Я с ним, в общем-то, согласна, но зачем так резко реагировать? И что означают его слова "ничем не брезгует"? Как мне это понимать? Что он брезгует провести ночь любви со мной?

  В тот день я сильно обиделась на Родомира. И, если по правде, до сих пор не простила.

  Поскольку мы были сильно заняты, разбираясь с книгами и свитками по ритуалам, начать заниматься у меня так и не получилось. К тому же Тварь затаилась, и с тех пор больше не показывалась - хоть какая-то польза от этого лже-бога!

  Велимир вновь приставил ко мне Мара и Тара, которые чудом выжили в том страшном нападении, а потому я клятвенно пообещала, что научусь их различать! Телохранители покивали, но по лицам и чуть дёргающимся уголкам губ, было видно, - в положительный результат они не верили.

  И вот я стояла у окна и ждала возвращения Велимира, поскольку наше первое занятие было назначено на сегодня.

  Дверь тихонько открылась, и я оторвалась от созерцания дворцового сада, разворачиваясь к Велимиру.

  - Готова? - спросил светловолосый, как-то странно улыбаясь.

  Я осторожно кивнула и подозрительно прищурилась.

  - Ну, тогда пойдём, - и он открыл передо мной дверь, пропуская в коридор.

  - Куда мы? - настороженно спросила.

  - В сад! - и он снова странно улыбнулся, - Ты, кажется, там ещё не была?

  - Не была, - подтвердила я, начиная подозревать в его странной улыбке не что иное, как самый настоящий энтузиазм!

  Он и впрямь так хочет со мной заниматься? Неужели я не отрываю его от важных дел? Всё-таки начальник стражи! Да ещё и княжеский сын!

  До сих пор не понимаю, почему он согласился...

  Но, по ходу дела, мне предстоит это выяснить в ближайшее время!

  - А пока, расскажи мне, что ты умеешь?

  - Ну, - протянула я, пытаясь собрать мысли воедино, - умею управлять огнём и водой - на начальном уровне; создавать искру, но слабо; ставить Полог Тишины; управлять пространством на уровне базового "Возмездия"... подпитываться от земли. Знаю пару наговоров.

  - Не плохо, - кивнул Велимир, - Но очень не систематезированно. И я горю желанием узнать, что ещё ты изучала в своей легендарной Академии Мастеров!

  - А я горю желанием узнать, как ты разрезаешь пространство!

  - Прям-таки горишь? - усмехнулся Велимир, разворачивая меня к себе.

  - Ну... да, - растерянно кивнула я, пытаясь понять, в чём был подвох.

  - Хорошо, - довольно улыбнувшись, Велимир продолжил движение, заставляя меня догонять его.

  Дальше шли молча. Я хмурилась, а он улыбался и чуть ли не мурлыкал себе под нос.

  Дворцовый сад был великолепен. Я, порой, специально наведывалась к светловолосому, чтобы полюбоваться им из окна. Но прогуляться по нему даже не мечтала - он был разбит специально для княжеской семьи и самых приближенных ко двору господ.

  Велимир утащил меня в самую глубь сада, где яблоневые и сливовые деревья росли настолько густо, что создавали уединённый уголок для тех, кто искал тишины и покоя.

  - Вставай, - он указал мне на место перед собой и скинул короткий кафтан, отделанный соболиным мехом, оставаясь в одной рубахе.

  Я тут же залюбовалась красотами, забывая, зачем, вообще пришла сюда.

  Велимир был сложен на диво хорошо! Под два метра ростом, косая сажень в плечах, мускулы перевивают всё тело - рубаха так облегает, что глаз не оторвать! А длинные волосы развеваются на ветру и так и просятся пропустить их сквозь пальцы!

  - Если бы знал, что ты так любишь эту рубаху, носил бы только её, - усмехнулся Велимир, возвращая меня в реальность.

  Я вспыхнула и опустила глаза, пытаясь думать о чём-нибудь плохом. О неизбежной зиме... о конфликте с соседним княжеством... о кролике, попавшем в капкан...

  М-да...

  - Давай начнём, - предложила нервно, стараясь не смотреть ему в глаза.

  - Сая, - нежный такой, обволакивающий голос, - ты не сможешь защищаться, если не будешь смотреть на противника.

  Я неохотно подняла глаза и тут же сглотнула.

  Глаза Велимира были настолько тёмными, что сама ночь позавидовала б!

  - Хорошо, - широко улыбнулся он, - теперь, когда ты меня видишь, у тебя есть возможность сопротивляться. Поверь мне, враг твоё смущение не оценит.

  - Я поняла тебя, - процедила сквозь зубы, - давай уже начнём?

  - Как скажешь, - он склонил голову, вмиг становясь сосредоточенным, - меня интересует всё, что ты можешь делать с пространством.

  - Но я умею только "Возмездие", - удивилась я, - ты и то можешь больше! Когда перемещаешься тем странным способом.

  - Я могу делать это, только находясь в ипостаси Проклятого. Ты же, особо не напрягаясь, одним движением впечатала Ночного стражника и его существо в стену дома. Предполагаю, что этим знанием в вашем городе Мастеров владели далеко не все.

  Я неопределённо пожала плечами.

  Не стану же я рассказывать, что стащила книгу по Базовым Техникам с Пространством у самого ректора нашей Академии, за что была наказана на целый месяц - поскольку это материал последнего года обучения. Да и самостоятельно разобрать у меня получилось только Технику Натяжения Пространства, а сколько там было ещё!..

  - Если ты можешь управлять пространством, то совершенно точно можешь создать и щит.

  - Щит? - удивилась я.

  - Ты совсем не умеешь защищаться, - пояснил Велимир, - а щит - это то, что должно возникать автоматически, мгновенно и без вспоминаний. Ни в одном из нападений ты не могла противопоставить противнику хоть что-то стоящее. Даже когда я подпитывался от тебя в лесу, ты была совершенно беззащитна.

  - А зачем ты вообще питался от меня? - невзначай спросила я, стараясь выглядеть не сильно заинтересованной.

  Он так и не рассказал мне, что вело его, когда мы впервые встретились, и зачем он следил за мной в том лесу. Я тактично не спрашивала, а Велимир просто не рассказывал. Но каждый раз, когда я заводила об этом разговор, он начинал сердиться и находил повод уйти от меня по какому-нибудь важному делу.

  - Итак, щит, - повторил он, напряжённо глядя на меня, - если ты можешь видеть Нити Силы, что пронизывают всё пространство, и можешь их натягивать по методу пружины, то сможешь и стягивать, защищя себя от любой атаки.

  - А ты не видишь их? - я удивилась не на шутку.

  Велимир покачал головой.

  - А как же ты...

  - Я работаю с живыми существами, а ты - с самой жизнью. Улавливаешь разницу? - он внимательно посмотрел на меня, а я растерянно покачала головой, - по сути, ты можешь быть сильнее меня. И я удивлён, что Ярослав до сих пор скрывал от меня знание подобной техники.

  - А Ярослав и не знает, - я беспечно пожала плечами, - когда я придумала план, как украсть книгу у ректора, мы сильно поссорились, и осуществлять план пришлось в одиночку. А к тому моменту, как мы помирились, я уже была наказана, и книга - конфискована. А сама я так и не смогла объяснить Ярославу, как мне удалось увидеть эти Нити Силы, уж больно мудрёно всё в книге объяснялось. А мне, считай, - повезло.

  Я невольно улыбнулась, вспоминая те дни, когда мы вели себя так беспечно, - даже не стараясь задуматься о "страшном грядущем", что описывал свиток с пророчеством, скопированным из мифической Книги Судеб.

  Когда вновь глянула на Велимира, он серьёзно смотрел на меня и, кажется, был чем-то очень недоволен.

  - Пробуй, - скомандовал он.

  А я сразу растерялась!

  Нет, ну, одно дело - делать что-то, что давно знаешь и умеешь, а другое дело - пытаться пробовать что-то новое.

  Как ни старалась, стянуть нити до хоть сколько-нибудь сносного щита, у меня не получалось. Через пять минут Велимир начал хмуриться, через десять - начал мерять землю шагами, а через пятнадцать - глубоко вздохнул и подошёл ко мне.

  - Расслабься, - горячие руки легли на талию, а голос прозвучал у самого уха.

  Я тихонько вознесла хвалу всем Богам сразу - за то, что стояла к нему спиной. А иначе Велимир смог бы самолично удостовериться в том, какое влияние на меня имеет, - Почему ты так напряжена?