Как показывает порайонный баланс металла, в 1937 г. сохранился разрыв в производстве и потреблении чугуна, по которому имелся дефицит на Юге, Урале и Востоке; центральные районы испытывали недостаток проката — качественного и рядового (табл. 5)⁶⁰⁰.

Таблица 5

Недостатки в размещении предприятий черной металлургии (например, концентрация производства тяжелых рельсов на Востоке, в то время как западные районы были основным потребителем), а также диспропорции между основными цехами заводов, неупорядоченность металлосбыта, недостаточный учет распределения металлообрабатывающих заводов, парков сельскохозяйственных машин и железных дорог по территории страны — все это вызывало нерациональные и встречные перевозки металла. Металлургические заводы Урало-Кузбасса, Восточной Сибири и Дальнего Востока не обеспечивали полностью потребностей восточных районов в металле по качеству и ассортименту. Большой объем перевозок объяснялся также неравномерностью распределения мощностей прокатных станов по районам и децентрализацией потребности в разнообразном сортаменте и количестве металла в связи с широко развивающимся строительством на всей территории СССР.

Несмотря на то, что производство рядового проката как на Юге, так и на Урале намного превосходило собственные потребности, в 1937 г. на Урал с Юга было завезено 200 тыс. т, а с Урала и из Западной Сибири на Юг в том же году отправлено 350 тыс. т рядового проката⁶⁰¹. Аналогичное несоответствие и встречные перевозки наблюдались но передельному и даже литейному чугуну. Если к концу довоенных пятилеток на Юге, Урале и в Западной Сибири имелся избыток черных металлов и дефицит отдельных видов металла был связан с сортаментными разрывами в производстве качественного и рядового проката, то в Центре по-прежнему сохранялось резкое несоответствие производства и потребления чугуна и проката.

В последующие годы осуществлялась перестройка металлургии в направлении ликвидации сортаментного разрыва с учетом изменения структуры потребляемого металла в районном разрезе и необходимости обеспечить потребности в металле отдельных экономических районов.

Развитие черной металлургии на Украине, Урале и в Сибири послужило основой для расширения в этих районах производства наиболее металлоемкого тяжелого машиностроения. Наряду с окончанием строительства Свердловского и Краматорского заводов на Урале и на Украине были введены в действие крупные заводы транспортного машиностроения (Уралвагонзавод и Луганский паровозостроительный завод), которые потребляли большое количество материалов и металла. Сосредоточение производства магистральных паровозов на Украине и в Центре — в узловых центрах пересечения магистралей — позволило лучше обслуживать нужды транспорта.

Во второй пятилетке осуществлялось широкое строительство машиностроительных заводов почти во всех районах Союза. Основными центрами машиностроения продолжали оставаться Московская и Ленинградская области, которые, имея благоприятные возможности кооперирования и высококвалифицированные кадры, специализировались на точном, сложном машиностроении. В районах Центра и Северо-Запада были построены новые станкостроительные и инструментальные заводы. Общую картину изменения размещения производства металлорежущих станков дает табл. 6⁶⁰².

Таблица 6

^{* В том числе Латвия, которая в 1913 г. дала 240 станков, или 13,7% общего объема производства станков.}

^{** УССР (в том числе районы Северного Кавказа), БССР, Узбекская ССР, Грузинская ССР, Азербайджанская ССР, Киргизская ССР.}

В период двух предвоенных пятилеток возрос удельный вес районов Центра, укрепивших свою металлургическую базу; было также организовано производство металлорежущих станков в новых районах и союзных республиках, не имевших до революции станкостроительных заводов, — на Урале, в Западной Сибири, на Северном Кавказе, в Белорусской, Узбекской, Киргизской, Грузинской ССР.

Машиностроительные заводы, построенные в национальных республиках, были гораздо меньшего масштаба и предназначались для реконструкции отдельных отраслей республиканской промышленности и сельского хозяйства. Так, в Закавказье были введены в строй механический завод и завод нефтяного оборудования, в Средней Азии — заводы строительных конструкций и сельскохозяйственных машин.

При размещении легкой и пищевой промышленности проводился курс на ликвидацию унаследованного от дореволюционной России разрыва между источниками сырья, районами производства и потребления изделий легкой и пищевой индустрии. Начало этому было положено в первой пятилетке. Однако быстро развивающиеся индустриальные центры на востоке страны и в национальных районах предъявляли все возрастающий спрос на предметы потребления. Вместе с тем расширялась сырьевая база легкой и пищевой промышленности в результате развития сельского хозяйства: расширения посевных площадей хлопка в Закавказье, сахарной свеклы в Средней Азии и Западной Сибири, льна и конопли в районах Северо-Запада и БССР; роста производства сырья для шерстяной и кожевенно-обувной промышленности в Казахстане.

Советское государство направляло развитие легкой и пищевой промышленности по линии децентрализации производства предметов потребления, чтобы обеспечить удовлетворение потребностей населения в одежде, обуви и продуктах питания во всех районах страны, сократить объем нерациональных перевозок и повсеместно использовать сырьевые ресурсы. Так, новыми районами текстильной промышленности стали Закавказье, Средняя Азия и Западная Сибирь. В Западной Сибири в годы довоенных пятилеток был построен мощный хлопчатобумажный комбинат (в Барнауле), работавший на среднеазиатском хлопке, и начато строительство прядильно-ткацкого комбината (в Новосибирске). В Средней Азии были построены Ферганская, Ленинабадская, Кировобадская и Ашхабадская хлопчатобумажные фабрики и введена в строй вторая очередь Ташкентского хлопчатобумажного комбината. В крупный район текстильной промышленности превратилось Закавказье, где были построены хлопчатобумажные фабрики, шелкомотальная, прядильноткацкие (в Ленинакане и Кировабаде), шелкоткацкая (в Кутаиси), шерстяная, камвольная фабрики (в Тбилиси), введены в строй первые трикотажные комбинаты (в Тбилиси и Баку).