Увеличение общего объема производства отдельных видов машин и оборудования за исследуемый период показывают следующие данные³²⁶:

При этом следует иметь в виду, что изменилась качественная характеристика выпускаемого оборудования: стали производиться четырехосные, большегрузные вагоны; тракторостроение почти полностью перешло на выпуск гусеничных тракторов, выпуск специальных тракторов для пропашных культур в 1936—1937 гг. составил 18—18,5 тыс. шт. и т.д.

В конце второй пятилетки технический уровень выпускаемых машин намного превосходил уровень машин, производившихся в годы первой пятилетки. Однако следует отметить, что уровень многих видов оборудования по конструкции и качеству еще отставал от лучших заграничных образцов. Так, вес товарного вагона на 20—30% был выше веса вагонов последних конструкций американских заводов; паровой экскаватор емкостью ковша 0,75 м³ весил 42 т, в США и Германии — 32 т.

КПД наших насосов последних выпусков достигал 50—60%, а американских — 75—80%. Выпускаемые компрессоры были рассчитаны на максимальное давление в 300 атм, а компрессоры, созданные на заводах Италии, Германии и США, — на давление свыше 1000 атм. КПД советских паровозов составлял 5—6% при давлении пара в 15 атм, а в США имелись паровозы с КПД 12—15% при давлении пара в 24 атм.

Необходимо также отметить, что производственная программа, намеченная вторым пятилетним планом, выполнялась неодинаково по всем видам продукции. Если производство комбайнов превышало план 1937 г. более чем в 2 раза (43,9 тыс. шт. при плане 20 тыс_; шт.)³²⁷, то выпуск котлов и дизелей отставал от плана. Недовыполнялась программа локомотивостроения, пассажирского вагоностроения, речного судостроения и производства ряда других машин и оборудования. Существенные недостатки имелись в развитии химического машиностроения. Особенно сильно отставало производство оборудования для текстильной промышленности, в частности прядильных и приготовительных цехов, мощность которых не соответствовала мощности ткацких отделений.

Валовая продукция машиностроения, как уже отмечалось, возросла за вторую пятилетку в 2,8 раза. Численность же рабочих, занятых в машиностроении и металлообработке, увеличилась в годы второй пятилетки примерно на 65%. Таким образом, рост производства машиностроения в рассматриваемый период в значительной мере был обеспечен ростом производительности труда.

Это достигалось, во-первых, ростом вооруженности рабочих основными средствами производства, во-вторых, изменением характера основных фондов, т.е. повышением в их структуре наиболее активной части — доли оборудования, в-третьих, ростом квалификации рабочих, подъемом социалистического соревнования в борьбе за освоение новой техники.

Вооруженность одного рабочего металлообрабатывающей промышленности основными средствами, остававшаяся в 1932 г. на уровне 1929 г. (2,9 тыс. руб.), в 1937 г. повысилась почти вдвое — до 5,7 тыс. руб.³²⁸

Повышение квалификации рабочих достигалось их предварительной подготовкой в школах ФЗУ, индивидуальным и бригадным ученичеством, а работающих — на курсах техминимума, курсах техминимума повышенного типа, курсах мастеров.

Увеличилось число инженерно-технических работников. В 1937 г. насчитывалось 253 тыс. человек инженеров, техников и мастеров вместо 28 тыс. человек в 1928 г.³²⁹ Число инженерно-технических работников в расчете на 1000 рабочих возросло с 52 в 1932 г. до 78 в 1936 г.

Немалую роль сыграло повышение личной материальной заинтересованности рабочих, ИТР и служащих в повышении производительности труда. В 1935 г. широкое применение получила прогрессивная сдельщина. Большая часть квалифицированных рабочих стала оплачиваться по этой системе. Уже на 1 октября 1935 г. этой системой оплаты было охвачено в вагоностроении 23% от общего числа рабочих, в речном судостроении — 20%, в горном машиностроении — 15%.

С введением прогрессивной системы оплаты труда был связан пересмотр действовавших норм. В 1936 г. во всем машиностроении Наркомтяжпромом были установлены новые нормы выработки, повышенные по сравнению с ранее действовавшими на 35—40%, а на отдельных заводах — на 37—60%.

Введение прогрессивной сдельщины дало громадный хозяйственный эффект, выразившийся в росте производительности труда, перестройке системы организации работ, выявлении резервов. Например, на заводе «Красный Профинтерн» Главвагонпрома в вагоноколесном цехе с введением прогрессивной сдельщины нормы на обточку колес стали перевыполняться на 40—50% при увеличении производительности станка на 40% и более.

Свидетельством высокого уровня освоения техники рабочими стала новая форма социалистического соревнования, стахановское движение, начало которому в машиностроении было положено кузнецом Горьковского автозавода А. X. Бусыгиным.

Необходимо отметить, что наряду с колоссальным перевыполнением норм стахановцами (в 2—3 раза и более) значительное число рабочих еще не выполняло норм выработки. Причина крылась во внутризаводских неполадках, замедленной реализации организационно-технических мероприятий, намеченных при пересмотре норм, недостаточной квалификации новых рабочих.

Кроме того, при огромном росте механизации труда на ряде участков отсутствовала иногда механизация тяжелых и трудоемких процессов работы. Так, на многих верфях речного судостроения переноска тяжелых листов обшивки производилась вручную, хотя наличие 2—3-тонного крана решило бы проблему механизации этого труда.

Механизация отстающих участков и завершение комплексной механизации оставались крупным резервом повышения производительности труда. Резервом являлось и то, что большое число предприятий сами производили для собственных нужд, нередко кустарным способом, необходимый инструмент, детали, тару и т.д. Это вело к тому, что в ряде отраслей на одного рабочего, непосредственно производящего продукцию, приходилось по одному обслуживающему его рабочему (ремонтом, производством инструмента, запасных частей и т.п.).

Многие неполадки к концу пятилетки были устранены, и резкий скачок в росте производительности труда приходится в машиностроении на 1936 г. — год начала массового стахановского движения. Производительность труда рабочих повысилась в этом году на 24% против 1935 г., при росте в предыдущие годы на 14—18%. В целом за вторую пятилетку производительность труда в отрасли выросла на 111,2% (во всей промышленности на 82%) против 64% в первой пятилетке.