— З-зараза! — наградил исчезающий в потоке машин мобиль второй пилот "Медузы".

— Быстрее! — крикнул откуда-то сзади Датч.

Рек обернулся. Старший Дагвард держался за открытую дверцу такси. Не разбираясь, откуда оно успело взяться и как Датчу удалось его поймать, Рек подбежал и быстро нырнул на заднее сидение.

— Поезжайте за синим мобилем! — скомандовал Датч водителю, захлопывая дверцу. — Догоните — платим вдвойне!

Возможно, у лорда Хазара были какие-то свои собственные дела с представителями Гаммы-249. Возможно даже, что через пару часов он вернется на свою "Обводку". Но убедиться в этом было не лишним. Поэтому упускать синий мобиль из виду совершенно не хотелось.

Местный таксист, конечно, не был кадийцем (а уж тем более, не был Реком) и не стал устраивать фигурный пилотаж на оживленной улице. Но он честно прибавил скорости.

— Надо было взять наш флаер! — досадливо высказал брату Рек, держась за спинку переднего сидения и борясь с искушением вытащить таксиста с его места и взяться за дело самому.

К сожалению, объезжать игорные дома, натырканные по всему предпортовому району через каждые сто метров (а местами и чаще) показалось близнецам не слишком удобным и они оставили флаер на стоянке около космопорта. А теперь большой синий мобиль, в котором увозили лорда Хазара, нырял где-то далеко впереди. К чести местного таксиста, он не терял нужный объект в общем потоке и смог даже приблизиться. Его такси было меньше и маневренней.

— Заплатим втрое! — выкрикнул ему Рек.

Водитель покрепче оплел руль сухими темными пальцами и ринулся в освободившийся на несколько мгновений проход между машинами. Потом резко свернул, едва не столкнувшись с местным автобусом — и оказался почти в прямой видимости за синим мобилем.

— Молодец! — похвалил Датч.

Еще немного усилий и маневров — и синий мобиль оказался всего в каких-то двадцати метрах впереди. И тут нечто большое и пыхающее вывалилось на дорогу из-за очередного дома. Таксист ударил по тормозам, свернул, избежал столкновения с выползающим на дорогу агрегатом. Зато врезался в ползущий гусеницей грузовой мобиль. Толчок сопроводился скрежетом и грохотом. Рек успел упереться в переднее сидение и не вылететь на голову водителя. Грузовой мобиль повернул, прежде чем остановиться и перегородил пол улицы. Машины съезжали и сворачивали, вовсю сигналя и требуя дороги. Вокруг уже ничего нельзя было понять.

Кроме одного: они приехали! Рек выскочил на дорогу, едва не попав под колеса пролетевшей мимо машины. Заглянув внутрь помятого такси, младший Дагвард к своему облегчению увидел, что ни его брат, ни водитель не пострадали.

— Скорее! — крикнул он Датчу.

— Вот, держите. — Датч быстро выложил водителю все, что было в карманах и кредитную карту в придачу. — Здесь хватит и на ремонт, и за неприятности.

Таксист совершенно не обиделся, не начал психовать и не испугался, как и положено настоящему таксисту Планеты Закатов. Зато тут же сгреб все, что дали и не стал задерживать своих клиентов. Пока вокруг собиралась толпа людей и машин, близнецы быстренько выбрались на тротуар. Космопорт был совсем близко. Они побежали через пешеходный проулок.

Синий мобиль стоял у служебного выхода на летное поле. Пустой.

— Куда они пошли? — спросил Рек непонятно у кого.

— Куда угодно, — рассудил Датч.

Рек сорвался с места и кинулся было на летное поле. Но тут же вернулся.

— И что делать? — поинтересовался он.

Датч уже вытащил передатчик и связался с На-Лой.

— Включи дальний обзор! — скомандовал капитан "Медузы". — Если взлетает какой-нибудь счастьевский челнок — проследи, к какому из кораблей на орбите он полетит!

— Сделаю! — отозвалась кадийка.

Им не оставалось ничего другого, как отправиться на "Медузу". Но там их ждал не слишком утешительный доклад:

— Одновременно вылетело два счастьевских челнока. Один направляется в сторону крейсера "Золотая звезда", другой — к кораблю "Иван Ефремов".

Рек со стоном повалился в кресло.

— Ну только не это! — взмолился он. — Что нужно лорду Хазару от счастьевцев? Или что им от него нужно? Теперь мы даже не знаем, где он.

— Кто из них вылетел раньше? — потребовал от На-Лы Датч.

— Да они одновременно взлетели, — отбрыкалась кадийка, косясь на капитана и быстро соображая, не сердится ли он на нее за что-нибудь, о чем она уже забыла.

Датч сердился не на На-Лу. Он досадовал на то, что придется сидеть и ждать, не вернется ли Хазар на свой корабль. В совершенном неведении, что с ним и куда он снова делся.

— Может, лорд Хазар уже у себя на корабле? — предположил Рек. И тут же принялся вызывать леди Далилу.

Но лорда Хазара на "Обводке" не было. Ничего не объясняя пока эльдорианке, близнецы пообещали сообщить ей, если что-нибудь узнают.

— Лорд Хазар едет куда-то в компании со счастьевцами, — суммировал Датч, как только отключилась связь. — А его брат — адмирал Дааса — противник заключения союза с Гаммой-249.

— Подозрительно это все, — туманно высказался Рек.

И в эту секунду запищал передатчик.

— У нас тут такие дела творятся!.. — Без предисловий оповестила братьев Ха-Лан, едва Датч включил связь.

— Это у нас тут дела творятся! — Перебил ее Рек.

Но Ха-Лан снова перехватила инициативу:

— Вам надо прилететь в Огидор'чики. И чем скорее — тем лучше.

— Может, объяснишь, что произошло?

— Не для связи! — лаконично отозвалась кадийка. — И вообще, дело скверное. Боюсь, если что-то не предпринять, хуже будет всем.

— Весьма обнадеживает, — съязвил Рек.

Но у Ха-Лан не было привычки поднимать панику по пустякам. Поэтому, оставив корабль на попечение На-Лы и строго наказав ей внутрь никого не пускать, братья забрали со стоянки флаер и поехали в Огидор'чики. Все равно проблему с тем, как выручать лорда Хазара, они в одиночку решить не смогут.

На неофициальной встрече посол Гаммы-249 улучшил минуту и подошел к адмиралу Даасе. Последний присутствовал на переговорах как верховный главнокомандующий и как человек, имеющий решающий голос в эльдорианской делегации.

— Адмирал, — сказал посол "Счастья человечества". — Я очень надеюсь, что мы достигнем взаимного согласия.

Не склонный верить счастьевцам, адмирал Ярус Дааса высокомерно смерил посла взглядом.

— Не знаю, — ответил он. — Мне лично не видится, что есть причина вообще находиться здесь и вести какие-либо переговоры. Вы хотите рассорить нас с Земным Содружеством, что само по себе совершенно не нужно Эльдории.

— Я уверен, что со временем вы поймете, что "Счастье Человечества" — лучший союзник, нежели вероломное и агрессивное Содружество, — заметил счастьевский посол. И добавил между прочим: — Вот ваш брат, лорд Хазар Дааса — на нашей стороне. Он даже согласился погостить на одном из наших кораблей.

Адмирал Дааса не переменился в лице и ничего не ответил, потому что был настоящим воспитанным эльдорианином.

— И долго он будет… гостить на вашем корабле? — только и спросил он.

— Думаю, что до конца переговоров, — предположил посол, дипломатично улыбаясь своему собеседнику.

— Кто знает, где на самом деле может быть лорд Хазар? — высказал свое мнение второй пилот Алекс Анчура и пожал для убедительности мощными плечами, и груда кожи и металла на его плечах энергично шевельнулась. — Может, проигрался вдрызг, тем же счастьевцам. И теперь выясняет отношения.

— Ну да! — подхватила ему в тон Ха-Лан. — Или выигрался вдрызг — и теперь пытается получить выигрыш. А вообще, эти счастьевцы не дураки, если догадались похитить брата эльдорианского главнокомандующего.

— Эй! — остановил ее Рек. — Я еще не сказал, что лорд Хазар — брат адмирала Даасы.

— Да я это давно знаю, — удивилась его реакции кадийка.

— А почему до сих пор не сказала?