Казаки были вынуждены покинуть Толмеццо из-за угрозы со стороны итальянских партизан, которые предложили походному атаману Тимофею Доманову сдать оружие и покинуть Италию. Доманов согласился вывести казаков с итальянской земли, но с оружием. Итальянцев эти условия устроили, и 28 апреля казаки и часть кавказцев двинулись на север.

Поздним вечером 3 мая колонна казаков во главе с генералом Красновым, преодолев горы и отбив атаки партизан, вошла в австрийскую деревню Маутен-Кетшах. По договоренности с австрийскими властями 32 тысячи казаков проследовали дальше на север, в тирольский город Лиенц, где атаман Доманов поселился в гостинице рядом с Красновым.

Они часами решали, что делать дальше. Выбор был невелик: кому сдаваться — американцам или англичанам? Решили, что англичанам, которые на вопрос, рассматривают ли они казаков как военнопленных, ответили, что не брали их в бою, а поэтому считают добровольно сдавшимися.

Командир кавказцев Султан-Гирей Клыч сдался со своей армией одновременно с Домановым. За месяц до сдачи в плен к армии Доманова присоединился еще и генерал Шкуро, который воевал в годы Гражданской войны в армии Деникина.

В Лиенце ни англичане, ни русские не знали о секретном соглашении, подписанном в последний день Ялтинской конференции, но в начале мая до лагерей дошли вести о выдаче власовцев советским властям. Казаки успокаивали себя мыслью, что у них, как у бывших союзников англичан (во время Гражданской войны), положение особое, что фельдмаршал Александер, когда-то воевавший вместе с Белой армией, с сочувствием отнесется к их судьбе. Ведь они не подлежат «возвращению» советским властям. Однако их надеждам не суждено было сбыться. Англичане предали казаков. Репатриация сопровождалась трагическими событиями. Казаки пытались сопротивляться, но их силой выдворили в СССР. Офицерский состав обманом отделили от общей массы казаков, против которых в ряде случаев применили оружие.

За две недели англичане переправили из Долины Дравы в советскую зону Австрии 22 502 казака и кавказца. Часть людей смогли убежать и скрыться в горах. В период с 7 по 30 июня 1945 г. в горах карательными отрядами англичан были пойманы 1356 человек.

В Советском Союзе одних ожидал расстрел, других — сибирские лагеря. По завершении репатриации на 1 декабря 1946 г. было зарегистрировано 1,834 миллиона военнопленных и 3,582 миллиона гражданских лиц.

В январе 1947 г. Краснова, Шкуро, Доманова и других казацких генералов повесили во дворе тюрьмы Лефортово. Так закончилась операция «Возвращение».

П однятый на Тегеранской конференции вопрос о военном планировании требовал дальнейшей разработки. Им в основном занимались советская и американская стороны, исходя из обмена мнениями И. В. Сталина и Ф. Рузвельта в иранской столице.

В частности, речь шла о так называемых «челночных» полетах американских самолетов. Вылетев с Запада и сбросив запас бомб над Германией, американские эскадрильи могли бы приземляться на советской территории, где они заправлялись бы горючим, брали новый груз бомб и выполняли бы ту же операцию на обратном пути.

Для обсуждения этого вопроса посол А. Гарриман посетил И. В. Сталина в Кремле 2 февраля 1944 г. Сформулировав суть проблемы, посол подчеркнул, что, имея в своем распоряжении аэродромы на территории Советского Союза, американская авиация могла бы, стартуя из Англии и Италии, бомбить территорию Германии. Теперь же бомбардировки проводятся обычно по периферии, а в случае нападения на отдельные объекты противника пилотам нередко приходится пробиваться обратно той же трассой, порой на поврежденных самолетах, преследуемых целой стаей немецких истребителей-перехватчиков.

— Сколько самолетов будет участвовать в «челночных» операциях? — спросил Сталин.

— Мы думаем производить от одного до трех полетов по сто двадцать машин в каждом, — ответил посол.

— Должны ли русские снабжать эти самолеты горючим?

— Нет, горючее, бомбы и необходимые запасные части поступят из Соединенных Штатов.

— А кто будет обслуживать самолеты — американцы или русские?

— Видимо, придется доставить определенное число американских специалистов, особенно по обслуживанию тяжелых бомбардировщиков Б-17 и Б-24. Если же русские смогут обеспечить наземный персонал, который работал бы под руководством американских специалистов, это было бы замечательно.

Немного подумав, Сталин сказал:

— Мы относимся к этому плану положительно. Полагаю, гитлеровцы после этого больше почувствуют силу ударов союзников.

Согласованной таким образом «челночной» операции было дано кодовое название «Фрэнтик», что в переводе с английского означало «Неистовый».

Для начала Сталин предложил предоставить аэродромы для приема 150–200 тяжелых бомбардировщиков. Он также дал разрешение ежедневно приземляться на советской территории американским фоторазведывательным самолетам, причем один из них прилетал бы из Италии, а другой — из Англии.

— При фотографировании целей на территории Германии, — сказал Гарриман, — наши разведчики охотно будут уделять специальное внимание тем районам, которые представляют особый интерес для Красной Армии.

Сталин поблагодарил, а затем стал спрашивать относительно октанового числа бензина, которым пользуются американские самолеты, о том, как будет поддерживаться связь с землей, о возможном языковом барьере в этой связи. Гарриман сказал, что он даст поручение главе американской военной миссии генералу Дину согласовать все эти практические вопросы с советскими специалистами. Так советской стороной был благожелательно и быстро решен вопрос, считавшийся американским правительством чрезвычайно важным.

В дальнейшем советским командованием для этой цели был подготовлен полтавский аэродромный узел (аэродромы Полтава, Миргород, Пирятин) и 169-я авиабаза особого назначения; с воздуха их прикрывали 310-я истребительная авиадивизия ПВО и зенитная артиллерия 6-го корпуса ПВО. Со 2 мая 1944 г. американские самолеты стали выполнять челночные полеты.

В конце сентября 1944 г., когда советские войска значительно продвинулись на Запад, а союзные — на Восток, надобность в операции «Фрэнтик» отпала. Поэтому во время Ялтинской конференции в феврале 1945 г. генерал-полковник авиации В. Ермаченков, возглавлявший штаб по правительственным перелетам и запретивший полеты самолетов союзников из Крыма над территорией СССР без его санкции, был вынужден строго указать на случай нарушения его запрета. Так, полковник Хэмптен однажды самовольно вылетел из Саки в Полтаву, а приземлившись, заявил, что получил от Ермаченкова на то разрешение, хотя к тому времени делать что-либо в Полтаве этому полковнику уже было нечего.

Серьезные нарушения установленной договоренности имели место и со стороны некоторых экипажей американских бомбардировщиков. Так, команда одной «Летающей крепости» пыталась нелегально вывезти из СССР какого-то молодого поляка, переодетого в форму американского солдата. Попытка была вовремя пресечена, и советская сторона, естественно, среагировала на это соответствующим образом. Всем американским самолетам, находившимся в Полтаве, запретили покидать советскую территорию до расследования инцидента и получения от посольства США извинений и заверений в недопущении подобных случаев.

Таким образом, с мая по сентябрь 1944 г. на советских авиабазах было обслужено 1030 американских самолетов (бомбардировщики Б-17 «Летающая крепость» и Б-24 «Либерейтор», истребители сопровождения Р-51 «Мустанг»), которые совершили 2207 боевых вылетов и сбросили на 13 крупных объектов противника в Германии, Венгрии и Румынии около 2 тысяч тонн бомб.

Кодовое название «Оверлорд» было присвоено операции по вторжению вооруженных сил США, Великобритании и их союзников в Северо-Западную Францию с целью открытия долгожданного Советским Союзом Второго фронта в Европе.