— Так вы не спрашивали!

На это было нечего возразить.

— Нам нужно решить, что делать, — призвал к порядку Датч. — Если лорд Хазар до сих пор не вернулся и не связался с леди Далилой — значит, скорее всего, его держат как заложника.

— Хорошо бы все-таки выяснить что-то более определенное, — заметил Динко.

Ха-Лан уже осенило и она заявила, как всегда без малейших сомнений:

— Я пойду к Даасе. И все выясню!

— Что конкретно ты собираешься у него выяснять? — второго пилота Алекса Анчуру явно не устраивало подобное ведение дел. — А главное — как?

— Да обыкновенно, — не теряя оптимизма ответила кадийка. — Просто пойду к нему и спрошу: где Хазар?

— Я не уверен, — начал было Алекс, но Ха-Лан перебила.

— В чем? В том, что он меня примет?

— В том, что это безопасно.

Пока эти двое пикировались, остальные участники обсуждения просто сидели и ждали, чем дело кончится. Динко был в курсе старого соперничества между Ха-Лан и Ярусом Даасой. Дагварды понятия не имели, о чем идет речь.

— Да мы давно уже помирились! — заверила кадийка. — Последний раз, когда я сопровождала папу на переговоры, мы выяснили, что не имеем взаимных претензий. Так что это абсолютно безопасно.

— Ну, не знаю… — не расставаясь с сомнением начал Алекс.

— Не знаешь — помолчи! — без церемоний посоветовала Ха-Лан.

Экипаж кадийского малого крейсера продолжал выяснять отношения, а Датч Дагвард думал о своем. Мало узнать, где находится лорд Хазар. Надо найти способ вызволить его, если он действительно в заключении на одном из кораблей Гаммы-249. И нельзя забывать о второй проблеме: земной крейсер "Стерегущий", который сейчас находится у Вегов и громит по приказу счастьевцев эльдорианские колонии. Сообщить о нем в Разведку? А что это даст? Пока сообщение дойдет до того уровня начальства, которое в силах предпринять какие-то действия, пока свяжутся с ближайшей базой, пока на его поиски, в названный Барчей Двасой сектор, отправят парочку земных крейсеров, пока долетят до туда… Возможно, останется только убедиться, что Веги уже получили обещанный счастьевцами боезапас и скрылись в неизвестном направлении. Нет, решать нужно здесь и сейчас. Но что могут они? Да, у них есть "Медуза" и кадийский малый крейсер Ха-Лан.

На сколько знал Датч, крейсер "Стерегущий" относится к классу "ТРИТОН". Эта красивая аббревиатура подразумевает за собой всего-то боевой корабль дальнего радиуса действия, прекрасно оснащенный, с мощной броней и полным арсеналом пушек всех видов и размеров. Даже если Веги плохо умеют с ним управляться — это не то, что можно взять на абордаж силами скоростного грузового шаттла, даже если к нему присоединится корабль Ха-Лан.

Нужно решать проблемы по очереди. А значит, нужно понять, что сейчас главнее: "Стерегущий" или Хазар. До конца переговоров счастьевцы ничего с братом адмирала не сделают. Да и потом не посмеют. В какой-то мере, если Хазар действительно в руках счастьевцев, ему ничего большее не угрожает. Хуже со "Стерегущим". Веги могут еще много бед наделать, если их не остановить. А эльдориане не станут долго разбираться в вопросе: земляне на них напали или не земляне. На данный момент никаких доказательств, кроме подслушанного Джоном и Ха-Лан разговора, нет. А разговор… Попробуй докажи, что он не сфальсифицирован. Люди умудряются фальсифицировать записи знаменитых певцов так, что даже сами эти певцы не могут понять, действительно это их голос, или нет, даже если никогда в жизни ничего подобного не пели.

Нужны более весомые доказательства заговора счастьевцев и Вегов. Тогда и к записи разговора отнесутся серьезнее. А если при этом еще и Хазару удастся помочь — совсем хорошо. Доказательства… Но кто может предоставить такие доказательства? Может, Барча Дваса?

Датч поднял голову и с некоторым удивлением понял, что все давно замолчали и смотрят на него.

— У меня есть одна идея, — сказал он, не дожидаясь, когда ему повторят то, что он упустил из общего обсуждения. — Ха-Лан! Поговори с адмиралом Даасой. А я поговорю с Вегами.

— У тебя не кружится голова, после того, как ты во флаере врезался? — не слишком вежливо поинтересовался Рек у старшего брата.

— Нет! — отрезал капитан Дагвард. И поднялся. — Чем быстрее мы возьмемся за дело — тем будет лучше.

Жители Шаблин'гвас достаточно демократичны, чтобы не делать существенных различий между представителями других рас. Однако, корабль Вегов, напоминающий ржавую банку из-под консервов, был задвинут гостеприимными хозяевами в самый дальний и самый неприметный угол летного поля. Некоторое время Датч разглядывал это диковинное сооружение, которое производило угнетающее впечатление на всякого нормального астролетчика. Но дело было не во внешнем виде аппарата. Датч хорошо знал, что за отсутствием внешней эстетики часто прячется вполне приличная техника. Достаточно было вспомнить вечно перецарапанный и непонятно как не разваливающийся (если судить по внешности) флаер, который его брат наконец-то соизволил отрихтовать и покрасить. Барча Дваса отнюдь не дура, чтобы летать по космосу на откровенной развалюхе. Для своего личного флагмана она выбрала самое лучшее. И плоская "консервная банка", когда-то служившая курьерским кораблем талповцев, обладала огромным запасом прочности и скорости.

Датч вспоминал огромное летное поле Стамтона, уставленное кораблями и корабликами всевозможных видов, большая часть из которых принадлежала Вегам. На чем конкретно они покидали когда-то свою планету Зульдийы и как выглядят корабли жителей запретной для всех инопланетников цивилизации — никто не знал. Веги всегда летали на чужих кораблях.

На этом летал матриарх Вегов Барча Дваса.

— Останься здесь, — сказал старший Дагвард младшему.

Они стояли на пристроенной к ограждению летного поля галерее, по которой то и дело сновали техники и механики, использовавшие этот путь как кратчайший между полем и ремонтными мастерскими.

— А если они схватят тебя и удерут на этой развалюхе? — в последний раз возразил Рек.

— Вот поэтому я и говорю: останься здесь. И смотри в оба.

Датч направился к лесенке, спускавшейся на поверхность летного поля и через пару минут уже стоял у крутого пандуса корабля Вегов. Существа с заросшими лицами разгружали какие-то коробки с автоматической тележки и таскали внутрь.

— Мне нужна Барча Дваса!

Вег выронил коробку и уставился на землянина.

— Она на корабле? — переспросил Датч, ничуть не сомневаясь, что Вег прекрасно понимает общегалактический.

— Барча Дваса тут, — сказали откуда-то сверху.

Капитан Дагвард поднял голову и посмотрел на возникшую в черном проеме фигуру.

— Иди ко мне, — поманила фигура и отступила в тень.

Датч потрогал кобуру с табельным капитанским бластером и на всякий случай отстегнул клапан. Доверять Вегам не было причин ни у одного существа в галактике. Но уж если пришел, стоять на пороге не имело смысла. Поэтому он ступил на трап и поднялся к зияющему чернотой люку.

Как ни странно, за маленьким неосвещенным шлюзом начинался вполне освещенный коридор. И запах внутри корабля Вегов мало отличался от запаха других кораблей. Металл, пыль и пластик. Ничего особо характерного. В любой квартире всегда присутствует свой собственный аромат. И на любом корабле тоже. Здесь ничего такого не было. Либо Веги особо тщательно ухаживали за флагманом своего флота, либо у них очень хорошая вентиляция и мощные очистительные фильтры.

Барча Дваса стояла у одной из утопленных в стены дверей.

— Хорошо, что капитан принял приглашение Барчи Двасы, — оскалившись, заявила она. — Это мой корабль. А это, — она указала рукой на Датча, — мой гость.

Могло показаться, что она представила Датча своему кораблю. Хотя капитан Дагвард давно научился не удивляться этикету других народов.

За дверью оказалась просторная каюта, уставленная разнообразной (совершенно не корабельной) мебелью и устланная множеством разноцветных ковриков. Датч не задумываясь опустился на нечто, напоминающее диван. Барча Дваса тут же залезла с ногами в похожее сооружение напротив. И уставилась на Дагварда, словно ожидала, что он сейчас как фокусник вытащит из кармана живого кролика.