— Есть одна идея, хотя не знаю, удастся ли ее осуществить. Понадобится твоя помощь, Эд.

— Моя? Что я могу? — Шэннон запаниковал, не желая, чтобы Фонтана впутал его в темную историю.

— Объясню, Эд. Хочу, чтобы ты провел с ним полное тестирование.

— Зачем, Рэй? — Шэннон еще надеялся, что как-то открутится.

— Не знаю. Просвечивай его лучами, делай все, что хочешь, но я должен знать, чем он живет, к чему стремится, чего боится, что творится у него в голове.

Шэннон в недоумении посмотрел на него:

— Прежде всего, Рэй, это не по моей части — нужен психолог, невролог или невропатолог.

— Это все, что ты хочешь сказать?

— Нет, не все! Почему ты не передаешь его в руки полиции?

— В свое время, Эд, в свое время. Отдам этого стервеца Ларри Колеру, но сейчас нужно, чтобы ты его тестировал. Наплевать, как ты это сделаешь, но результаты нужны завтра, самое позднее — послезавтра.

— Рэй, зачем все это?

— Не следует задавать такие вопросы, Эд.

— Но ты не оставишь меня с ним одного? — от такой перспективы Шэннон пришел в ужас.

— Конечно, нет, Эд. За кого ты меня принимаешь? Твою задницу я прикрою, без проблем. За ним будут наблюдать двадцать четыре часа в сутки. Твое дело — найти способ контролировать его психику.

— Психику? Что ты имеешь в виду?

— Управлять им, вот что. Поэтому и прошу тебя протестировать его, чтобы найти слабые места. Существуют же какие-нибудь психотропные препараты, способные сделать его послушным? Ты славный парень, Эд, постараешься. Совершенно уверен, справишься с этой задачей.

Шэннон смотрел на Фонтану так, словно не верил собственным ушам.

— Но это не так легко, как кажется! Черт возьми, ЦРУ и ФБР, да что там, все секретные службы мира бьются над этой проблемой, до сих пор не решив ее, а ты предлагаешь справиться за сутки. Хочешь сделать из него робота, но этот человек несет угрозу, его нужно изолировать до конца его дней, а лучше — посадить на электрический стул, хотя его нет в этом штате. А ты толкуешь о каком-то тестировании. Ты больший сумасшедший, чем он.

— Может быть, Эд, может быть, — невозмутимо согласился Фонтана. — Но ты сделаешь это для меня — я на тебя рассчитываю.

Шэннон еще сопротивлялся:

— Послушай, Рэй, не могу же я ради него забросить своих пациентов. У меня плотный график приема больных.

— Эд, я сказал, что ты сделаешь, и давай закончим этот бессмысленный разговор.

Шэннон еще немного посопротивлялся, зная, что проиграл. Отправив на тот свет Амброзетти, он перешел черту и стал убийцей, преступником, ничем не отличавшимся от Фонтаны.

Магнус уже давно ждал Звонка. Он не знал, от кого будет Звонок. С годами Звонок завладел его мыслями и превратился в навязчивую идею. Бывали светлые времена, когда ему удавалось убедить себя в том, что Звонка никогда не будет и что нечего впадать в параноидальное состояние. И еще он слепо верил в то, что даже, если когда-нибудь раздастся Звонок, Рэй всегда найдет выход из положения.

В списке людей, от которых можно было ждать Звонка, судья Лу Ватерман не числился. Для Магнуса он уже умер. Удивительно, что он оказался еще жив. Какая муха укусила его так сильно, что уже на смертном одре ему взбрела в голову шальная мысль погубить жизни людей, которым еще наслаждаться и наслаждаться ею? Неужели он завидует их здоровью и молодости?

Вполне возможно, он ударился в религию. Страшась встречи с Создателем, перед которым ему придется ответить за многие свои грехи, он решил наилучшим образом использовать последние дни пребывания на этом свете, замолить свои грехи и успокоить свою совесть.

Итак, что он имеет на этот момент?

Джо Барбанел Фонтане ничем не обязан. Магнус понимал, как работает механизм разрушения. Сначала появляется небольшая течь, и только вопрос времени, когда рухнет вся плотина. А что будет потом? Набранные крупным шрифтом заголовки, повестки в суд, очные ставки с большим жюри, предъявление обвинения, увольнение с работы, показания под присягой, судебные слушания… Как все это вынести? Когда все кончится, лучшее, на что он может рассчитывать — это денежный штраф и пять лет отсидки в федеральной тюрьме. Карьера будет погублена, останутся долги, которые он не сможет выплатить до конца жизни, и, самое главное, рухнет семья, которую он изо всех сил старался сохранить.

Магнус мог надеяться только на то, то у Фонтаны найдется способ остановить разрушение плотины. В конце Концов, если он, Магнус, попадет под карающую десницу правосудия, Фонтана последует за ним.

Найти Фонтану оказалось делом нелегким. Впрочем, так было всегда. Доктор позвонил сначала в сыскное агентство, потом в телестудию, потом в «Нашез», и, наконец, в компанию автоперевозок. Везде он просил передать Фонтане, чтобы тот срочно позвонил ему.

В ожидании звонка от Фонтаны Магнус налил себе двойную порцию скотча. Алкоголь, попав в пустой желудок, сразу ударил ему в голову. Давненько он не был таким пьяным. Но теперь мир рисовался не такими мрачными красками. Ему было хорошо одному в доме. Барбара и Валери остались в городе. Не было ничего необычного в том, что Магнус укатил на Файр-Айленд в середине недели. Его коллеги понимали, что иногда ему требуется сбросить напряжение и успокоиться вблизи моря. Своим подчиненным он объяснял, что едет подзарядить батареи, и они его понимали.

Сообщать жене о звонке он не считал нужным. Доктор вышел на веранду; прихватив с собой бутылку скотча и модульный телефон. Окна выходили на рощицу, сквозь которую проглядывала океанская гладь. Небо прояснилось, открыв созвездие Ориона. Время от времени в поле его зрения попадали гуляющие по берегу влюбленные пары. Шум волн убаюкивал, и Магнус задремал. Он вздрогнул, когда вдруг зазвонил телефон. Несколько секунд соображал, кто бы это мог быть, но, подняв трубку, сразу все вспомнил.

— Это Фонтана. Что случилось?

— Беда. Сегодня днем мне звонил Лу Ватерман.

— Ватерман? Я-то думал, что он уже червей кормит, — Фонтана был удивлен, и это не предвещало ничего хорошего.

Магнус подробно рассказывал о разговоре с судьей, время от времени делая паузы в надежде, что Фонтана посмеется, успокоит и ободрит его, но тот сосредоточенно молчал, что также не предвещало ничего хорошего.

— Как ты думаешь, Рэй, что мне теперь делать?

— Почему бы нам не встретиться и не обговорить это дело, например, завтра в «Нашез»?

— Я не хочу появляться в городе, хотелось бы остаться здесь, — на острове Магнус чувствовал себя в большей безопасности, и поэтому, как ни упрашивал его Фонтана, твердо стоял на своем.

— Хорошо, — уступил, в конце концов, Фонтана. — Оставайся там и никуда не выезжай. Я скажу тебе, что нужно делать, и завтра кого-нибудь пришлю.

— Что ты собираешься предпринять, Рэй? — Магнус ненавидел себя за то, что его голос звучал умоляюще и жалобно. — Хотелось бы знать.

— Превентивные меры, Курт. Успокойся и поспи. Хорошо?

— Рэй, послушай, думаешь, твои превентивные меры… — но Фонтана уже повесил трубку.

Вскоре Магнус забылся тревожным сном. Ночью он несколько раз просыпался, обливаясь потом, и лежал, глядя в потолок и слушая ночные звуки: шелест ветра в листве деревьев, жужжание насекомых и шум прибоя. Когда понял, что заснуть ему больше не удастся, встал с постели и оделся. После вчерашней чрезмерной дозы скотча голова раскалывалась, а в желудке творилось Бог знает что.

Магнус вышел из дома и побрел к океану. Было по-предрассветному прохладно. Чувствовал он себя прескверно, хотя голова оставалась на удивление ясной. Теперь он начинал понимать, что беспокоило его больше всего.

Во время разговора с Фонтаной Магнус не придал особого значения его обещанию прислать кого-нибудь. Он подумал, что босс хочет, чтобы посланник успокоил и ободрил его, но сейчас, протрезвев, он решил, что дело в другом.

У него перед глазами стоял Фрэнсис Холмс, лежащий на столе для вскрытий. Как доктор ни пытался, он не мог воссоздать в своем воображении образ живого Холмса. Он был почти уверен, что, убрав Холмса, однажды захотят убрать и его.