с. 172—174.

2 Кадырбаев М. К. Памятники тасмолинской культуры. — В кн.: Древняя культура Центрального Казахстана. Алма-Ата, 1966.

Культура племен Центрального Казахстана этого времени получила название тасмолинской по месту наиболее крупных археологических раскопок в урочище Тасмола 2. Поводом для ее выделения послужил особый тип памятников, так называемые курганы «с усами» — курганы с каменными грядами3. Такие памятники встречаются и за пределами Казахского мелкосопочннка, но основной областью их распространения является Центральный Казахстан.

Самые крупные курганные группы сосредоточены в долинах гор Бугулы, Кзылрай, Каркаралы, Баян-Аул, Кзылтас, Кент, Куу, Ортау. На западе они хорошо известны в предгорьях Улутау, Арганаты. Желдыадыр, на юге ими заняты горные равнины Жельдытау, Тайаткан, Шунак.

В прибалхашской пустынной зоне курганы группируются у гор Котанэмель, Теснктас, Кайрактас, Жалгызтау, Жорга, Кок-сенгнр, на востоке доходя до Чингизского хребта. На северо-востоке курганные могильники расположены в зоне плоских увалов по берегам рек Шпдерты, Оленты и их притоков, на севере — до Ерментауского плоскогорья и верховьев р. Селеты.

Курганы «с усами» многовариантны, но почти все они входят в единый архитектурно-ритуальный комплекс. Основу его составлял большой курган, под насыпью которого находилась глубокая грунтовая яма овальной формы для захоронения в ней покойного. Вблизи большой насыпи, обычно с востока, строился малый курган. Под ним, на древней поверхности, погребался конь и рядом — глиняный сосуд. Затем от малого кургана возводились в восточном направлении две дугообразные каменные гряды с круглыми каменными сооружениями на концах. Каменные гряды, достигавшие иногда длины 200—300 м при ширине 1—2 м, сооружались в виде цепочки каменных ящиков или колец, выложенных из крупного камня.

Архитектурный комплекс курганов «с усами» отчетливо отражал традиции культового строительного искусства племен эпохи бронзы, но вместе с тем это явление новое, типичное для VII— VI вв. до н. э. и последующего времени.

В I тыс. до н. э. у степных племен Казахстана и соседних районов широко распространился своеобразный обряд посвящения коня покойнику. Бытовал он и у насельников Центрального Казахстана, но в специфичной форме: отрубленные головы коней и овец вместе со шкурами помещались в ногах умершего.

3 Маргулан А. X. Отчет о работах Центрально-Казахстанской археологической экспедиции 1947 г. — «Изв. АН КазССР, сер. археол.», 1949, вып. 2; Грязнов М. П. Северный Казахстан в эпоху ранних кочевников. — КСИИМК 1956, вып. 61.

Параллельно с ним в среде тасмолинских племен существовал и другой ритуальный обычай — захоронение лошади и глиняного сосуда. Он встречается только в курганах «с усами». Этот обряд жертвоприношения коня связан с солярным культом.

Древний религиозный обычай, отождествлявший небесных коней и солнце, засвидетельствован многими письменными источниками. В Ригведе, например, коню посвящаются погребальные гимны, где они уподобляются солнцу или везут колесницу солнца 4. В Авесте сюжет быстроконного солнца получает дальнейшее развитие 5.