Лорешинад с Хельгой… обживались в своей комнате.

Пашка отпарывал криво пришитую ленту и тренировался ругаться на неё матом. До уровня Грима не дотягивал.

Сайлас проснулся.

В холодном поту и совершенно мокрой майке. Быстро отметил, что обогреватель выключен, но холод не ощущается. Переоделся, пробежал пару кругов по комнате, подубасил подушку, сделал несколько десятков отжиманий. Он предпочёл бы одну из комнат первого этажа или двор, но не хотел, чтобы обитатели замка видели его несобранным.

Что ж, сегодня он снова Магистр.

Он шёл, в меру деликатно, в меру властно стуча во все двери. Спокойно произносил:

— Господа тамплиеры, я жду вас на кухне.

Народ начал спускаться и рассаживаться. Место по правую руку от Сайласа все молча оставили опаздывающему Гриму. Наван присел на подоконник. А пришедшим последними Хельге и эльфу стульев не хватило. Пашка попытался уступить девушке место, но она улыбнулась и жестом вернула его назад. Магистр коротко познакомился с новыми обитательницами.

— …Я собрал вас здесь, господа, чтобы сообщить какую-то гадость… — начал было тихонько Наван, улыбаясь и глядя в окно.

Но Сайлас остался спокойным:

— Положение, действительно, не очень. Как вы знаете, внутри, кхем, моего тела находится демон пустыни Паридиэн. Он вылез из мира эльфов. Он пытается… — закашлялся и выпустил струю золотого пламени поверх стола, — мной… управлять…

Сайлас выдавливал из себя слова через боль.

Тель, не мигая, смотрела на него, потом тихо встала и приблизилась сзади. Пламя уменьшилось. Эльфийка положила руку на плечо Сайласа. Тот взвыл и скинул её. Под майкой быстро наливался волдырь от ожога. Тель отдёрнула руку за спину.

— Так вот, — Сайлас пытался взять себя в руки. — Демон ещё и даёт мне силу. Без неё я просто человек. С ней — один из вас. Не скрою, мне хотелось бы её иметь. Но не такой ценой. Я ведь тоже не стальной. И когда-нибудь ему поддамся. На мои угрозы убить себя он лишь смеётся и обещает найти другое тело… Ну, что скажете?..

— Его надо достать и выгнать обратно. Кто-нибудь знает, как? — осведомился Грим.

— Попросить или заставить кого-то в мире эльфов прочитать заклинание призыва… — снова отозвался Сайлас. — Но само оно утрачено. А ещё может просто случиться, что перемещусь я с демоном внутри. Но я готов: лучше сеять разрушения там, чем здесь…

— Героически, — оценил Грим, — но бумажки нет. А без бумажки мы — …шки.

После этого все затихли, а Наван выдал:

— Народ безмолвствует.

— Слышь, «народ», у тебя-то какие мысли? — вскинулся колдун.

— Ну, я в своё время купол над порталом ставил не только вас от дроу уберечь, но и не дать демону вылететь далеко. Мало ли, куда его занесло бы. На земном шаре ему песочниц много, — развёл руками Наван.

Сайлас рыкнул на него огнём, но тут же извинился.

— Ну, а ты чего молчишь, ушибленная? — Грим поднял голову к Тель. — Объясни хоть, за что ты сейчас Сайла «приласкала».

— Я случайно, я не знала. Прости, Сайлас, — отозвалась она. Тот кивнул. — В общем, на ваш вопрос ответа у меня тоже нет.

— Расскажи тогда про Оберег… — Сайлас снова зашёлся в удушающем кашле.

— А, да. Был у Подземных эльфов Оберег земли, — начала она и увидела, как подобрался Лорешинад. Он знал эту историю. — Восемьсот лет назад тёзка нашего эльфа выкрал артефакт и перенёс сюда. А сейчас меня выслали оттуда, чтобы я его нашла и вернула. И как только я очутилась здесь, я его почувствовала. Его близость сопровождает меня постоянно. Паридиэн, вселившийся в Сайла, ненавидит Оберег, как ненавидит свою цепь собака. Каждый раз, я заметила, когда я приближаюсь к Сайлу, демон отступает, прячется в глубину. Иногда мне снится его пустыня, иногда я приношу Магистру воду, как было в последнем обмороке. Когда я далеко или без сознания, он возвращается.

Грим хотел было съязвить, но заметил, как магистр в задумчивости кивает головой.

— …И я сделала вывод, что Оберег — во мне… — еле слышно произнесла она и сконфуженно замолчала.

— А вы неплохо смотритесь вместе! — буркнул Грим.

Разрядить обстановку не получилось.

Голос подал Лорешинад:

— Оберег с-земли с-заряш-жается от крови светлых… Ш-жрицы приносили ш-жертвы.

— Но во мне есть кровь Наземных. Моей эльфийской кровью он заряжается, а человеческая позволяет мне выжить.

— Слышь, хорош выпендриваться. Давай, эстелиель отсюда подальше, Сайла от демона охранять, — рявкнул на неё Грим.

— Ты чего? — встрепенулся Магистр.

— Корчат из себя героев, кролики…

— Отставить. На этом мы закрываем первый вопрос про демона и переходим ко второму. Портал: как его закрыть?

— Никак, — встряла Рина и, пока никто не опомнился от удивления, пояснила: — Мы Гриму документы привезли из домика Агапки. Я глазами пару страничек пробежала. Там в одном месте английским по белому нарисовано, мол, вы лузеры и не закроете дверь к эльфам.

— Так, я что-то пропустил, — обречённо констатировал магистр и выжидающе посмотрел на колдуна.

Грим встал и молча удалился из кухни. Идти смотреть, куда это он, никто не рискнул, а Рина не захотела. Впрочем, скоро колдун вернулся с кипой растрёпанных древних листов. Положил перед Сайласом. Тот первым делом уткнулся в символ орла:

— Такой в Германии был во время войны, — рассеянно выдал он.

Грим закатил глаза, потом взъярился:

— Да не такой! И даже не немецкий! Это символ Саладина, древнего известного правителя Египта. Орёл у него, вообще-то, золотой был, но здесь чернил пожалели. Видите вот тут под лапами арабская вязь мелко? Сейчас у них на гербе другая надпись, не такая.

— Ладно-ладно, понятно всё с орлом. И что в документах написано? — поинтересовался Сайлас.

Грим чуть замялся, потом ответил:

— Перевожу. Там мешанина из чего-то древнего. Даже «Гугл» белиберду выдаёт.

Хельга встрепенулась:

— Я могу попробовать перевести — у меня есть пара программочек.

— Это дневники Седрика Джонса. Его язык и его почерк. И это — та часть, что Агапка у мамы украла. Давно ещё. — Эстелиель аккуратно разгладила уголок листа. — Когда тамплиеры прибыли сюда, мама выделила шестерых. Четверо ушли в мир эльфов, а двое остались помочь мне закрыть портал. Один из них, Седрик, вёл дневник. А Зоопарк (так, кажется) стал его преемником и Ключом. Он сейчас в том мире…

— Да нам толерантно на этого Зоопарка! — взорвался Грим. — Здесь-то что написано?

Эльфийка спокойно и мечтательно полистала бумаги:

— Ну, я тоже плохо это наречие помню. Но по картинкам и комментариям понимаю суть: портал теперь закрывается оттуда, из мира эльфов. Сама уже помню, что каждый раз на семьсот лет… и мечом де Моле. Значит, его надо будет переправить туда? — она подняла взгляд на Сайласа.

— Слушай, ты, жертва эльфийской несдержанности! Ты мне тут гипотезы не выдвигай, здесь взрослые дяди думают! А тебя мне не надо, тебя можно препарировать, выпотрошить да отыскать Оберег этот. А от футляра под ювелирку думать не требуется… — Грим аж привстал, показывая своим видом картину «Разъярённым демонам ада снова задерживали зарплату».

— Да сядь ты, замолчи! — крикнул Сайлас, вскакивая между колдуном и Тель. — Она дело говорит. Сядь, сказал!

Девушка молча вышла из кухни. Постояла у двери и удовлетворённо послушала вопль колдуна. Его стул пустил корни, только не в пол, а вокруг тела Грима, и прижал к себе. Впрочем колдун с этим справился быстро, спалив не только лишнюю поросль, но и стул целиком. Дальше ему пришлось стоять и кидать «молниеносные» взгляды на вернувшуюся Эстелиель. Наван с Риной у окна азартно делали ставки.

— Так, успокоились все! — Сайлас хлопнул ладонью по столу, столешница пошла трещинами. — Итак, что мы знаем? Мы знаем, что в Тель есть Оберег, а во мне есть демон, и Оберег сдерживает демона. И что портал надо закрыть с той стороны мечом. По-моему, всё неплохо: мне с демоном внутри и мечом под мышкой надо пробраться туда и закрыть портал.