Новое географическое положение промышленных центров способствовало сокращению транспортных расходов, а более высокая в ряде случаев производительность труда, обусловленная благоприятными естественными условиями производства, повышала экономический эффект организованного в восточных районах производства. В этом отношении представляет интерес приводимое ниже сопоставление уровня производительности труда и себестоимости добычи угля в Донецком бассейне и бассейнах восточных районов (Донбасс = 100%)⁶¹³:

^{* Общий показатель по Кизеловскому и Челябинскому бассейнам.}

Приведенные цифры свидетельствуют о том, что качественные показатели добычи угля в Кузнецком, Кизеловском и Челябинском угольных бассейнах в первую очередь благодаря выгодным условиям залегания угля были гораздо выше. С улучшением организации производства и внедрением механизмов расхождение в экономических показателях увеличилось еще в большей мере в пользу восточных угольных бассейнов, характеризуя высокую экономичность их разработки.

Во второй пятилетке интенсивно осуществлялась техническая реконструкция отраслей добывающей промышленности, развернувшаяся еще в годы первой пятилетки. Удельный вес добычи угля механизированным способом возрос в Приморском крае с ²/₅ до ¾ общего объема угледобычи⁶¹⁴, причем доля механизированных работ увеличивалась при одновременном расширении производства.

Подавляющую часть прироста промышленной продукции в восточных районах давали вновь построенные промышленные предприятия, причем степень обновления производственных фондов была выше, чем в среднем по СССР. Если в целом по стране новые и полностью реконструированные предприятия дали в 1937 г. 72% всей промышленной продукции, то в Западной Сибири — 81%⁶¹⁵. Обновление производственных фондов послужило одним из важнейших факторов повышения производительности труда.

Однако, несмотря на достигнутые успехи, в период первых пятилеток еще не удалось полностью преодолеть неравномерность в размещении производительных сил. Так, пищевыми продуктами восточные районы РСФСР к концу второй пятилетки были обеспечены меньше, чем другие районы страны (табл. 9)⁶¹⁶.

Таблица 9

Из данных табл. 9 видно, что доля центральных районов в производстве всех пищевых продуктов превышала их удельный вес в общей численности населения и, следовательно, материальные условия снабжения населения этих районов пищевыми продуктами были лучше, чем в других районах страны.

В области размещения легкой промышленности также предстояло проделать огромную работу по преодолению диспропорций, унаследованных от дореволюционной России. К концу второй пятилетки в ряде республик, краев и областей еще недостаточно производилось изделий швейной промышленности, галантерейных и других изделий массового потребления. Такие экономические районы страны, как Северо-Запад, Центр, УССР, БССР, Азербайджанская и Армянская ССР, снабжали СССР трикотажными изделиями, шесть районов (Северо-Запад, Центр, Поволжье, Северный Кавказ, БССР и Грузинская ССР) — обувными и четыре района (Северо-Запад, Центр, УССР и БССР) — галантерейными изделиями. В остальных районах производство этих изделий находилось в зачаточном состоянии.

Конечно, в годы первых пятилеток было еще много недостатков в организации перевозок, допускались и ошибки при выборе отдельных пунктов для строительства новых предприятий. В силу особенностей экономического развития СССР средняя дальность перевозок по железным дорогам как по всем, так и по отдельным массовым грузам в период первой и второй пятилеток возросла. Это подтверждается данными о средней дальности перевозок (в км)⁶¹⁷:

Решающее влияние на динамику перевозок оказало индустриальное развитие новых районов и огромное увеличение потребностей новых и старых промышленных районов в средствах производства и предметах потребления, вызвавшее рост грузооборота. Если разработки сырьевых ресурсов в удаленных от Европейской части СССР районах страны и индустриализация отсталых окраин неизбежно вызывали рост дальности перевозок, то комплексное развитие промышленности в национальных республиках, на Урале, в Сибири, на Дальнем Востоке сокращало дальность перевозок.

Таким образом, в итоге осуществления первых пятилеток было произведено новое размещение промышленности. Все это опиралось на дальнейшее развитие и реконструкцию старых промышленных центров СССР. Самим ходом развития социалистической экономики выдвигалась потребность постоянного совершенствования территориальной организации промышленности.

Осуществленная рационализация размещения промышленности была одной из важных материальных предпосылок победы и упрочения социализма в Советском Союзе. Сложившееся к концу второй пятилетки размещение промышленности позволило преодолеть унаследованные от дореволюционной России диспропорции в индустриальном развитии отдельных районов, приблизить промышленность к источникам сырья и районам потребления, вовлечь в народнохозяйственный оборот природные богатства Урала, Западной и Восточной Сибири, Дальнего Востока, Крайнего Севера, Закавказья, Казахстана и Средней Азии, заложить основы для комплексного развития крупных экономических районов и национальных республик. Определившаяся специализация отдельных экономических районов отвечала не только текущим, но и перспективным потребностям развития социалистического производства. В новом размещении промышленности нашли отражение преимущества плановой социалистической экономики, обеспечивающие пропорциональное развитие отраслей и районов, неуклонный рост производительности общественного труда и повышение благосостояния народа.