В. И. Ленин подчеркивал международное значение Октябрьской революции и строительства социализма в России. Он указывал, что русская революция и строительство нового общества отражают общие закономерности перехода от капитализма к социализму. Ленин писал, что «некоторые основные черты нашей революции имеют не местное, не национально-особенное, не русское только, а международное значение»¹³¹⁰, что к тому пути, по которому идет наша страна, «рано или поздно неминуемо придут и остальные страны»¹³¹¹. Уже в начале социалистического строительства в Советской стране Ленин говорил, что опыт первой страны диктатуры пролетариата «вошел в историю, как завоевание социализма, и на этом опыте будущая международная революция будет строить свое социалистическое здание»¹³¹². Тем более это относится к последующему, охватывающему весь переходный период, многообразному опыту создания реального социалистического общества.

Богатство опыта построения социализма в СССР объясняется и тем, что Советский Союз включал районы с различным уровнем экономического развития (элементы пяти укладов): от районов с крупной промышленностью до районов, где к началу социалистического строительства не были еще изжиты патриархально-родовые отношения. Этот опыт показывает пути строительства социализма, свойственные как странам с высоким и средним уровнем развития, так и странам с докапиталистическими отношениями — пути перехода к социализму, минуя капиталистическую стадию развития. Правильность ленинского положения о возможности перехода к социализму стран с докапиталистическим строем также подтверждена практикой сегодняшнего дня — многие развивающиеся страны, бывшие колонии и полуколонии осуществляют социалистические преобразования, минуя капитализм.

Построение социалистического общества в СССР означало, что вопрос «кто — кого» был решен против капитализма в пользу социализма полностью и бесповоротно и в городе и в деревне, в сфере производства и в сфере обращения¹³¹³. Подводя итоги выполнения второго пятилетнего плана, XVIII съезд партии (март 1939 г.) указал, что в СССР «окончательно ликвидированы все эксплуататорские классы, полностью уничтожены причины, порождающие эксплуатацию человека человеком и разделение общества на эксплуататоров и эксплуатируемых». Съезд также отметил, что «решена труднейшая задача социалистической революции: завершена коллективизация сельского хозяйства, колхозный строй окончательно окреп», произошло «окончательное укрепление» политических и экономических позиций социализма, что в нашей стране осуществлена в основном первая фаза коммунизма — социализм¹³¹⁴. Победа социализма в СССР означала полную победу над капитализмом внутри страны, где не осталось почвы для развития иного строя, кроме социалистического, что с точки зрения внутренних сил победивший социализм был полностью гарантирован от реставрации капиталистических отношений.

Окончательная победа социализма была достигнута в конце 50-х годов, после образования мировой системы социализма и такого коренного изменения в соотношении сил между социализмом и капитализмом на мировой арене, которое полностью гарантировало все страны социализма от опасности интервенции мирового империализма и реставрации капиталистического строя.

Созданное в СССР социалистическое общество характеризовалось совокупностью коренных признаков, свойственных социализму, его коренными чертами. Была ликвидирована многоукладность экономики не только в передовых промышленных районах страны, но и в ранее отсталых районах, которые к началу социалистического строительства находились еще на докапиталистической стадии развития. Были вытеснены из экономической жизни все несоциалистические формы хозяйства, ликвидирована капиталистическая собственность и преобразована на социалистических началах мелкотоварная, трудовая частная собственность. Экономической основой общества стала социалистическая собственность в двух формах: государственная (общенародная) и кооперативно-колхозная. Социалистические производственные отношения утвердились во всех сферах общественно-экономической жизни.

В нашей стране переходный период от капитализма к социализму занял примерно двадцать лет (1917—1937). История еще не знала таких темпов общественного развития. В этом реально проявились преимущества нового строя — общественной собственности и свободного труда перед частной собственностью и системой эксплуатации, превосходство восходящего социализма над отживающим капитализмом. Надо иметь в виду, что около половины из указанных двадцати лет потребовалось для ведения оборонительной войны против иностранных интервентов и их пособников из внутренней контрреволюции, ликвидации послевоенной разрухи. За короткий исторический срок совершена гигантская преобразовательная и строительная работа.

Уже в итоге осуществления первой пятилетки (1928—1932 гг.) был построен фундамент социалистической экономики — крупная современная промышленность и социалистическое коллективное хозяйство в деревне. В промышленности были полностью вытеснены капиталистические элементы, социализм стал единственной формой хозяйства. Осуществление сплошной коллективизации превратило социализм в господствующую силу в сельском хозяйстве. Социалистические формы хозяйства стали преобладающими во всей экономике страны. После победы колхозного строя промышленность и сельское хозяйство сомкнулись на однородной социалистической основе и была преодолена историческая полоса, когда Советское государство и социалистическое строительство базировались на двух разнотипных основах: на основе крупной социалистической промышленности — базе социализма и раздробленных мелких единоличных хозяйствах в деревне, рождающих капитализм.

Историческое значение второй пятилетки (1933—1937 гг.) состояло в том, что это был период полной ликвидации остатков капиталистических элементов и причин, порождающих деление общества на антагонистические классы и эксплуатацию человека человеком. Это был период завершения процесса ликвидации многоукладности: социализм стал единственным способом производства. Была в основном и главном завершена техническая реконструкция всего народного хозяйства.

«В 30-е годы, — говорил Л. И. Брежнев, — социализм прочно утвердился во всех сферах жизни нашей страны. Перед миром предстала полная энергии, в могучем порыве устремленная вперед социалистическая индустриально-колхозная держава»¹³¹⁵.

Победа социализма означала, что была создана материально-техническая база нового общества в виде крупного машинного производства, охватывающего все народное хозяйство, вооруженного передовой техникой, основанного на общественной собственности; социалистические производственные отношения открывали полный простор для неуклонного подъема производительных сил на основе научно-технического прогресса. Во всех областях социально-экономической жизни утверждались принципы социализма.

Критерием оценки завершения переходного периода является степень обобществления средств производства, подъем производительных сил, коренное изменение социально-классовых отношений, утверждение социалистической организации во всех сферах жизни общества. Оценивая степень зрелости нового общества, которая была достигнута в результате завершения переходного периода, победы социализма в Советском Союзе, XVIII съезд ВКП(б) определил ее как построение социализма в основном.

Построение социалистического общества в СССР — основной итог исторического развития страны за 20 лет Советской власти, самый важный результат коренных революционных преобразований, осуществленных под знаменем ленинизма, под руководством Коммунистической партии. Стратегическая задача нэпа, поставленная Лениным, была решена: из России нэповской Россия стала социалистической. Это была победа ленинской теории социалистической революции, важнейшим звеном которой является учение о возможности победы социализма первоначально в одной, отдельно взятой стране, победа ленинского плана построения социализма в СССР.