- Кто из вас решил, что вправе распоряжаться моей жизнью? - громом пронёсся мой голос по кабинету.

  И словно ветром со столов сдуло все бумаги, а шторы на окнах заколыхались.

  - Саята... - начали все трое, а я чуть не расхохоталась!

  Мой голос был вновь полон силы, а значит, ответить были вынуждены все, к кому был обращён вопрос.

  Значит решили все трое... что ж, хоррррошо!

  - Спрошу иначе, - вкрадчиво продолжила я, перебивая их, - кому из вас принадлежит идея моего переселения?

  - Мне, - сжимая челюсти, ответил Велимир. Смотрел он на меня в этот момент очень странно. Словно был очень недоволен моим поведением, но высказываться вслух не рисковал.

  - И как же ты додумался поселить меня там, где, предполагается, обитает небезызвестная нам Тварь? - ядовито поинтересовалась я, не переставая прожигать его своим взглядом.

  - Саята, следи за языком, - грубо осёк меня Ярослав, - ты разговариваешь с сыном князя и начальником стражи!

  - Мне... - начала было я, желая высказать всё, что я думаю по этому поводу, как мне бесцеремонно зажали рот и утащили куда-то в открывшийся проход, позади стола.

  Я брыкалась и вырывалась, но руки держали крепко.

  - Я не потерплю такого отношения к себе, - прошипел мне на ухо Велимир и сжал почти до хруста костей, когда я попыталась его укусить, - Успокойся! Иначе запру тебя в камере, ты меня поняла?

  Я мгновенно остановилась и даже замерла. Велимир донёс меня до ещё одной двери, захлопнул её за собой, и мы остались в полумраке. Окон здесь не было, и откуда идёт этот тусклый свет я понять не могла. Да какое там! Всё, о чём я могла думать, это о его обещании...

  - А теперь слушай меня внимательно, - прошипел Велимир, продолжая закрывать мне рот, - если ты не научишься уважению к тем, кто выше тебя по положению - ни моё заступничество, ни внимание Бога к твоей персоне не спасут тебя от публичной порки. Именно это наказание полагается тем, кто забывает своё место. А если будешь продолжать расшатывать здесь мой авторитет, я и пальцем не пошевелю во имя твоего спасения. Если поняла - кивни.

  Я судорожно кивнула, не зная - плакать или пинать его ногами.

  - Я итак много тебе позволяю, - чуть спокойнее, но не менее напряжённо продолжил он, - так разговаривать со мной никому не позволено! Мне многого стоило устроить тебя во дворце, и это при том, что я сын князя! А объяснять всем советникам, почему какая-то девица должна проживать в резиденции княжеской семьи - дело очень неприятное, скажу тебе. Но в твоей ситуации - это просто необходимо. Наверное, ты не задумывалась, что может стать, если во время твоего очередного срыва меня не будет рядом?

  Я затаила дыхание и перестала сопротивляться. Об этом я не подумала. Я вообще ни о чём не подумала кроме как о своих задетых чувствах. Что ни говори, но я не из тех, кто будет визжать от того, что им предоставили возможность жить в самом дворце! Меня вполне устраивало моё спокойное проживание на постоялом дворе.

  Но ожидала ли я такой реакции от Велимира?

  Нет.

  А ведь он был действительно зол. Может, я и впрямь в этот раз перегнула?..

  Велимир развернул меня к себе лицом, продолжая закрывать мне рот, но теперь, когда он смотрел мне в глаза, этот жест вдруг стал каким-то очень интимным. Он грозно нависал надо мной, а я чувствовала, как на щеках расцветает румянец.

  Вот где здесь логика???

  Меня ж вроде отчитывают по первое число!

  - Я хочу, чтобы ты не забывала, кто перед тобой стоит, - отчётливо произнёс он, - если бы там был кто-то другой, я был бы вынужден тебя наказать. Наедине со мной, ты можешь забыть о рамках, но в присутствии посторонних, будь добра, веди себя соответственно своему и моему положению. На этот раз я тебя прощаю, в следующий - ты будешь наказана. И, ради всех Проклятых, не вздумай повторить что-то подобное в присутствии Ярослава и Родомира! Можешь сколько угодно мучиться выбором, я тебе в этом не мешаю - потому что знаю, с кем ты в итоге останешься, - но, если ещё раз повысишь на меня голос в их присутствии, этого призрачного выбора я тебя лишу.

  И сказано всё было таким тоном, что я задохнулась от возмущения!

  Но высказаться мне в очередной раз не дали - подхватили на руки и унесли в очередную открывшуюся не пойми откуда дверь, а через пару проходов внесли в большие светлые покои, в которых я обнаружила свои вещи и ждущую у двери служанку.

  - Из покоев не выпускать, вход разрешён только телохранителям и мне, - бросил Велимир ей, поставил меня, обалдевшую, на ноги и исчез в стене.

  Да-да, именно в стене! Потому что понять, где именно открылся проход, я так и не смогла, хотя после его ухода прощупала всю стену.

  - Госпожа чего-нибудь желает? - тихонько спросила меня служанка.

  Только этого не хватало! Чтоб мня обслуживали! Чего я желаю - так это остаться наедине.

  - Когда он вернётся? - спросила в лоб.

  Девушка опустила голову и ничего не ответила.

  - Хорошо, где здесь ванна? - тяжело вздохнув, спросила я.

  Да, собственно, рассчитывать было не на что.

  - Госпожа желает принять ванную? - радостно спросила та.

  Я даже удивилась от такой реакции. Неужели она ждала, что я начну пинать стены и орать браные слова?

  - Желает, горячую и прямо сейчас, - кивнула я, глядя, как служанка тут же запорхала по комнате.

  А последить было за чем - выяснилось, что в одном шкафу у меня целая коллекция полотенец, в другом - стопка белья (!!!) и целая куча платьев (!!!).

  В какой-то момент я не выдержала, и, дождавшись, когда она с парой полотенец улетит в сторону ещё одной двери - коих в моих покоях было три штуки - подошла к шкафам и распахнула дверцы.

  Да-а-а-а... Платья были явно не по моему карману. Даже думать о том, что я надену что-нибудь из этого... как-то кощунственно! Такие наряды носит высший свет, как любят называть себя приближенные ко двору.

  Я только покачала головой и пошла в сторону ушедшей девушки. Надо бы узнать, как её зовут, а то как-то неудобно.

  Не "девушкой" же её звать.

  - Госпожа, всё готово! - поклонилась она, а я тут же уловила в воздухе приятный аромат душистых трав, - вам помочь с одеждой?

  - Нет, благодарю, - я покачала головой, и она поспешно вышла, не оставляя мне и шанса узнать своё имя.

  Я быстро разделась и окунулась в горячую воду. От того, как тут же расслабилось моё тело, я поняла - среди трав было что-то успокаивающее.

  Бог ты мой! Давно же мне так хорошо не было! Я закрыла глаза и постаралась ни о чём не думать, а просто наслаждаться моментом. Ага... не тут-то было! Стоило только расслабиться, как в незащищённую голову полезли мысли об одном светловолосом и голубоглазом!

  Вспомнилось его обещание лишить меня выбора, и тут же сердце застучало как по наковальне.

  Мне это как вообще понимать?

  Да, я была неправа. Да, сорвалась на пустом месте - в конце концов во дворце я бываю каждый день, и до сих пор на меня никто не напал. Так что, наверное, бессмысленно ждать, что Тварь покажет здесь своё лицо. Скорее дождётся, когда я покину стены дворца - как делала не раз. А вот остановить меня в момент буйства силы, может только Велимир. И глупо было с моей стороны не подумать об этом, когда бежала разбираться, накручивая себя и распаляя.

  Но извиняться за это всё равно не буду! Это моя жизнь, в конце концов, он мог бы и спросить моё мнение по этому поводу! Тем более на постоялом дворе остались Липа и Вира! Что-то подсказывает мне, что для них здесь места не найдётся! Хотя, если подумать, Родомир защитит, он же...

  А вот кстати! Чего это он решил на службу вернуться? Неужели произошло ещё что-то?

  Я напрягла память - вчера было нападение Твари, об этом говорил Ярослав на занятии. Но больше ни о каких происшествиях никто не сообщал. Если не считать того, что натворила я сама...

  Я ушла с головой под воду. Что ж за день такой кошмарный?