Оставались какие-то сантиметры. Сейчас она подойдет вплотную, и что тогда произойдет? Благостное вечное ничто? Но перед этим? За этот кратчайший миг, когда всё станет ничем? Успеет ли мозг осознать, что вот не стало ступней ног… коленей… рук?… Или одновременно исчезнут ощущения, воспоминания, чувства? А может, что-то из этого останется, растворившись и став частью этого непостижимого ничего?

Пустота тем временем оказалась неотвратимо близко, и ее жесткая поверхность начинала давить, давить все сильнее… Яна проснулась с бешено колотящимся сердцем и тут же поднялась в кровати. Майка, в которой она спала, была совершенно сырой, правую руку она отлежала и теперь слабо ее чувствовала.

«Плохо, очень плохо, – думала она, глотая холодную воду под аккомпанемент собственных зубов, бьющихся о край стакана. – В последние два года это почти перестало сниться, но вот теперь снова, и все чаще и чаще».

Яна прошла в ванную. В зеркале показывали кого-то ужасного, с красными глазами и торчащими волосами; девушка приняла душ и обреченно вернулась в спальню, чтобы переодеться. Она знала, что после этого сна ей не удастся заснуть, и старалась радоваться, что была уже половина пятого утра. Яна с толком использовала появившееся лишнее время и навела порядок в комнатах. И все равно, даже потратив время на уборку, она собралась и вышла из дома очень рано.

Утро оказалось пасмурным, в тон ее мыслям, и ветер был непривычно холодным для начала июня. На боку своего «нисана» Яна приметила свежую длинную царапину, но нисколько не расстроилась, скорее, наоборот, испытала мстительное удовольствие от ощущения, что ненавидимый ею автомобиль тоже принял от кого-то пинок судьбы. Выруливая из двора, она пережидала, пока тронется с остановки огромный автобус, обклеенный рекламой презервативов, – его понурые пассажиры одинаково бессмысленно уставились в окна и казались не рожденными заготовками людей, отчего автобус превращался в мрачную аллегорию все того же беспощадного ничто, которое продолжало мучительно диссонировать в душе эхом ее сна.

Она подъехала к офису, когда на парковке для сотрудников не было машин даже всем известных «жаворонков» – Карпова и Васильева. Зато ретромобиль Евгении оказался на своем месте у входа.

Алекс сидел почему-то в приемной, а не в комнате для охраны, и с интересом посмотрел на Яну, когда та вошла.

В кабинете почти сразу зазвонил телефон.

– Ян, привет, уже здесь? Зайди ко мне, – услышала она в трубке.

Девушка вошла, но не увидела босса на привычном утреннем месте – за столом в центре кабинета, где они обычно располагались, пили кофе и пробегались по планам на день. Не было ее и в возвышающемся на подиуме кресле. Покрутив головой, Яна, наконец, обнаружила генерального директора стоящей близко к аквариуму, вполоборота к двери. Это, в сочетании с кроссовками, джинсами и белой футболкой, а также свободно распущенными по спине волосами Евгении, напомнило помощнику их первую встречу: снова была пятница, и владелица крупного холдинга собственноручно кормила золотых рыбок.

Ольховская обернулась к ней.

– Ян, садись, я сейчас.

Девушка поздоровалась, присела к квадратному столу и подождала, пока хозяйка кабинета сходит помыть руки и усядется напротив нее.

– Ты… плоховато выглядишь, – формулировка генерального директора, как всегда, была убийственно точна.

– Проснулась рано, приснился кошмар, – улыбка Яны была извиняющейся.

– Ясно. Короткевич подписал вчера протокол переговоров?

– Да.

– Без замечаний?

– Да. Я объяснила ему, что формулировка «стороны высказали намерение» не обяжет его в тот же день брать под нас кредит и немедленно возобновлять производство. Он позвонил своему юристу и согласился подписать.

– Хорошо. А как ты сама думаешь, что он будет с этим всем делать?

Яна немного помолчала. Раньше ее мнение интересовало босса крайне редко. Но ответ на этот конкретно поставленный вопрос девушка знала и потому высказала его, не колеблясь:

– Думаю, он уже вчера собрал документы, а сейчас стоит возле банка, чтобы, как только он откроется, подать заявку на кредит и возобновить свой производственный цикл. Его очень заинтересовало твое предложение, хотя он изо всех сил старался это скрыть.

Наступило молчание, зеленые глаза с любопытством изучали Яну. Та, в свою очередь, не без интереса смотрела на своего руководителя. «Может, время от времени завод ключа в органчике, который превращает ее в робота под названием «я идеальный босс», заканчивается, и она на короткий миг превращается в обычного нормального человека? Интересно, как Егору понравится такая фраза в отчете?» – подумала помощник и чуть улыбнулась своим мыслям.

– Что ты делаешь в субботу вечером? Встречаешься со своим молодым человеком?

Яна чуть не закашлялась от такого вопроса, настолько неожиданно, хотя и созвучно ее мыслям, он прозвучал. Случалось, Яна обсуждала Вадима с девчонками в приемной, но получить такой вопрос от босса, которая, похоже, никогда ничем, кроме «Света» и благотворительности, не интересовалась – это было даже забавно.

– Нет, он… уезжает в командировку… ничего не делаю, – ответила она, напрягая память. Кажется, Вадим и правда вчера ей говорил о необходимости отъезда недели на две.

– Ага, – продолжила удивлять своего помощника воодушевленная Евгения, – тогда ты, наверное, не откажешься съездить со мной субботним вечером в одно место?

– В субботу?

– Да.

– С тобой – это в смысле на твоей «волге»?

– Да.

– Вечером?

Евгения слегка улыбнулась, как обычно – лишь кончиками губ, очевидно, предвкушая эффект от своего ответа.

– Я заеду за тобой в субботу, в одиннадцать вечера.

Яна растерянно хлопала глазами. С одной стороны, это предложение было как нельзя кстати, потому что являлось шагом к выполнению главной миссии – подружиться с Ольховской… К тому же поездка на ее «волге» – Яна ни разу не видела, чтобы кто-то еще, кроме водителя, Евгении и Алекса, ездили на ней, но с другой стороны…

– Мы ведь не поедем в лагерь для беспризорников? – высказала девушка свое главное опасение.

– А ты хотела бы?

– Не очень, – призналась она.

– Значит, туда мы не поедем.

– Хорошо, я буду ждать тебя в субботу, в одиннадцать вечера.

– Договорились, – взгляд Евгении стал рассеянно-отстраненным, и помощнику стало понятно, что их встреча закончена.

В этот вечер Вадим пригласил ее в ресторан. Они поужинали, потом заказали десерт. Мужчина по обыкновению уткнулся в свой мобильный, а Яна скучающе рассматривала других посетителей и думала, что эти отношения приносят ей меньше радости, чем она ожидала: поесть в ресторане, потом отработать эти калории в спортклубе, потом пойти заработать денег на спортклуб и ресторан – все это походило на бег по кругу. Хотя нет, Вадим бегал только на спортивной дорожке. В остальные моменты он солидно, вразвалочку ходил и так же разговаривал. Они часто разъезжались по командировкам и в это время даже не перезванивались. Вот и завтра Вадим уезжал, и девушка не понимала, чем заполнить день, до поздней встречи с Евгенией. «А ведь сегодня пятница. Если бы свидание планировала я сама, то ресторан был бы последним местом, которое я выбрала». Она еще подумала о том, как скоротечно лето, и грустно улыбнулась.

Яна рассеянно смотрела, как его белесые брови хмурятся, пока он односложно отвечает кому-то «да» и «нет», как тает шоколадное мороженое в его вазочке, как за соседним столиком смеются, влюбленно глядя друг на друга и держась за руки, совсем молодые коротко стриженые парень с девушкой и понимала, что зловещая пустота, которой началось ее утро, притаилась где-то неподалеку и только выжидает момент, чтобы продолжить свое неотвратимое наступление.

«Пунктуальна, как всегда», – подумала Яна, выходя из дома после звонка Евгении, прозвучавшего ровно в одиннадцать.