- Приехали, - он приоткрыл для меня дверь.

  - Благодарю, - я подобрала платье и выбралась на улицу, - полагаю, до вечера.

  Глаза мужчины потеплели, и он кивнул, принимая моё согласие на вечернее сопровождение.

  Я тоже кивнула и развернулась к Читальне. Мой первый день в работе. Надеюсь, успею хоть что-нибудь сделать, прежде чем очередные обстоятельства сгонят меня и с этого места.

  Светлана, как увидела меня, расплылась в довольной улыбке, тут же снарядила меня списком книг и отправила в архив. Начало положено! Теперь осталось только, сверяясь со списком, отыскать все экземпляры, расставляя их по темам, систематизируя тем самым все секции хранилища. До меня здесь был настоящий завал. В смысле, книги стояли на полках, а не валялись на полу в куче, но найти хоть что-то было практически невозможно, поскольку имя местному порядку - хаос. Кто так расставил фолианты, загадкой не было - видать Светлана, когда не успевала что-то разобрать, просто складывала всё в Хранилище.

  Шесть часов работы - и у меня ломит спину, и жутко болят глаза. Кто сказал, что знания тяжёлыми не бывают? Очень даже бывают, особенно если это восьми томное собрание рецептов 'От простуды до сердечных болезней'.

  Я ещё раз заглянула в список - да, мне не показалось! В хранилище отсутствуют четыре книги и один свиток. Я проверила по названиям.

  - Да что вы говорите! - это я. Иногда бывает. Разговариваю сама с собой, каюсь.

  Но отсутствовали все четыре экземпляра 'Исследований методов внушения'. Дошла до Светланы, взяла каталог, проверить, верны ли мои догадки. В нём кратким описанием было сказано, что в этой книге несколько учёных мужей описывают старинные техники, которые в наше время считаются забытыми или утерянными.

  Забрала каталог с собой в архив и проверила информацию по свитку. Там всё было ещё хуже. 'Мифы, легенды и доказательства существования древних техник Осушения'. В каталоге об этих свитках было крайне мало информации, и вся она упиралась в название.

  - Светлана! - я подошла к своей начальнице и подала ей список. - У нас недостача. Не хватает пяти экземпляров.

  - Это невозможно, здесь защита от воровства, - отмахнулась та, но в список заглянула. И тут же побледнела, - зови начальника стражи.

  - Как?

  - Крикни любого извозчика, скажи - в Читальню по срочному делу! - она уже убегала куда-то к себе в каморку.

  Надо будет хоть обойти всё здание. А то, устроиться-то устроилась, а само место работы так и не рассмотрела!

  Я выполнила её просьбу и ушла обратно в Хранилище - рабочее время уже близилось к концу, обед я всё равно пропустила, но не прошерстить информацию по охранным заклятиям я не могла. Уж больно сильно перепугалась Свтелана.

  Я как раз проверяла книги на полках, когда в читальню вошли двое. Моя начальница громко и возбужденно убеждала кого-то:

  - Это просто невозможно! Более того, я не знаю, как он оказался в списке! Его там быть просто не могло! Моя предшественница передала мне все каталоги, я очень хорошо помню, что он должен быть в закрытой секции. САЯТА! - она так крикнула, что я чуть не упала со стремянки, - Я думала, ты уже ушла!

  - Светлана, простите, решила не оставлять на завтра то, что можно сделать сегодня, - я аккуратно спустилась, развернулась к беседующим и замерла на месте.

  - Какое похвальное рвение, - флегматично заметил Велимир, внимательно рассматривая растрёпанную меня.

  - Велимир, это моя помощница Сата, устроилась вчера, - она неодобрительно глянула на меня, но тут же её голос приобрел все оттенки восхищения, - Саята, перед тобой начальник Кнесинкиной стражи - Велимир! Поклонись ему, - это она мне шикнула, когда я вместе приветствий стояла и хлопала ресницами.

  - Здравствуйте, Велимир, - промямлила, - очень приятно.

  - Да неужели? - уголки его губ дёрнулись, но лицо он сохранил.

  - Саята, ты можешь идти домой, мы здесь сами разберёмся, - кажется, она даже руками на меня замахала, в попытке вымести из помещения. Что это?

  Так много уважения? Или так много обожания?

  Я подняла одну бровь, но так, чтобы видно было только Велимиру, и гордо прошествовала к дверям.

  - Постойте, - окликнул мужской голос, - ... Саята?

  Я развернулась и величественно кивнула. Да, меня так зовут. И знакомимся мы уже в третий раз.

  - Да, Велимир, начальник стражи, - вот так и буду его называть! Чтоб не таил больше ничего. Это ж надо! Такой молодой, а уже начальник! И Ярослав у него в подчинении! И зачем притворялся простым дружинником?

  - Можно просто Велимир, - уголки его губ снова дёрнулись, - но если вам так нравится...

  - Сильно нравится, - не стала отрицать я и вопросительно подняла вторую бровь, - вы что-то хотели?

  - Задать вам пару вопросов. Подождите на выходе, пока я пообщаюсь с вашей начальницей.

  Я пожала плечами, чем заслужила неодобрительное покашливание - да-да, моей новой начальницы, и вышла на улицу. Вдохнула полной грудью свежий воздух, и довольно потянулась. Было четыре часа дня - ужин ещё не скоро, потому я пересекла парк и подошла к палатке со свежей сдобой.

  - Булочку с корицей, пожалуйста!

  Не знаю почему, но корица моя слабость! Жадно откусила большой кусок свежей, ещё теплой сдобы и замурлыкала от удовольствия. В деревне сладким сильно не баловалась - возможности не было, к тому же корица до нас не добиралась. А вот в городе Мастеров мама всегда баловала свежей выпечкой по утрам.

  Я качнула головой и глубоко вздохнула. Не время и не место.

  Когда заканчивала облизывать пальцы, неожиданно осознала, что у меня зрители.

  - Ради такого зрелища, пожалуй, стоит поменять придворный этикет, - заметил Велимир.

  - Считай это последствиями долгого воздержания, - попыталась оправдаться я, но тут же умолкла.

  Когда Велимир как-то резко втянул в себя воздух, - вообще залилась краской.

  Это ж надо было такое ляпнуть! Я даже боялась посмотреть на него. Лучше б сидела у себя в Тихой Заводи и не позорилась!

  Мужчина открыл дверцу экипажа и молча пригласил внутрь. Ну, ехать - так ехать.

  - Куда мы? - робко спросила.

  - Ко мне, - как-то рассеянно ответил тот.

  - Что?!

  - Боги, Саята! - он схватился за голову, - ты прямо ультразвук! Мы едем в отделение дневной стражи, там у меня свой кабинет!

  - А почему туда? - не могла не поинтересоваться.

  - Потому что Читальня под юрисдикцией Кнесинки, а охранки вешали мои подчинённые.

  - Так это твой отдел проштрафился? - Боже, что я несу?! Это я сейчас спросила?

  Велимир поднял бровь, точно копируя моё недавнее телодвижение.

  - Как сказала твоя начальница, это невозможно, - сухо заметил он.

  - Но как тогда? - нахмурилась я.

  - Вот это нам и предстоит выяснить. Охранки работают - я их проверил. Вынести книги не могли.

  - А может, они где-то в другом месте завалялись? Там, знаешь, как всё запущено!

  - Мои люди сейчас этим занимаются, - спокойно ответил Велимир, - думаю, через час всё выяснится.

  - А я тебе зачем?

  - Ты бы хотела увидеть своего брата? - улыбнулся он.

  - Э... - знаю, красноречиво. Но понять, кого именно он имеет в виду, не было возможности, - Благодарю, я очень соскучилась по Михаю.

  - А что случилось с Ярославом?

  Я правда не знала, что сказать. С Ярославом случился поцелуй, но не рассказывать же об этом его другу, который к тому же считает его моим братом!

  - А что случилось с Ярославом? - сыграла в дурочку.

  - Он злой как чёрт, - пожал плечами Велимир.

  Что ж, чудная реакция. Я падаю в обморок от потери чувств, а он злится. Гармония.

  - Велимир, могу я спросить?

  - Спрашивай, - кивнул он.

  - Где можно получить знание, как выпить чужую силу? В Храме у Жриц? Или у Ведающих?

  Велимир как-то странно посмотрел на меня.

  - О чём ты?

  - Прошу, не делай вид, что ты не знаешь! Ты сам осушал меня несколько... - я не договорила, поражённая догадкой, - так это действительно тайна?! Ну, да! Ты и Ярослав - оба на высочайших постах при Кнесинке! Тогда ясно, почему свихнувшимся никто не помогает! Но все те жертвы не стоят этой тайны! А теперь ещё и этот свиток!