При определении путей и методов строительства социализма важное значение имели ленинские положения о коренном изменении общих закономерностей развития общества в условиях диктатуры пролетариата, когда стихийная форма движения уступает место (в острой борьбе) планомерному развитию. Принципиально меняется социальное содержание, функции и назначение как организационно-хозяйственных форм, созданных капитализмом, так и политико-экономических категорий, отражающих товарно-денежные отношения. Благодаря этому возникает возможность и необходимость их планомерного использования в социалистическом строительстве в соответствии с их новым социальным содержанием.

Опыт СССР дал ответ на один из самых сложных теоретических вопросов, ставших перед экономической теорией в ходе строительства социализма: о судьбе товарно-денежных отношений при социализме. Творчески развивая ленинский план строительства социализма и обобщая опыт этого строительства, партия пришла к выводу, что использование товарно-денежных отношений в социалистическом строительстве не является специфической чертой нэпа, хотя переход к нэпу был непосредственно связан с широким развитием товарно-денежных отношений во всех областях экономической жизни. Использование Советским государством товарно-денежных отношений рассматривалось как метод социалистического строительства, как элемент и метод плановой работы. Опыт СССР показал, что с развитием и укреплением социалистической экономики сфера применения товарно-денежных отношений расширяется, совершенствуются методы их использования в соответствии с новым содержанием, которое они приобретают с победой социализма. Это — одна из закономерностей строительства социализма, которая, в частности, подтвердилась системой хозяйственных реформ начала 30-х годов (кредитная и налоговая реформа, реорганизация управления промышленностью).

На основе принципов нэпа и товарно-денежных отношений В. И. Лениным и партией были разработаны и такие методы и формы социалистического хозяйствования, как принцип личного и коллективного материального стимулирования в сочетании с моральными стимулами, развитие принципов хозрасчета и их внедрение во все области хозяйства, кредитная и налоговая политика, политика цен и т.д. Формы и методы применения этих принципов видоизменялись и совершенствовались на различных этапах социалистического строительства и полностью сохранили свое значение как для экономики победившего социализма, выражая при этом более высокую ступень социалистической организации производства и зрелости социалистических производственных отношений, так и в условиях развитого социализма.

В построении социализма — главной задачи переходного периода решающую роль сыграли первые советские пятилетки, определившие судьбу таких социалистических преобразований, как индустриализация страны, коллективизация сельского хозяйства и культурная революция.

Для построения социализма необходимо было прежде всего создать крупную современную промышленность. Большевистская партия развернула огромную работу в этом направлении. Преодолевая трудности и лишения, советские люди с энтузиазмом создавали индустриальную базу социализма. Всенародный размах социалистического соревнования, трудовой героизм, проявленный строителями социалистического общества, останутся навсегда вдохновляющим примером для народа.

В результате успешного осуществления программы социалистической индустриализации страны была создана мощная промышленность, которая составила основу материально-технической базы социализма. Ее краеугольным камнем было вооруженное передовой техникой машиностроение и электрификация страны, как предпосылка подведения под промышленность, сельское хозяйство и транспорт технической базы современного крупного машинного производства. Советскому народу во главе с ленинской партией потребовалось менее 15 лет, чтобы не только во много раз превзойти уровень 1913 г., но и выйти в первые ряды крупнейших промышленно развитых держав мира. Уже в 1936 г. крупная промышленность Советской страны давала продукции в 7,3 раза больше, чем в 1913 г. Советский Союз по уровню промышленного производства вышел на первое место в Европе и второе в мире¹³⁰⁰.

Всемирно-историческое значение имеет достижение в итоге осуществления второй пятилетки экономической независимости СССР. Коммунистическая партия и Советское правительство добивались первоочередного развития решающих отраслей народного хозяйства, сокращения сроков и увеличения темпов развития тех из них, которые обеспечивали освобождение СССР от иностранной зависимости. При установлении объемов производства и планов развития соответствующих отраслей принималась во внимание необходимость пропорционального развития смежных отраслей, отраслей обрабатывающей и добывающей промышленности, сочетания внутренних и внешних источников снабжения техникой и сырьем. Советский опыт показывает, что завоевание экономической независимости от империалистических держав в современную эпоху возможно только на путях социализма. Сохраняя монополию внешней торговли, СССР осуществлял взаимовыгодные экономические и научно-технические связи с зарубежными странами.

Основной движущей силой такого быстрого подъема экономики Страны Советов явились новые производственные отношения — отношения товарищеского сотрудничества и коллективного творчества свободных от эксплуатации тружеников. Победа социалистической революции и переход средств производства в общественную собственность, уничтожение системы эксплуатации создали условия, обеспечивающие всемерное развитие и целесообразное применение творческих способностей народных масс во всех областях государственного, хозяйственного и культурного строительства. Социалистические производственные отношения стали мощной силой развития общества. Это особенно ярко проявилось в годы первых пятилеток.

Жизнь опровергла теории апологетов буржуазии о том, что предприимчивость и конкуренция частных собственников — единственно возможный и неизменный двигатель общественного прогресса. Социалистическая революция и советский строй породили несравненно более действенные источники развития общества, вызвали новые стимулы к труду.

История хозяйственного и культурного строительства в СССР представляет собой яркий пример роста творческой активности и трудового героизма народных масс. Она доказала несостоятельность и лживость культивируемых буржуазией представлений о социалистической революции как силе разрушительной, не способной к созиданию и творчеству. «Народы мира, на глазах которых развертывалась эпопея социалистического строительства, с первых ее дней могли видеть, что пролетарская революция не сводится к разрушению старого. Ее основной смысл, ее пафос — это созидание, строительство новой жизни»¹³⁰¹.

Первые пятилетки были решающим периодом в осуществлении труднейшей задачи социалистической революции — социалистического преобразования сельского хозяйства. Марксизм-ленинизм доказал теоретически, а жизнь подтвердила на практике, что победа социализма невозможна, пока существует индивидуальное мелкотоварное хозяйство, постоянно рождающее капиталистические элементы, что капитализм сохраняет прочную основу, пока существует частное хозяйство мелких товаропроизводителей. Социалистическое преобразование мелкотоварного хозяйства диктуется и жизненными интересами трудящихся крестьян, ибо только социализм избавляет их от нищеты и эксплуатации. Общность коренных интересов рабочего класса и основных масс крестьянства создает возможность строительства социализма совместными усилиями, под руководством рабочего класса.

Диктатура пролетариата, основанная на союзе рабочего класса и крестьянства, — решающая сила социалистического преобразования мелкотоварного хозяйства, главное условие перехода крестьянства к крупному обобществленному хозяйству через кооперацию.

Ленинский кооперативный план воплощает в себе объективную закономерность путей социалистического преобразования мелких крестьянских хозяйств: личная материальная заинтересованность трудящихся крестьян; сочетание частного интереса крестьян с общими интересами под контролем пролетарского государства; добровольность кооперирования; постепенный переход от простейших форм кооперации, понятных и доступных широким массам, к более высоким по уровню обобществления производства и труда; всесторонняя государственная помощь кооперации и обеспечение пролетарского руководства ею.