Эльф проследил за его взглядом. Там, где недавно лежала рысь, теперь стояла в надменной позе черноволосая женщина.

Наван слегка наклонил голову:

— И снова здравствуйте, госпожа Агафья. Должен признать — это был хороший трюк. Даже я не сразу его раскусил.

— Уймись, мальчишка, — бросила Агапка. — Твоя лесть на меня больше не подействует.

— Какая жалость! — пафосно воскликнул Наван. — Я этого не переживу! Эльф! Одолжи мне катану! Я должен сделать харакири, чтобы восстановить честь!

При этом маг потянулся вовсе не на Вильв'Ори, а к двум оставшимся у Лорешинада метательным ножам. Выхватив ножи, он швырнул мимо отшатнувшихся врагов.

В этот момент из кустов в длинном прыжке вылетела рыжая волчица. Ещё в воздухе её передние лапы превратились в руки и схватили ножи. Приземлившись уже в человеческом облике, Рина снова отправила ножи в полет, на сей раз завершившийся в телах двоих дроу.

— Игр-раем! — выкрикнула девушка, срывая с талии шаль.

Зашитая в шаль цепочка обвила лезвие Кии-Вэльве ещё одного вин'эсса, вырвала из рук и, описав круг, вогнала его в висок того же дроу.

— Банзай! — крикнул Наван, снимая барьер.

Вместо окончательно померкшей глефы в его руке материализовался длинный меч. Ближайший дроу попытался парировать удар, но клинок мага на мгновение исчез, появившись ровно в момент касания цели.

В то же время Лорешинад швырнул перед собой ножны, заставив врагов отскочить в стороны. Сам прыгнул в образовавшуюся брешь, и завертелся, перехватывая Вильв'Ори то одной рукой, то другой. Стальной вихрь затянул оставшихся дроу. Наван и Рина, казалось, беспорядочно носились вокруг, выхватывая из кучи-малы отдельных вин`эссов.

Когда последний враг пал, Лорешинад метнулся к Агапке, сшиб её с ног, придавил коленом и приставил к горлу ведьмы клинок.

— Vel'klar Hel`ga? — прошипел он.

— Мне не нравится, что она не нападает… — заметил Наван.

Агапка засмеялась. Её очертания расплылись, и Лорешинад увидел, что лежит на замшёлой коряге. Тонкими ветками древень оплёл тело ошёломлённого эльфа, выкрутил руку, заставив выпустить клинок. Тщетно борясь с деревом, эльф не заметил, как мимо них пролетела Рина, подобрала Вильв'Ори, рассекла пару потянувшихся к ней веток древня и исчезла в подлеске.

— Была девушка, а как дошло до горизонтального положения, стала бревном. Не удивили, — паясничал маг, шагая на помощь Лорешинаду.

…Аккурат в руну «Смятения».

Не прошло и двух секунд, а уши у Тель уже завяли.

— Отставить ругаться! — рявкнул Сайлас на Грима. — Докладывай, что плохого помимо очевидного? Ещё сюрпризы ожидаются?

— Кроме наших тушек, запечённых в даче, вряд ли, — унял ругань Грим и принялся вглядываться в темноту углов.

Тель показала на тени:

— Там двое и там один. Ещё два с половиной на втором и один спускается по лестнице.

— Не вижу, — признался Сайлас.

— Где мечщ? — одновременно с ним прошипело с лестницы. — В с-замке мечщ оставили? А кто его охраняет? Маленький мальчщик…

Мужчины не дрогнули, Тель постаралась удержать спокойное лицо.

Ступени сверху вспыхивали огнём, обозначая шаги осмелевшей жрицы. Язычки пламени превращались в змеек и позли к тамплиерам. Тёмная хмарь, закрывавшая окна, на миг пропала.

— Воины уше пошли к вашему «сторожу»…

Тель перестала чувствовать ауры дроу. Лишь медленно гасла и без того нечёткая аура умирающего.

— Давай, дорогуша, расскажи нам свои коварные замыслы, после чего случится большой бум, а я отдам твоё тело знакомому некро…магу, — Грим выглядел спокойным, будто знал, чего ожидать от тёмной. Тель лишь сжала кулаки.

— Ладно, расскажу…

— Идиотка…

— Только финал будет другим.

— Купилась…

Стало понятно, что драка между ними уже началась. Ощущалось движение энергий. Некоторые огненные змейки замерли, затем повернули назад. Встречаясь со своими товарками, они взаимоуничтожались, разбрызгивая огонь. Стена пламени быстро поднялась до второго этажа.

Тамлиеры скучились на маленьком пятачке невыжженного пространства. Граница круга, где они стояли, была неровной, и быстро уменьшалась, но Грим пока сдерживал пламя. Напряжение исходило от колдуна волнами. Ничего не менялось, жрица молчала и не двигалась. Как молчал и не шевелился колдун. Лишь живой огонь полыхал, вихрями гуляя по некогда шикарному особняку.

— Сразу не выкладывайся, — тихо посоветовал Сайлас Гриму, прижимая к себе Тель, ограждая её от жара. Та на мгновенье сладко почувствовала себя маленькой девочкой.

Магистр же вынул из кармана телефон, проверил набранную СМС и отослал. У Тель защемило сердце от тревоги за Пашку.

— Не сможешь позвать демона, пока я рядом? — уточнила у Сайласа Тель. Тот покачал головой. — Я могу Грима подпитать. Через ауру… — она постаралась, чтобы колдун её тоже услышал. — Но для этого мне надо его…

— Не смей! — рявкнул тот, дёрнулся от неё подальше, чуть не сместив границу огня.

Зато от лестницы послышалось шипение и тихий стон.

— Рискуешь, — шёпотом прокомментировал действия Тель магистр.

Грим позволил себе отвлечься и взглянуть на эльфийку. Та невинно улыбалась.

— Но для улучшения контакта нам бы обоим стоило заняться… — и облизнулась.

— С…а! — заорал Грим, присел, сложившись, рванул из себя остатки энергии…

Огонь с рёвом взметнулся вверх. Тель в красках представился пробивающий крышу огненный фонтан.

Как ни сильна была жрица, но удержать атаку и защиту на окнах одновременно не смогла. Стёкла вылетели наружу, свежий воздух захлестнул в окно, давая силу для стихии и новую энергию колдуну.

Сайлас обнял Тель, другой рукой схватил Грима за куртку и начал медленно отступать к двери. Колдуну оставалось лишь держать границу круга. Но Грим звал новый ветер, улыбался дрожащими, прокушенными до крови губами и наслаждался ему одному слышимыми стонами жрицы. Кайфовал от вида разваливающегося дома.

— Не геройствуй. Береги силы. Ещё Сокола тащить и остальным помогать… — монотонно бубнил Сайлас, тащил всех к двери и следил чтобы не попасть под балки, почти готовые рухнуть.

Дверь догорала, в проёме ещё изредка бегали голубые искры. Тамплиеры выбрались из дома, увернулись от падающей черепицы. Грим с восторгом ребёнка взирал на пожар, даже рот раскрыл. На волосах оседал пепел, в глазах отражалось пламя.

— Отставить, был приказ! — рявкнул Сайлас ему в самое ухо, отчего колдун подпрыгнул, а на втором этаже что-то масштабно взорвалось.

— Плётка! — взвизгнула Тель.

И прежде, чем кто-либо успел среагировать, белая змея взлетела по ногам Сайласа, оплела ему руки и плечи, разделила свою голову на три, две из которых нацелила на сонные артерии, а одной указала на пожар.

— С-сфас-с…

— Замрите, все замрите! — закричала Тель. — Ты хочешь, чтобы мы спасли жрицу, иначе ты укусишь Сайласа? Да?

Свободная голова замолчала и кивнула.

Грим пристально смотрел в лицо Магистра. Играл желваками, щурил щёлки зрачков.

Сайлас улыбался:

— Не будешь ты меня спасать. Я для тебя — только сосуд для хранения демона, не больше. Но моя смерть освободит его, и он смотается…

— Придурок ты, а не сосуд! У меня сил уже нет это всё тушить!

— А я говорил… — уже открыто смеясь, произнёс Сайлас.

Со стороны дома нарастало тихое шипение, повалили облака пара, а из щелей и окон кровью потекла грязная вода.

— Ahlu ukt, uk do'bauthin lit^[103], - сказала Тель змее, и та соскользнула с жертвы. Обратилась к магистру: — Вытащи жрицу, пока дом не рухнул.

Тот молча оценил обстановку и снова побежал в дачу. Эльфийка плюхнулась на траву, не видя, что к ней ползёт лужа. Грим приземлился рядом, с той стороны, где было сухо.

— Краны сорвала?

— Угу. И бассейн вылила.

Колдун одобрительно замолчал.

Сайлас вынес жрицу, отошёл от дома, выбрал место посуше, опустил на траву. Змея, уже с одной головой, быстро подползла к телу.