Объем производства легкой промышленности за годы второй пятилетки значительно увеличился. В 1937 г. валовая продукция легкой промышленности в ценах 1926/27 г. увеличилась в 2,6 раза по сравнению с уровнем 1928 г. и в 1,73 раза по сравнению с 1932 г. Это означало, что среднегодовые темпы роста на протяжении почти десятилетия достигали 11,2% (11,6% за 1933—1937 гг.). Столь быстрые темпы расширения производства важнейших предметов потребления в наиболее напряженный период социалистической индустриализации намного превосходили темпы развития капиталистических стран в период их подъема. Валовая продукция крупнейшей отрасли — текстильной промышленности — в ходе второй пятилетки возрастала такими же быстрыми темпами — в 1,78 раза. При этом особенно быстро расширялся выпуск шелковой и трикотажной продукции — соответственно в 2,74 и 2,31 раза. Значительными темпами продолжался рост валовой продукции швейной промышленности, достигшей коэффициента 1,56 в 1937 г. по сравнению с 1932 г., увеличившейся в 3,57 раза в сравнении с 1928 г. Увеличивалась продукция кожевенной, меховой и обувной промышленности — за 1933—1937 гг. в 1,74 раза, а по сравнению с 1928 г. — в 2,9 раза. Таким образом, хотя темпы роста валовой продукции легкой промышленности за исследуемый период уступали темпам тяжелой промышленности (рост в 2,39 раза), они были весьма высокими в абсолютном отношении и намного превышали дореволюционные темпы развития.

Расширение выпуска важнейших изделий по отдельным отраслям шло неодинаково, как это видно из данных табл. 15.

Таблица 15

^{* «Промышленность СССР». М., изд-во «Статистика», 1964, стр. 361, 364, 384, 399.}

^{** В границах СССР до 17 сентября 1939 г.}

Выработка хлопчатобумажных и шерстяных тканей вплоть до 1935 г. сравнительно мало превышала уровень начала первой пятилетки, а порой даже была несколько ниже. Замедленное движение ее объяснялось затруднениями в снабжении сырьем, возникавшими в связи с резким сокращением импорта. С 1936 г. на основе расширения собственной сырьевой базы выпуск изделий начал быстро расти, превысив в 1937 г. уровень 1932 г. по хлопчатобумажным тканям на 28%, а по шерстяным — на 22,1%.

Более быстрыми темпами в годы второй пятилетки развивались другие отрасли легкой промышленности. Выпуск льняной пряжи в 1937 г. увеличился по сравнению с 1932 г. в 1,8 раза, а льняных тканей — в 2,14 раза. Производство шелковых тканей к концу пятилетки превышало уровень 1932 г. в 2,7 раза. Верхнего трикотажа в 1937 г. выпускалось в 3,9 раза, бельевого трикотажа — в 4,1, чулочно-носочных изделий в 2 раза больше, чем в 1932 г. Более чем удвоилось производство обуви.

Сокращение импорта сырья и новые запросы быстро развивавшегося народного хозяйства вызвали существенную перестройку в ассортименте продукции легкой промышленности. Индустриализация страны предъявляла значительный спрос на текстильные изделия производственного назначения. Почти заново было организовано и освоено производство всех видов технических тканей, выпуск которых быстро расширялся. Выпускались технические сукна для бумажной, пищевой и других отраслей, асбестовые и фильтровальные ткани для химической промышленности, автокорд, бельтинг для автомобильной и резиновой промышленности, ткани для сельскохозяйственного машиностроения, авиаполотно и парашютная ткань для авиационной промышленности, гранитоль и дерматин для транспорта, башмачная ткань и кирза для обувной промышленности, тканые приводные ремни различных видов для всех отраслей народного хозяйства. За годы первых двух пятилеток была создана собственная сетевязальная промышленность и наше рыболовство перешло на полное обеспечение отечественными сетями и делями. Полностью перешло на снабжение отечественным кордом шинное производство. Прекратился импорт и таких изделий, как дратвенная нитка, шпагат и т.п. Качество технических изделий вполне отвечало требованиям заказчиков.

Для повышения уровня удовлетворения потребностей населения осуществлялись мероприятия по расширению ассортимента и улучшению качества продукции. Повысился удельный вес меланжевых тканей, значительно расширился ассортимент одежных тканей, расцветка шерстяных тканей стала более разнообразной, увеличилась доля трикотажных изделий. Возрастал выпуск модельной обуви, было освоено новое производство заменителей подошвы, расширилась сеть индивидуального пошива в швейной и обувной промышленности и повысилось качество выполняемых работ.

Вместе с тем вопрос о качестве изделий народного потребления приобрел остроту, особенно в первые годы второй пятилетки. В связи с ощущавшимся недостатком сырья снизились требования к его качеству, ухудшалась его сортность и разнообразие ассортимента. В производстве тканей и обуви отменялся ряд операций. К примеру, при производстве тканей и обуви сокращались десятки операций. Ухудшились составы смесок при производстве тканей. Обувная промышленность ощущала недостаток тяжелого подошвенного материала. Все это отразилось на качестве продукции легкой промышленности. Помимо высокой доли брака имелись и другие признаки неудовлетворительного качества продукции. В хлопчатобумажной промышленности с 1930 г. получила широкое распространение выработка грубых разряженных тканей. В ассортименте хлопчатобумажных тканей оставались излишние, повторяющиеся артикулы. Снизился средний номер пряжи, а это вызвало разрыв между приготовительными и выпускными отделами прядения, привело к снижению выработки хлопчатобумажной пряжи и к усилению в первой половине 30-х годов диспропорции между прядением и ткачеством.

Ухудшение качества шерстяных изделий было связано с понижением доли шерсти в смеске и удельного веса камвольных тканей в пользу грубошерстных. Снижение качества и некоторое сужение ассортимента шелковых тканей произошли главным образом вследствие прекращения импорта сырья. По той же причине, как уже отмечалось, восстановление довоенного уровня в производстве шелковых тканей было достигнуто позднее, чем в других отраслях текстильной промышленности. Дальнейшему развитию способствовал тот факт, что в сырьевом балансе шелковой промышленности все большее значение приобретали искусственные волокна.