Отбросив проблемы, Рек охотно выпил с лордом-контрабандистом мировую и покинул его гостеприимный корабль.

На этот раз Рек вернулся в гостиницу почти трезвый и в гораздо более спокойном расположении духа.

— Так ты выяснил, кто за тобой охотится? — спросил его Датч.

— Да, — отмахнулся Рек. — Это был лорд Хазар.

— Что-о-о?!!

— Ну, он же не знал, что охотится за мной!

Датч заподозрил, что Рек гораздо более "навеселе", чем кажется. Поэтому постарался как можно более конкретно переспросить:

— А зачем лорду Хазару за тобой охотиться?

— Ну, ты странный такой, — хмыкнув, заявил Рек, стаскивая с себя пиджак и ботинки. — Я же говорю: он не знал. И вообще, это все из-за программы. Какая-то зараза наболтала ему о том, что это очень ценная вещь.

— И что?

— Ничего, — в своей любимой манере ответил младший Дагвард старшему. — Мы все выяснили и решили, что каждый остается при своем.

Датч тут же вспомнил, что самые большие неприятности у Река когда-то были из-за программы (а в конечном итоге, из-за авантюр Златова). Ему очень не захотелось, чтобы нечто подобное повторилось вновь.

— Где она? — спросил он.

— Кто?

— Эта программа.

— Да забудь ты о ней, — бросил Рек, скрываясь в спальне. — Лучше скажи, как там "Медуза".

— Ничего, — в его манере, откликнулся капитан Дагвард. Но все же пояснил: — Ремонт затянется на неделю. Нужно ждать, когда изготовят пломбы для покрытия.

— Вот видишь, — появляясь вновь, с полотенцем под мышкой, заявил второй пилот "Медузы". — У нас тут дел невпроворот, а вы как сговорились все приставать ко мне с этой программой.

— Ну, знаешь!.. — возмутился было Датч.

Но Рек уже заперся в ванной комнате.

Постановка фразы, посредством которой Датч проинформировал Эвизу о предпринятых им действиях, в ее глазах вполне соответствовала его обычной манере поведения:

— Я решил оформить тебя как свою жену. Тебе сделают документы на имя Эвизы Дагвард.

— Да, — кивнула Эвиза, уже вооруженная некоторым опытом жизни во внешнем мире, — я понимаю: так будет меньше вопросов. Рек тоже регистрировал нас в гостинице под именем мистера и миссис Дагвард.

Тут капитан Дагвард задумался. Как-то неправильно все выходило. В чём-то Динко определенно прав и за женщинами всё-таки надо ухаживать! Капитан решил, что обязательно купит самый большой и самый красивый букет, какой только можно купить на Маиси и сделает Эвизе официальное предложение.

Все проблемы Датч предпочитал строго раскладывать "по полочкам", по мере их первоочередной значимости для текущего момента. Поэтому он определил полочку и для проблемы с букетом и предложением, положил проблему туда до времени — и занялся другими, более насущными делами.

Ремонтная верфь "Строй Транзит Дагвард Компани" была одной из лучших ремонтных верфей. Своим оборудованием и персоналом она могла соперничать даже с военно-космическими заводами. Но все это вовсе не значило, что можно расслабиться и оставить ремонтные работы на усмотрение местных мастеров. Большинство капитанов, впрочем, так и делали. Но их корабли числились за дядиной компанией, а "Медуза" была частным кораблем. К тому же, из уникальной партии, которую некоторые считали удачной и достойной подражания, а некоторые — впустую потраченными капиталовложениями и усилиями конструкторов. Во втором случае, приходилось отбиваться от фанатичного стремления что-нибудь в твоем корабле перестроить и "улучшить".

К сожалению бригадир, приставленный обслуживать СГ 14289А "Медуза", считал данный тип кораблей — наказанием всем ремонтникам во всей галактике. О чем он выразился вполне конкретно. Датч подобного, естественно, не стерпел. Он вообще после приключений на "Счастье Человечества", дядиных наездов и выволочек бывшего разведчика Джона Динко пребывал в состоянии туго скрученной пружины, которую в стабильном положении удерживает тоненький волосок.

Чтобы не дать волю обуревавшим его желаниям, Датч не стал заводить спор с ремонтником. Вместо этого он позвонил дяде и поинтересовался, есть ли у него на верфи люди, которые разбираются в малых транспортниках.

— Странный вопрос. Ты считаешь, что компания работает только на тяжелых грузовозах?

— Нет. Я так не считаю, — признался Датч. — Просто я хотел спросить, не посоветуешь ли ты специалиста, который в состоянии будет разобраться с "Медузой".

Дядя очень удивился.

— Даниэль! Я не слишком понимаю суть твоих претензий. Я лично распорядился, чтобы к вашему кораблю приставили лучшую бригаду.

— Спасибо, — без тени иронии поблагодарил Датч. — Дядя! Я не оспариваю квалифицированность твоих людей. Я просто хочу, чтобы кораблем занялся кто-нибудь попроще, но со знанием именно этой модели. Или хотя бы без желания делать что-то сверх того, что необходимо.

— Передай трубку бригадиру, — поняв наконец суть претензии, распорядился дядя.

Лицо бригадира ремонтников во время короткого разговора с шефом быстро сменило целый спектр выражений, от осознания собственной значимости, до покорности судьбе. С обреченным вздохом вернув передатчик Датчу и глядя при этом куда-то в сторону, бригадир примирительно проговорил:

— Извините. Так что конкретно, как вы считаете, нужно делать в первую очередь?

Датч удовлетворенно кивнул и вытащил из планшета схему.

До обеда пришлось расписывать график работ, во время обеда ездить на металлоперерабатывающий завод и уточнять сроки изготовления трилениевых пломб. А после обеда мчаться в Управление ремонтных доков, потому что оказалось, что слепки, снятые с поврежденной чаши гипердвигателя до сих пор не отправлены по назначению. В результате выяснилось, что при изготовлении слепков на смеситель поставили новичка — и он засыпал чуть больше формообразующего вещества. Часть пломб после сушки оказались более хрупкими, чем им положено. И хорошо еще, что Датч (по своей скрупулезности и дотошности) заглянул в упаковочный ящик.

— Знаете, что это? — хмурясь и только что ноздри не раздувая, заявил капитан Дагвард, показывая бригадиру крошечные серые пылинки на ладони. — Это — частички формы. Пока вы доставите эти слепки на завод, часть из них выкрошится. А на заводе разбираться не будут: просто изготовят пломбы — и пришлют обратно вам. Тогда либо некачественные пломбы не полностью закроют зазоры, а поскольку снаружи этого не будет видно, узнаем мы об этом только при включении двигателя. Либо, если брак будет вовремя замечен, придется выбрасывать дорогостоящий трилений, заново изготавливать слепки и заново заказывать пломбы. В любом случае, завод найдет способ доказать свою невиновность и платить за дополнительный ремонт придется вам.

Бригадир ремонтников, хоть и был лет на десять старше Датча, на этот раз мрачно промолчал. Он действительно не проследил за слепками, понадеявшись, что ими занимается достаточно квалифицированный помощник. Теперь ему осталось понадеяться и на то, что капитан Дагвард не сообщит об этом разгильдяйстве своему дяде. Но Датч оказался еще более мстительным: он остался на все время изготовления новых слепков и только что не обнюхивал каждый грамм формообразующей смеси. И не успокоился даже тогда, когда последний слепок после его тщательного контроля был бережно упакован в специальные ящик: поехал вместе с сопроводителем на металлоперерабатывающий завод. Чтобы лично проследить, что слепки не рассыпались в пыль и не изменили форму вопреки законам физики.

В довершение столь насыщенного и плодотворного дня, в гостиницу Датч вернулся почти одновременно с Реком. И узнал потрясающее известие: оказывается, за его младшим братом-близнецом охотился лорд Хазар. А потом Рек, не пожелав ничего объяснять толком, нагло занял ванну перед самым носом у своего старшего брата!

Датч с досады хотел было плюнуть на все и завалиться спать прямо так, в пыльной и пропотевшей за день одежде. Но воспитанное с раннего детства чувство собственного достоинства вкупе с отвращением, которое старший Дагвард испытывал к неряшливости, не позволили ему пасть так низко. Пришлось дожидаться, когда его непутевый братец освободит занимаемое им санитарно-гигиеническое помещение.