Дождавшись, когда ротмистр осушит кружку, Муромцев обратился к офицерам:

— Господа офицеры, по ротам. Разберитесь с размещением и питанием, подготовьте рапорт о потерях, через час жду доклад по всей форме. Через два часа мне приказано быть на совещании у командира полка.

Командиры рот, козырнув, вышли из комнаты.

— Корнет, — обратился Муромцев к Трубецкому. — Штаб батальона временно размещаем в этом здании. Берите комендантский взвод, приводите все в божеский вид, организуйте охрану, размещайте штабных.

Корнет подхватился выполнять приказание. Но не сделал он и двух шагов, как в коридоре послышался шум. Вестовой Тихон кого-то не пускал в комнату, но этот кто-то настырно пробивался, убеждая Тихона визгливым голосом. Муромцев поморщился:

— Корнет, разберитесь, в чем дело.

Юноша быстрым шагом вышел в коридор, и утихающий было шум возобновился с новой силой. Контрразведчик с любопытством наблюдал за происходящим. Дверь приоткрылась, и в нее протиснулся корнет.

— Господин штабс-капитан, тут… человек просится, — обратился он к командиру. В следующую секунду в дверь протиснулся пожилой мужчина в разорванной одежде с пятнами крови.

— Господин офицер, господин офицер, — затараторил он с еврейским акцентом. — Помогите, умоляю.

— В чем дело? Кто вы? — разглядывая незнакомца, спросил Муромцев.

— Погром, — выдохнул мужчина. — Ваши солдаты… тут недалеко. Помогите, господин офицер, они нас всех поубивают.

Муромцев метнул взгляд на ротмистра и, поняв, что тот не собирается вмешиваться, повернулся к Трубецкому:

— Корнет, берите взвод и, если погром, арестуйте зачинщиков и доставьте сюда.

Корнет, козырнув, вместе с мужчиной быстро вышел из комнаты. На лице ротмистра появилась недовольная гримаса.

— Ну вот, опять… — он махнул рукой и приблизился к Муромцеву. — А коньячок-то ничего. Откуда такая редкость? — недовольная гримаса сменилась хитрой улыбкой.

«Вот же бестия, — сердито подумал Муромцев. — Между прочим, еврейские погромы это ваша забота, господин ротмистр…»

Однако давно зная Калачева и считая его умным и зачастую просто бесшабашно храбрым офицером, Муромцев на рожон не полез, а спокойно сказал:

— Представитель французской миссии удружил. Помнишь, была делегация союзников? Ни денег, ни оружия не привезли, зато коньяком напоили.

— Ну, тогда с паршивой овцы, как говорится… давай выпьем, — ротмистр взялся за бутылку.

— Извини, Лев Николаевич, нет настроения, потом, — искренно ответил штабс-капитан.

— Э, брат… — недоумевая протянул Калачев, плеснул коньяку в кружку и выпил. — Нашел из-за чего расстраиваться. Ну, погоняют жидов, потрясут малость… от них не убудет. А то куда ни кинь: чай Высоцкого, сахар Бродского…

— …а Россия Троцкого? Слышал. Так ведь люди же.

— Понимаешь, — ротмистр налил себе еще. — Да, есть приказ командующего… но мы же не дети. Это не первый и, уверяю тебя, не последний случай. Тебе ли не знать, что каждая армия имеет законные дни на разграбление города. Шучу, — Калачев выпил коньяк.

— При чем тут исторические реминисценции? — недовольно нахмурился Муромцев. — Это же наша земля. Наши мужики с бабами. И евреи, если угодно, тоже наши. Все это Россия, так кого же мы грабим, насилуем? Самих себя?

Калачев назидательно поднял палец.

— Все, кого вы, сударь, перечислили, по моему глубокому убеждению, есть быдло. Где она, та Россия? Эх… — он огорченно махнул рукой. — Между прочим, не вы ли, Алексей Перфильевич, именовали этого самого мужика воинствующим хамом? — ротмистр хитро поглядел на приятеля, радуясь своему удачному полемическому выпаду.

— Это мое глубочайшее убеждение, — горячо произнес Муромцев. — Но, Левушка, когда один хам грабит другого и наоборот, ничего хорошего из этого не выйдет. Если мы, те, кого ты называешь истинной Россией, не наведем порядок в этом вопросе, пиши пропало.

Приятель только махнул рукой. С улицы донесся топот ног, громкие мужские голоса, и в следующую минуту в коридоре послышались торопливые шаги.

— Ну, дорогой мой философ, что ты сейчас будешь делать? — язвительно усмехнувшись, ротмистр отошел к окну. Дверь открылась, и в комнату чуть не бегом ворвался мужчина в унтер-офицерской форме.

— Господин штабс-капитан, третьей роты, первого батальона унтер Васильев, разрешите обратиться? — пулеметной очередью выпалил тот.

— Слушаю? — Муромцев удивленно взглянул на вбежавшего.

— Ваше благородие, как мы есть с вами земляки, милости прошу вашей… — продолжал «строчить» унтер.

— Какие земляки? — штабс-капитан недоуменно перевел взгляд на контрразведчика. — Что он несет?

— Ваше благородие, одного уезду мы, покойный отец мой вашего приказчика хорошо знал, лес для вашего батюшки заготавливали, — не унимался «земляк».

— Отставить, унтер, — выругавшись про себя, резко оборвал его Муромцев. — Докладывайте по делу и короче.

— Ваше благородие, — с новыми силами затараторил тот извиняющимся тоном. — Солдатики тут наши пошалили малость… ну, молодые, глупые, сами понимаете… Виноват, не досмотрел… Вы, сказывают, порешить их собираетесь?

— Ты что, их командир? — до Муромцева начал доходить смысл происходящего.

— Никак нет, ваше благородие, господин штабс-капитан. Племяш мой среди них случился… смилуйтесь Христа ради, — унтер покаянно опустил голову, глаза его повлажнели.

Только теперь до Муромцева дошел смысл язвительной реплики приятеля. А тот продолжал стоять, устремив взгляд в окно, с ироничной гримасой на лице. Еще раз выругавшись про себя, штабс-капитан буркнул:

— Ладно, давай сюда этого… своего племянника.

С криком «Сей момент!» унтер пулей выскочил из комнаты. Калачев, оторвавшись от окна, сделал шаг к Муромцеву.

— Вот такие вот дела, брат Алеша, — как-то сокрушенно выдохнул он. В частых их спорах о судьбе Отечества не раз иронично называл он приятеля именем персонажа своего любимого писателя Достоевского. «Сейчас он опять вспомнит свою любимую присказку из романа про братьев Карамазовых: «Доброте только вашей удивляюсь с нашим подлым народом»», — усмехнулся про себя Муромцев. Но в этот раз ротмистр избрал другое продолжение:

— Как говорится, есть философия, а есть жизнь наша…

Дать определение жизни он не успел. Дверь открылась, и в нее ввалился здоровенный детина в солдатской форме, подталкиваемый унтером.

— Вот, ваше благородие, они и есть, — отрапортовал он батальонному командиру. — Проси прощения, мерзавец!

Детина пьяно всхлипнул и забормотал:

— Так что прощеньица просим, ваше благородие, виноваты…

— Да он пьян, — брезгливо поморщился Муромцев. — Ты, дурак, зачем в погроме-то участвовал?

— Так жиды, ваше благородие, они ведь Расею продали…

Солдат продолжал бормотать что-то еще, но Муромцев его не слышал. В коридоре захлопали двери, затопали сапоги, и в комнату стремительно влетел корнет Трубецкой. Вид его поразил Муромцева. Внимательно следящего за своим внешним видом даже в условиях боевых действий, всегда подчеркнуто строго соблюдающего субординацию в общении со старшими себя по званию, этого мальчика-аристократа было не узнать. Фуражка на голове готова была упасть, лицо пылало, а глаза, казалось, вобрали в себя всю ненависть, скопившуюся в этом городе и возле него: белых в отношении красных, красных в отношении белых, населения в отношении и тех и других… Подбежав к детине, корнет рванул из кобуры наган.

— Ты, скотина, живодер поганый, нелюдь, — закричал он срывающимся фальцетом. Фуражка наконец свалилась на пол, но он не обратил на это никакого внимания. — Да я тебя без суда, на месте… как бешеного пса!

Неизвестно, что бы произошло в следующее мгновение, если бы не ротмистр Калачев. В долю секунды, прыжком, он оказался около корнета и перехватил его руку с наганом. Пуля ударила в потолок.

— Отставить, корнет, — рявкнул контрразведчик и ловко вывернул его руку. Наган с глухим стуком упал на пол.

— Зачем, зачем вы мне помешали? — истерично выкрикнул юноша и в голос зарыдал. — Таким гадам не место на земле… он женщину с детишками штыком!