Все прочие люди смотрели на Картера широко открытыми глазами, пока картинка не сменилась на рекламу.

Лаура дернула плечом и тихо признала:

– Я пустилась во все тяжкие в колледже с Картером.

– Ничего себе, – пробормотал Дэвид, наливая себе стакан воды. Выпив воду, он прижал стакан ко лбу. – Иногда Первая Поправка приносит неприятности. Могу я переспать с тобой, Лаура? – Сболтнул он, будучи неспособным сдержаться.

Бэт подавилась водой и шлепнула мужа по затылку. Но это не остановило ее от вопроса:

– А я?

За что и заработала ответный удар от Дэвида.

– Ой. – Рассмеялась Бэт, потирая голову.

– Если я не могу – ты тоже не можешь. – Настаивал Дэвид, целуя жену. – Кроме того, я не в состоянии конкурировать с тобой.

– Это точно, – счастливо согласилась Бэт, целуя его в ответ.

– Хорошо, достаточно, – Дэв улыбнулась, хотя и было видно, что она серьезна. – Не заставляйте меня увольнять вас, нарушители спокойствия.

– Зануда, – пробормотал Дэвид. – Сначала мы не можем увидеть татуировку Лауры, теперь это.

– Да, – эхом отозвалась Бэт. – Он прав.

Дэв сосредоточилась на Лауре, которая все еще в шоке смотрела на экран.

– Ты в порядке?

Лаура показала язык Дэвиду и Бэт, затем обратилась к Дэвлин.

– Нет, я не в порядке, – простонала она, надеясь, что Картер не вспомнит, как они занимались этим под открытой трибуной во время второго тайма. – Разве мы не можем убить их или еще что-нибудь?

– Твоих прежних бойфрендов? – Дэв выглядела удивленной, но немного довольной этой идеей.

– Нет, – Лаура показала взглядом на кровать, – Дэвида и Бэт.

Дэв вздохнула и раскинула руки, предлагая Лауре объятие.

– Боюсь, что нет. Но не думай, что я не рассматривала эту возможность.

Лаура была слишком взволнована, чтобы прекратить двигаться по комнате. Выражение обиды появилось на лице Дэв. Заметив это, Лаура подошла к ней, взяла за руку и мягко поцеловала костяшки пальцев.

Реклама закончилась, и Картер продолжил говорить. При слове 'связывание', в спальне Дэв воцарилась абсолютная тишина.

Лаура застонала. Этот момент мог соперничать только с тем, как ее мать вошла в комнату, блондинке тогда было 14 лет, в тот самый момент, когда она, наконец, имела наглость впервые начать мастурбировать.

Только сейчас в комнате было больше народу. "Пристрелите меня. Пожалуйста".

"Связывание. Ну, ничего себе". Дэв несколько раз переводила взгляд с Лауры на телевизор и обратно перед тем, как пропищать:

– Правда?

– Он тогда работал на складе компьютерного железа на полставки, – ответила Лаура так, будто это все объясняло.

Бэт так смеялась, что чуть не упала с кровати.

– Похоже, я собираюсь намочить свои штаны, – выдавила она, – я знаю это.

– По крайней мере, мы знаем, что подарить им на Рождество, – серьезно ответил Дэвид. Он посмотрел на Бэт, и супруги хором произнесли:

– Кабельный шнур, – упав на кровать в припадке смеха.

Картер заявил, что Лаура – гетеро, как… Ну, он не мог подобрать аналогию. Но поклялся, что секс был великолепным, и что, когда они были под открытой трибуной, она даже ни разу не посмотрела на болельщиков.

Дэв собиралась что-то сказать, затем со щелчком закрыла рот и села на стул.

– Связывание? – Она посмотрела на Дэвида и Бэт, которые, наконец, начали успокаиваться. – Знаешь, что я скажу, Лаура, ты, похоже, слишком необузданная на мой простой вкус. – Она серьезно посмотрела на блондинку. – Речь идет о ленте, веревке или цепях?

Лаура прекрасно поняла, что Дэв издевается. С возмущенным вздохом, она подняла подбородок и скрестила руки на груди, отказываясь отвечать.

– Мы еще не всех слышали, – услужливо напомнила Бэт. – Давай подождем и посмотрим.

Настала очередь человека с номером три.

Как только на него навели камеру, Лаура возмутилась:

– Я НЕ спала с ним! – Она умоляюще посмотрела на друзей. – Он был новичком, а я на старшем курсе, ради Бога. Он помогал мне с экзаменом по химии, и я согласилась на одно, – она подняла палец, – единственное свидание из жалости. Это все!

– Ты сдала экзамен? – Фыркнул Дэвид.

– Да, – ответила Лаура, мысленно четвертуя мужчину в телевизоре. – У тебя большие неприятности, кретин, – закричала она, обращаясь к экрану, – я знаю людей с оружием и бомбами, которые не боятся это использовать.

Кретин, более известный как Уэнделл Флэшмэн потратил свои 15 минут славы, хвастая о своей жаркой любовной интриге с Лаурой.

Бэт спросила писательницу.

– Надеюсь, вы пользовались pocket protector, когда занимались этим? Иначе могли бы быть проблемы. Хотя, наверное, у него всегда был носовой платок в заднем кармане.

– Ты сейчас говоришь обо всех? – Подмигнул ей Дэвид.

Лаура только скрипела зубами.

Гарри Крамер сунул микрофон прямо в лицо Уэнделла.

– Ты когда-нибудь видел, чтобы Лауру привлекали женщины? – Он наклонился ближе к Уэнделлу. – Когда-нибудь. Любой намек? Публика имеет право знать.

Уэнделл на мгновение задумался, а затем кивнул.

– Да. Да, я видел.

Дэвид, Бэт и Дэв в нетерпении наклонились вперед.

Даже Лаура шагнула к телевизору.

– Однажды ночью, после занятий, мы вышли, чтобы купить колы.

Три пары глаз обратились к Лауре.

Блондинка неохотно кивнула.

– И все равно, это не было свиданием, – поправилась она. – В моей квартире не было кондиционера, а снаружи было миллион градусов. Было жарко, и мы нуждались в перерыве.

Уэнделл задумчиво вздохнул.

– Когда мы добрались к магазину, там была другая девчонка; она вместе с нами посещала класс химии.

– Шерли, – одновременно с тем, как Уэнделл назвал это имя, Лаура прошептала то же самое, вспомнив этот день.

– Шерли не хватало 25 центов, и Лаура предложила ей четвертак. – Уэнделл сделал паузу, понимая, что аудитория ждет продолжения. – И затем они улыбнулись друг другу. – Он пожал плечами и поправил очки. – И я понял.

– Понял что? – Уточнил Крамер.

Камера взяла крупный план Уэнделла.

– Понял, что КОЕ-ЧТО было там.

– И это все? – Спросил Гарри, пытаясь скрыть разочарование. Этот рассказ даже не компенсировал денег, которые заплатили парню.

– И это все.

Аудитория застонала. Но Лаура глупо моргнула.

– Не могу поверить, – спокойно сказала она. – Он прав.

Бэт удивленно посмотрела на друга.

– Прав?

Лаура кивнула.

– Я не думала о том, чтобы поцеловать ее или чем-нибудь еще романтическом. Эта мысль никогда не… не была четко сформирована в сознании. Но она была действительно интересна и симпатична, и у нее был самый приятный смех. Помню, я думала, не было бы это замечательным, если бы мы с ней столкнулись снова перед выпуском.

Острая стрела ревности пробила Дэв сердце.

– И что? – Она была удивлена, что этот факт так ее затрагивает. Дэв не была ревнива, но, возможно, когда дело касалось Лауры, все менялось. – Вы столкнулись?

Лаура задумчиво улыбнулась.

– Не-а. Я получила диплом через месяц. И я тогда уже встречалась с Джуддом. Но, в отличие от Уэнделла, Джудд не был хорош в химии.

Дэв вздохнула и пробормотала:

Джудд выглядел так, будто хотел провалиться сквозь землю. В отличие от Билли, Картера и Уэнделла, которые были вполне счастливы. Он не мог понять, как можно наслаждаться этим.

Билли сделал комментарий относительно таланта Лауры к особому сексу, к тревоге других мужчин. На лице Дэв появилось каменное выражение.

– Я чувствую, что на тебя надвигается ревизия, большой рот. Надеюсь, ты знаешь хорошего налогового адвоката.

Гарри Крамер перешел к Джудду.

– А, прославленный мистер Страйер.

Лаура вздрогнула. Джудд ненавидел такое обращение.

– Рэдисон, – медленно ответил мужчина, сжав кулаки так, что костяшки побелели.

– Прости, – беспечно продолжил Гарри. – Ты лучше чем любой другой можешь ответить на мой вопрос. В конце концов, ты был женат этой женщине. Лаура, действительно, лесбиянка? Или она просто использует Президента Марлоу для власти и престижа?