– Кстати, – подал голос Всеслав: – Еще вчера она была невинной девицей!

– Мерзкий ублюдок! Ты заставил ее! Взял силой! Моя дочь никогда бы… – прогремел барон Вирсан.

– Все произошло добровольно! – прокричал наследник барона Антарского. – Это ты вынудил ее! Она предпочла меня этому сопливому недоумку, что торчит тут рядом с тобой и корчит из себя образец доблести!

– Мерзкий выродок! Сын вонючей свиньи и похотливого козла! Я!.. Я!.. Я сам убью тебя! – вскипел сопливый недоумок переходя на визг. – Нет, сначала…

Воины из охраны предусмотрительно выехали вперед, держа наготове щиты, чтобы в любой момент можно было прикрыть господ. Лорд Зых рыкнул на парня. Тот заткнулся, зло зыркнул на стоящих на стене, а затем, пришпорив коня, поскакал к лагерю.

– Я хочу видеть Анетту! Пусть она сама скажет, что произошло! – потребовал новоиспеченный тесть.

На стенах посоветовались и ответили:

– Хорошо! Жди!

Вскоре из-за парапета показалась дочь барона Вирсана:

– Отец! Со мной все хорошо! – девушка выглядела невредимой и очень счастливой.

– Тебя принудили к этому браку? – допытывался расстроенный лорд Зых.

– Нет, что ты! Я добровольно согласилась стать супругой Всеслава! Никто меня не принуждал! – храбро улыбнувшись, поспешила заверить родителя она, хотя многочисленное воинство, расположившееся у стен замка, пугало и вызывало у нее тревогу за Всеслава, за их любовь и будущее.

– Они заставили тебя это сказать?! Ведь так?! – не веря своим ушам, спросил отец. Вот теперь штурм не имеет смысла. Еще придется объясняться с лордом Северином и убедить барона Зенерского не делать никаких глупостей. Кто ж знал, что Анетта так понравится безумцу Зданко, особенно после того, как она ему по морде съездила. Он даже заявил, что это девушка его грез. Извращенец!

– Нет! Я полюбила Всеслава с первого взгляда! Я хотела его в мужья! Ой!

Лорд Зых увидел, как Всеслав дернул девушку на себя, а в то место, где только что она стояла, со свистом разрезав воздух, угодила стрела. Барон Вирсан бросил взгляд на лагерь в поисках стрелка и увидел Зданко, опускающего лук. Демоны его задери! Проклятый придурок!

Тут же со стен полетели стрелы. Несколько легло возле копыт лошади барона Вирсана, около пяти воткнулись в щиты, прикрывающих хозяина воинов. Со стороны стана осаждающих донеслись крики и стоны боли, вероятно, досталось кому-то потерявшему бдительность и слишком близко подошедшему к крепости. Сам же виновник внезапного обстрела поспешил затеряться среди своих солдат. Лорд Зых погнал коня к лагерю, ругаясь на чем свет стоит и придумывая, что он сделает с горе-женишком, когда найдет. И пусть только его дядя попробует вмешаться.

Подъехав ближе, барон Вирсан увидел волнение среди людей барона Зенерского. По отдаваемым командирами распоряжениям он понял, что бестолковый «полководец» отдал приказ атаковать крепость. Этот дурак решил всех своих людей угробить? Да они и на триста шагов подойти не смогут к стенам – всех перебьют. И куда только смотрит дядюшка. Где он?!! Демоны его задерите!

Лорд Зых остановил одного из воинов графа Санторского:

– Где твой господин?

– Кажется, он был у своей палатки, но это было еще до того, как нас обстреляли, – ответил солдат.

– Увидишь графа – передай, что я его искал, – приказал барон и направил жеребца к шатру лорда Северина.

К счастью, лорд Зых застал там друга, преспокойно завтракающего и пребывающего в блаженном неведении о проделках драгоценного племянника.

– Ты знаешь, что твой сопливый придурок чуть не убил мою дочь?! – прогремел барон Вирсан прямо с порога.

Лорд Северин бросил на тарелку обглоданную куриную косточку:

– Как это произошло?

– Как?! Я хотел увидеть свою дочь! Они разрешили ей поговорить со мной! А Зданко выстрелил в нее! – лорд Зых хромая подошел к другу. – Хорошо, что зять вовремя заметил стрелка, – он осекся, удивившись, как легко смог произнести слово «зять». Хвостатые прислужники демонов! Да, что это происходит?!

– Какой зять? – заинтересовался граф.

– Мой! – рявкнул барон. – Белобрысый пес женил своего ублюдка на Анетте! Сегодня утром! Чтобы ему в небесные сады вовеки не попасть!

– Интересно… – протянул лорд Северин. – И ты после этого удивляешься, что мальчик расстроился?

– Твой расстроившийся мальчик, сейчас положит всех своих людей под крепостной стеной! Он отдал приказ говориться к штурму!

Граф покачал головой и встал с кресла:

– Где он?

– Сам бы хотел знать, чтобы удавить паршивца своими руками!

– Успокойся. Я с ним поговорю! – заверил барона друг.

– Поговоришь?! Просто поговоришь?!! Ты понимаешь, что теперь осада не имеет смысла!

– Для тебя не имеет, – заявил лорд Северин. – А я намерен сдержать слово, данное племяннику. Он получит в жены Анетту, даже если мне тут придется с ног до головы инеем покрыться и Антару по камушку разобрать. Тебя ведь устроит другой зять? – последовал вкрадчивый вопрос.

Барон Вирсан ответил не сразу:

– У тебя-то какой интерес? Данное придурку слово?!

– Буду с тобой честен, друг мой. Все очень просто. Сделка: Зданко получит твою дочь, а я его крепость Кли и несколько деревень впридачу. Согласись, хороший обмен. Тебе же достанется Антара. Разве не о ней ты всю жизнь мечтал?

Лорд Зых не успел ответить, как с наружи донесся боевой клич баронов Зенерских: «За доблесть и достоинство»! Его подхватила сотня голосов.

Мужчины ринулись из шатра.

– Ненормальный засранец! Зых, возьму твоего коня, – крикнул граф. Не дожидаясь ответа, вскочил на жеребца, вырвал из рук держащего его слуги поводья и поскакал в сторону Антары…

Осажденные с нескрываемым интересом следили с высоты крепостной стены за происходящими внизу событиями. Волнение в стане врага настораживало. Лорд Казимир приказал лучникам быть наготове.

– Что они затевают? – поинтересовался Всеслав, подойдя к отцу и выглянув из-за парапета. – Что-то не похоже это на начало штурма.

– Видимо, в рядах врага нет согласия, что нам на руку, – с издевкой ответил барон, а затем поинтересовался: – Как жена?

– Жена? – переспросил Всеслав, еще не привыкший так называть Анетту. А когда понял, о ком спрашивает отец, ответил: – Испугалась, но храбрится. Я ее вниз проводил и приказал воинам не пускать больше на стены.

– Смотри! Это не барон Зенерский своих вояк строит? – спросил лорд Казимир.

– Точно, он! – ответил наследник.

Раздался боевой клич: «За доблесть и достоинство!» К крепости устремилась сотня людей. Впереди шли воины со щитами, прикрывая других солдат, некоторые из которых тащили лестницы. Где-то среди них в шлеме с красными перьями мелькал Зданко. Остальные осаждающие бездействовали.

– Они издеваются? – спросил Всеслав у родителя.

– Что ты хочешь от дурака? – барон брезгливо сплюнул. – Стрелять только по моей команде! – приказал он лучникам, выжидающе смотрящим на него.

– Отец, граф Санторский к ним скачет?

– Никак мальчишка решил самостоятельность проявить, – произнес барон, глядя, как граф останавливает воинство и громко спорит с племянником. И не удержался, крикнул: – Всыпь ему ремнем по заднице Северин, чтобы тебя не позорил!

Лорд Северин бросил на лорда Казимира злой взгляд и выругался. Солдаты барона Зенерского отступили под язвительные насмешки и улюлюканье защитников Антары, выпустивших для приличия несколько десятков стрел им вдогонку и, чтобы себя потешить, мешок с навозом, который разорвался в полете и обсыпал содержимым нескольких ретирующихся вояк и их горе-предводителя…

Кая медленно, через силу открыла глаза. Темный низкий потолок… Нет, это перекошенная, угрожающе поскрипывающая кровля, готовая рухнуть в любой момент… Рассеянный тусклый свет с трудом пробивается сквозь узкую прорезь в стене, затянутую выделанным бычьим пузырем. Рядом раздается чье-то громкое сопение, пахнет винным перегаром. Она повернула голову на звук, и затылок тут же охватила ноющая боль, вместе с которой всплыли в памяти события прошедшей ночи: ее комната, Радек, ссора, его приставания, попытка побега, нанесенный парнем удар. И вот обидчик лежит рядом и беззаботно сопит. Девушка еще раз окинула взглядом избушку. Где она? То, что это ветхое строение не на территории Иверы, стало понятно сразу: юноша не вел бы себя так беззаботно, да и не напился бы… Каким образом ему удалось сбежать из замка, прихватив ее собой, гадать было некогда. Очевидно, не обошлось тут без темных сил…