Во второй пятилетке некоторые отрасли топливной промышленности, например добыча нефти и торфа, развивались медленнее, чем в первой. Вместе с тем было достигнуто существенное повышение темпов угледобычи. Если в первой пятилетке среднегодовые темпы роста добычи каменного угля составили 16%, то во второй пятилетке они выросли до 19,6%. Общая добыча угля увеличилась за период второй пятилетки почти в 2 раза, что повысило интенсивность минерализации топливного баланса страны.

Вторая пятилетка характеризовалась существенным продвижением угледобычи в восточные районы, где общие размеры производства каменного угля росли быстрее, чем по стране в целом. В 1933—1937 гг. в соответствии с указаниями XVII съезда партии более широко применялись местные виды топлива, особенно на электростанциях (торф, малокалорийный уголь).

Несмотря на то, что нефтяная промышленность отставала от общих темпов развития, Советское государство сумело добиться повышения удельного веса в общей нефтедобыче новых районов. Наибольший прирост добычи нефти обеспечили Башкирская АССР, а также Казахская ССР. Это повысило долю новых районов в общесоюзной добыче нефти с 2,5% в 1932 г. до 9,1% в 1937 г.²⁵¹

Таким образом, концентрация усилий и средств на развитии ключевых отраслей народного хозяйства позволила СССР в короткий исторический срок существенно улучшить соотношение различных функциональных групп отраслей промышленности. Доля средств производства поднялась в 1937 г. до 57,8% валовой продукции промышленности против 53,4% в 1932 г. В 1937 г. изготовление орудий труда в СССР составляло 20% общего промышленного производства и около 40% производства средств производства. В группе средств производства наибольший удельный вес заняло изготовление машин и механизмов. Распределение выпускаемых машин и механизмов было примерно таким: более 50% их количества направлялось на развитие транспорта и связи; 30% — в промышленность и строительство; около 20% поступало в сельское хозяйство.

Удельный вес предметов труда занимал в 1937 г. 35,8% общего промышленного производства и 60% производства средств производства. В группе предметов труда основная доля приходилась на сырье и материалы (22,2%), а также топливо и энергию (8,7%). Большая часть предметов труда потреблялась в промышленности и на транспорте.

За годы второй пятилетки в области машиностроения и тяжелой индустрии были осуществлены крупные количественные и качественные сдвиги, отражающие требования технического прогресса и обеспечивающие решение задачи завершения технической реконструкции всего народного хозяйства.

Вместе с тем освоение новых предприятий и преобладающая их роль в приросте промышленной продукции СССР привели к некоторому снижению темпов роста во второй пятилетке по сравнению с первой. Среднегодовые темпы прироста валовой продукции промышленности составили во второй пятилетке 17,1% против 19,2% в первой, при значительно более высоких абсолютных приростах многих видов промышленной продукции. Среднегодовые темпы прироста валовой продукции промышленности показывают следующие данные (в %)²⁵²:

Таким образом, расширенное воспроизводство общественного продукта во второй пятилетке при меньших среднегодовых темпах прироста отмечалось значительным увеличением абсолютных размеров производства во всех решающих отраслях экономики. Даже в нефтяной промышленности, которая отставала от потребностей народного хозяйства, размер 1% прироста во второй пятилетке почти в 2 раза превышал показатель первой пятилетки.

Задачи более полного удовлетворения растущих потребностей народа и их разнообразие требовали высоких темпов развития отраслей группы «Б», а также соответствующих изменений в ее структуре.

Выше отмечалось, что особенностью индустриализации во второй пятилетке являлось ускорение темпов развития производства средств потребления (группы «Б») при дальнейшем повышении доли группы «А» в производстве продукции. Высокие темпы социалистического накопления позволили увеличить капитальные вложения в промышленность группы «Б» с 4,4 млрд. руб. в первой пятилетке до 10,7 млрд. руб. во второй пятилетке (в ценах 1955 г.). Тем самым было достигнуто сближение темпов прироста двух подразделений промышленного производства. Если в первой пятилетке коэффициент опережения темпов группы «А» по сравнению с группой «Б» составлял 2,4, то во второй пятилетке этот коэффициент снизился до 1,3, т.е. темпы прироста производства предметов потребления значительно ускорились²⁵³. Производство предметов потребления за годы пятилетки выросло в 2 раза. Если в первой пятилетке среднегодовой темп роста второго подразделения промышленного производства составлял 11,7%, то во второй — 14,8%. Таким образом, проводимый Коммунистической партией курс на преимущественный рост производства средств производства обеспечивал быстрое развитие отраслей II подразделения. Создание современной тяжелой индустрии обусловливало ускоренное развитие легкой, пищевой промышленности и сельского хозяйства.

Наиболее высокими темпами в эти годы возрастало производство изделий культурно-бытового назначения, далее шла пищевая промышленность, затем легкая промышленность.

Увеличение производства изделий культурно-бытового назначения иллюстрируют следующие данные (в тыс. шт.)²⁵⁴:

Приведенные данные показывают, что вторая пятилетка была периодом не только высоких темпов развития производства изделий культурно-бытового назначения, но и значительного их разнообразия. Такие предметы потребления, как фотоаппараты, радиоприемники, патефоны в дореволюционной России не производились вообще, а в первой пятилетке они выпускались еще в небольшом количестве.