^{Бананы раскинули свои громадные листья.}

Вот кокосовая пальма. У нее уже несколько вполне развитых, типичных для этой пальмы, листьев. Начал формироваться ствол. А мы привезли ее маленьким проростком, еще соединенным с орехом.

Пальма денде (та самая, что дает масло) выращена в оранжерее из семян. Теперь она есть у нас во многих экземплярах.

Бананы пересадили в восстановленную большую оранжерею. Они раскинули вверх и вширь свои громадные листья. Им уже тесно и в этой оранжерее, листья упираются в стеклянный потолок.

Деревца умбу, которые нам подарил Пароди, уже выше человеческого роста. Много деревцов умбу удалось вырастить из семян.

Ваниль, которую мы привезли в виде отрезка ползучего стебля, разрослась так, что ее всё время черенкуют. Каждый раз она вновь разрастается и дает всё новые побеги. У нас уже более десятка экземпляров ванили.

Из семян дынного дерева легко были выращены многие деревца. Вот недавно дынное дерево цвело. Интересно, — завяжутся ли у него плоды и какими они вырастут?

А с бразильскими орехами оказалось очень трудно работать: они чрезвычайно медленно прорастают. Некоторые семена проросли только через четыре года. Мне показали крохотный, нежный, еще розоватый проросток. Глядя на него, трудно представить, что бертоллетия — одно из крупнейших деревьев амазонской гилей.

Мы привезли в маленьких горшочках несколько годовалых сеянцев араукарии. У них было по одной мутовке с зонтиковидно раскинутыми веточками. Теперь это вполне оформившиеся деревца, высотой до двух метров, с кроной, распростертой на полтора метра.

Кофейное дерево уже выше человеческого роста и отлично плодоносит. Оболочка его плодов такая же красноватая, как в природе. Выяснилось, кроме того, что кофейное дерево хорошо себя чувствует и успешно развивается в домашней, комнатной культуре.

Разрослись и жакаранда, и дерево мулат (то самое, что раз в году сбрасывает кору), и манго, и мармеладный плод. За истекшее время многие растения цвели и дали зрелые плоды; часть их законсервировали для пополнения музейной коллекции.

…Спустилась уже ночь, когда эхо троекратного прощального гудка «Грибоедова» отразилось от гор, побежало, затихая, по извилинам бухты и умолкло где-то за дальними островками.

Долго стояли на пристани два сотрудника нашего посольства, провожавшие нас. Мы уже потеряли их в сумраке ночи, а они, вероятно, всё еще смотрели, как движутся, удаляясь, огни советского корабля.

Под вечер, 29 июня, прошли острова Фернандо-де-Норонья — последний кусок Южной Америки. Перед нами — открытый океан.

Радиорубка теперь стала самым излюбленным уголком корабля: все стремились почаще посылать радиограммы домой и, волнуясь, ждали ответа. Радисту пришлось даже ввести норму: не более такого-то количества слов в неделю.

Вот мы уже миновали острова Зеленого Мыса.

Над океаном густая дымка. Стало сильно качать.

«Грибоедов» с полным грузом сидит глубоко, и волны часто перекатываются через палубу, огражденную только поручнями. А перед носом взлетают столбы пены, и в ней высоко над форштевнем вспыхивают искорки светящихся существ.

За Мадейрой ночью проснулись от грохота: разгулялась волна, в каюте всё попадало на пол. Из угла в угол раскатывались кокосовые орехи. Я купил перед отъездом для нашего музея целую гроздь орехов — 18 штук на одной кисти, весившей более 40 килограммов. И теперь кисти не стало — почти все плоды оторвались от плодоножек.

Уже совсем близко берега Европы. 11 июля с капитанского мостика были видны в бинокль две горные вершины западных отрогов Пиренеев.

Пиренеи. Испания. От этих берегов ушли первые корабли, открывшие Новый свет.

Героический свободолюбивый народ Испании уже много лет сопротивляется фашистскому режиму.

Фашистский режим довел страну до массовой нищеты населения.

Власти борются, но не с нищетой, а с нищими: просящих подаяние арестовывают и сажают в тюрьмы. Нищим запретили собирать милостыню на центральных улицах и в общественных местах. Но это не уменьшило числа бедняков, и количество нищих продолжало расти. Тогда власти, чтоб освободиться от безработных, от разоренных ремесленников и крестьян, решили отправить миллион испанцев для заселения трудно осваиваемых и нездоровых районов Аргентины.

Это один из результатов «американской помощи» Испании…

Под вечер недалеко от судна видели двух китов. Это большая редкость в таких широтах и так близко от материка.

Бискайский залив встретил нас туманами.

Шли в тумане двое суток. «Грибоедов» часто сбавлял ход и давал гудки.

В Английский канал вошли тоже в тумане при полном штиле и стояли целую ночь. С разных направлении были слышны гудки и удары в рынду.

Когда утром туман неожиданно быстро рассеялся, мы, в пределах очень недалекой видимости, насчитали вокруг свыше 30 судов. Как и мы, они пережидали туман.

Наш безостановочный рейс через Атлантический океан закончился в Роттердаме, голландском порту, где «Грибоедов» стал под разгрузку.

Прошло еще несколько дней, и вот мы уже в советских водах Балтики.

Каждый день мы встречаем советские корабли и обмениваемся с ними приветственными гудками. Приятно и радостно читать названия кораблей, порты приписки: Ленинград, Одесса, Севастополь, Мурманск, Владивосток.

Балтийское море мы прошли при полном штиле и ярком солнечном небе. К ночи подошли к героическому городу — крепости — Кронштадту.

Это было 27 июля — в праздничный День морского флота. На кораблях Краснознаменного Балтийского флота при свете прожекторов реяли флаги расцвечивания. Украсился флагами и «Грибоедов», ставший на якорь на рейде.

Давно окончен ужин, и миновал уже час отбоя, но всё еще слышны шаги на железной палубе. Группы пассажиров собираются то на баке, то на ботдеке и вглядываются вдаль, где на горизонте мерцают огни великого родного города.

Дельцы — содержатели отелей, баров, ресторанов — делают из своих городов приманку для пресыщенных иностранцев. Труд миллионов простых рабочих людей, вложенный в создание этих городов, алчные до наживы бизнесмены используют как рекламу для роста своих барышей. В Рио они рекламируют пляж и «дорогу цветов», в Монтевидео зазывают в свои казино.

Нашему городу не нужна реклама. Его знают все.

Миллионы, сотни миллионов сердец простых людей во всех странах с тревогой и любовью тянулись к нему, следили за каждым днем его героической осады и благодарны ему за подвиг и жертву, совершенные на благо человечества.

Никогда еще не видел я Ленинграда с моря. То ли поэтому, то ли еще что-то гнало от меня сон, но на заре я был уже на палубе.

Над морем носились чайки и ловко падали в воду, с криком унося добытую рыбешку, свешавшую серебряной чешуей в лазоревом воздухе.

Легкая зыбь чуть дрожала на воде возле корабля. Зеркальная поверхность отражала переливы лучей восходящего солнца.

Далеко, за водной гладью, над горизонтом высился купол Исаакия, стрелой упирался в небо стройный Петропавловский шпиль, и нежнозолотая, как будто умытая утренней росой, сияла Адмиралтейская игла…

Вот он передо мной, Ленинград, драгоценная частица моей Отчизны!..

ПРОЧИТАЙТЕ КНИГИ О ПРИРОДЕ И ГЕОГРАФИИ,

изданные в Детгизе для среднего и старшего возраста в 1953–1954 годах

Верзилин Н. Путешествие с домашними растениями. Рис. Л. Милорадович. Изд. 3-е. 1954, 336 стр. Книга о происхождении многих комнатных растений — пришельцев из тропических лесов и пустынь.

Верзилин Н. Растения в жизни человека. Изд. 2-е, испр. и доп. 1951, 190 стр. Книга рассказывает о многообразном использовании растений в питании людей, в различных отраслях промышленности, в озеленении городов и многом другом.