В 7 ч 40 мин Дарлан послал телеграмму Петену:
«В 7 ч 30 мин положение было следующим. Американские войска и английские суда совершили высадку в Алжире и поблизости от него. Атаки в нескольких местах отбиты, в частности в порту и в военно-морском штабе. В других местах высадка была произведена неожиданно и успешно. Положение ухудшается, и оборона скоро будет сломлена. Поступили данные, что готовятся массовые высадки».
Экспедиционные силы США и Англии состояли из трех оперативных соединений флота — Западного, Центрального и Восточного, обеспечивавших доставку и высадку войск: Западное из США в район Касабланки (35 тысяч американцев), Центральное — с Британских островов в район Орана (39 тысяч американцев), Восточное — с Британских островов в район западнее и восточнее порта Алжир (33 тысячи англичан и американцев). Авиационное обеспечение осуществляли два командования военно-воздушных сил: Западное поддерживало высадку десантов и их действия в районах Касабланки и Орана, Восточное — в районе Алжира.
После 1 ч 8 ноября 1942 г. в районе Алжира высадились первые английские и американские войска. Сопротивление вдоль побережья было слабым. Наиболее ожесточенные бои завязались в самом Алжирском порту, где английские эсминцы «Броук» и «Мэлколм» пытались войти в порт и высадить американские десантные части на мол, для того чтобы захватить гавань и батареи и помешать затопить находившиеся там французские суда.
Этот смелый рейд сейчас же подставил два английских корабля под обстрел прямой наводкой береговых батарей и привел к катастрофе. «Мэлколм» скоро был выведен из строя, а «Броук» с четвертой попытки вошел в гавань и высадил войска. Затем тяжело поврежденный «Броук» сумел уйти из порта, но был потоплен в море на следующий день. Высаженные солдаты были окружены на берегу и вынуждены были сдаться.
Не получив ответа, в 11 ч 30 мин Дарлан послал новую телеграмму своему начальнику, в которой говорилось, что «Алжир, возможно, будет сегодня вечером занят». В 17 ч была отправлена еще одна телеграмма: «Поскольку американские войска вошли в город, несмотря на наше сопротивление, я дал указание главнокомандующему генералу Жюэну вести переговоры о капитуляции одного города Алжира».
В 19 ч произошла капитуляция Алжира. С этого момента адмирал Дарлан находился во власти американцев, и генерал Жюэн снова взял на себя командование под руководством союзников.
В Оране совершила высадку американская «Центральная оперативная группа», которая была подготовлена в Англии и доставлена оттуда. Высадка главных сил была совершена в заливе Арзеу к востоку от города около 1 ч 8 ноября, а два вспомогательных десанта произошли западнее. Здесь французы оказали большее сопротивление, чем в Алжире, но высадка прошла по плану. Однако две вспомогательные операции оказались неудачными.
Первой из этих операций был смелый воздушный десант, задачей которого было захватить аэродромы близ Орана. Из Англии для этой операции отправился батальон американских парашютистов, но из-за неблагоприятной погоды он не смог сориентироваться над Испанией и заблудился. Основная часть все же прибыла к месту назначения, но вследствие навигационных ошибок высадилась в нескольких милях от своего объекта. Позже эта часть присоединилась к товарищам, уже высадившимся на берегу, и сыграла свою роль в захвате аэродрома Тафаруи. Вторая неудача постигла два небольших английских военных корабля при попытке высадить отряд американских войск в гавани Орана. Их целью, как и в Алжире, было захватить портовые сооружения и помешать французам совершить акты саботажа или потопить суда. Их встретил губительный огонь прямой наводкой, и оба судна были уничтожены вместе с большей частью находившихся там людей. К рассвету в Оранском заливе начали действовать французские эсминцы и подводные лодки, но они столкнулись с подавляющими силами союзников и были потоплены либо рассеяны.
Береговые батареи продолжали вести огонь по высаживавшимся войскам, но подверглись сокрушительному обстрелу и бомбардировке английских военно-морских сил, в том числе линкора «Родней». Бои продолжались до утра 10 ноября, когда американские десантники на берегу предприняли окончательную атаку против города, и к полудню французы капитулировали.
Хотя сопротивление французов в Оране и Алжире прекратилось, немцы усилили активность вдоль всего североафриканского побережья, и важная линия снабжения союзников морским путем скоро оказалась под угрозой со стороны многочисленных итальянских подводных лодок. В результате принятых решительных контрмер к концу ноября в этих водах было уничтожено 9 подлодок.
Наступление против незащищенного Атлантического побережья Марокко причиняло больше беспокойства во время планирования операции, чем наступление против средиземноморского побережья. Дело было не только в том, что все войска экспедиции нужно было доставлять непосредственно из американских портов к местам высадки через северную часть Атлантического океана в соответствии с намеченными сроками, но возникало беспокойство, что погода исключит возможность высадки в установленный день, особенно в такую позднюю пору года.
Западная оперативная группа достигла марокканского побережья на рассвете 8 ноября. Для того чтобы суда дольше могли подходить в темноте, высадка была назначена на 3 часа позже, чем в Алжире. Операция предусматривала три района высадки. В центре главная атака была направлена против Федалы (близ Касабланки), фланговые атаки были предприняты в Порт-Лиотей на севере и в Сафи на юге. Погода утром стояла хорошая, но туманная, и прибой был не таким сильным, как опасались. Позже прибой усилился, но к тому времени удалось прочно закрепиться во всех районах высадки. В некоторых местах десантные отряды вначале не встречали сопротивления, но скоро оно появилось и усилилось, и в течение некоторого времени происходили упорные бои, особенно близ Порт-Лиотея.
В Касабланке стоял французский недостроенный линкор «Жан Бар», который не имел хода, но мог стрелять из четырех 15-дюймовых орудий. Корабль завязал артиллерийскую дуэль с американским линкором «Массачусетс», а французская флотилия эсминцев при поддержке крейсера «Примоге» вышла в море, чтобы противодействовать высадке. Она встретилась со всей американской армадой, и, когда сражение утихло, семь французских кораблей и три подводные лодки были уничтожены. «Жан Бар» получил несколько попаданий и в результате пожара был тяжело поврежден.
В течение 9 ноября американцы укрепили свои позиции и проникли в глубь страны. Только утром 11 ноября французский генеральный резидент Ногес капитулировал. «Я потерял все наши корабли и самолеты в результате трехдневных упорных боев», — заявил он союзникам.
Отрывочные сведения обо всех этих событиях и о французском сопротивлении высадке союзников начали поступать в штаб генерала Эйзенхауэра в Гибралтар. Важным также было известие о том, что немцы начали вторжение в неоккупированную часть Франции, где находилось правительство Виши. Это упростило положение Дарлана. Он мог теперь утверждать, и с ним согласились местные чиновники и командиры, что маршал Петен не может больше действовать по своему усмотрению.
Шаг, предпринятый немцами, был также ударом по жизненной позиции адмирала Дарлана. Как и в 1940 г., французский флот оказался под угрозой, так как передовые немецкие части должны были вступить в главную французскую военно-морскую базу Тулон.
Утром 10 ноября генерал Кларк, учитывая новую обстановку, договорился с адмиралом Дарланом о второй встрече. Он сообщил Эйзенхауэру по радио, что сделка с Дарланом — это единственный выход. Кларк дал Дарлану полчаса на размышление, и тот согласился отдать приказ об общем прекращении огня по всей Северной Африке. «От имени маршала Петена» он взял на себя всю власть на всех территориях Французской Северной Африки и дал приказ чиновникам оставаться на местах.
Высадив крупные силы в Алжире, американо-английское командование могло быстро и без серьезного противодействия занять и Тунис. Но оно проявило медлительность и нерешительность, дав возможность странам «оси» в ноябре перебросить сюда из Франции и Италии войска и сформировать 5-ю армию, которая получила задание совместно с отступавшими частями Роммеля удержать Тунис.
