– Феи, – прошептал раненый и опять впал в забытье.

Подруги переглянулись.

– У него бред. Посиди с ним, а я пойду немного отдохну, – сказала Еланта и спросила. – А Черный где?

– Он остался на кухне с детьми. Твой пес понравился малышке, и она не разрешает ему уйти. Только он поднимется с пола – девочка сразу в крик.

– Нужно найти детям комнату, не место им на кухне. Да и тетке Неде надо работать. Я пришлю кого-нибудь на смену тебе, – пообещала сестра графа Иверского, выходя из комнаты.

У постели раненного Каю подменил один из дворовых мальчишек.

– Мне что, больше заняться не чем? – прямо с порога начал возмущаться он, изображая из себя взрослого. – Не моя это работа раненых выхаживать.

– Стась, ты просто посмотри за ним, если что – позови или леди Еланту, или меня, – попросила служанка, поднимаясь с табурета.

– А вдруг он уже помер? Может, я пойду? – в надежде отвертеться от поручения спросил мальчишка.

– Не помер, – улыбнувшись, успокоила его девушка.

– А если помрет?

– Не помрет. Хватит болтать ерунду, еще, действительно, беду накличешь, – разозлилась Кая. Вдруг догадка осенила ее: – Ты что мертвецов боишься?

– Не-а, – ответил Стась, но по его испуганным глазам служанка поняла, что мальчишка просто трусит.

– Хорошо, тогда иди займись его братом и сестрой, – последовало предложение.

– А сколько им лет? – поинтересовался служка.

– Четыре и восемь.

– Фу, не буду я с малявками возиться. Больно надо сопли им утирать, – возмущение так и плескалось через край.

– А ты уже взрослый?

Мальчишка кивнул, занимая место девушки.

– Тогда сиди здесь и не привередничай. А я пойду к детям. Может, для тебя что-нибудь вкусненькое у тетки Неды выпрошу, – пообещала Кая, выходя из комнаты.

Служка нехотя остался с раненым. Повертевшись немного на табурете и изучив свои обгрызенные ногти, мальчишка решил лично убедиться, что подопечный жив. Он наклонился над юношей и прислонился ухом к его груди, стараясь уловить тихие удары сердца.

Вдруг сильная рука сжала его запястье. Стась вскрикнул от неожиданности и дернулся, пытаясь вырваться.

– Я жив, – тихо произнес раненый.

– Да вижу, что помирать не собираешься, – огрызнулся парнишка и строго сказал: – А ну пусти! Больно ведь.

Радек отпустил руку мальчишки и спросил:

– Где я?

– В Ивере. Где ж еще?

– Что в Новополе?

– Вояки, которые тебя привезли, говорили, что разбойники всех порешили. Только вот мелюзга да ты в живых остались.

Юноша с трудом сдержал крик отчаянья. Он отвернулся к стене, чтобы мальчишка не видел, как из его глаз катятся слезы.

Стась отошел от кровати и устроился рядом на табурете. Он понимающе умолк, но на долго его выдержки не хватило.

– Ты не волнуйся, наш милорд этих лихих людей выловит, никому спуску не даст, – попытался успокоить раненого служка. – Он хоть и странный, то есть строгий, но в бою ему равных нет.

Но парень не обращал внимания на слова утешения. Через некоторое время он повернулся к мальчишке:

– Кто эта девушка?

– Какая? – удивился Стась.

– Та, которую ты сменил, – ответил Радек.

– А эта… – протяжно сказал служка и, махнув рукой, добавил: – Так, никто. Служанка.

– Имя у нее есть? – продолжал выспрашивать молодой человек.

– Кая зовут. А что? – Стась, прищурив один глаз, уставился на раненого.

– Красивая… – юноша шевельнулся и тут же застонал от боли.

– Угу. Красивая… – философски согласился Стась и, немного подумав, добавил. – Но дура.

– Это почему? – удивленно спросил Радек.

– Дура и все, – служка явно дал понять, что не собирается обсуждать внешность какой-то девчонки …

Кая направилась на кухню. Самый короткий путь туда вел по коридору мимо покоев графа. Она смело выбрала его, подумав, что Михал в отъезде и вернется не скоро. Проходя мимо графской комнаты, девушка заметила, что дверь слегка приоткрыта. Видимо, граф в спешке забыл ее запереть. Кая остановилась в нерешительности. Желание поискать в покоях брата Еланты свой кулон было так велико, что девушка легко поддалась ему, отбросив все мысли о последствиях своего поступка. Она робко открыла дверь и вошла. Да, Еланта, если узнает, отругает ее за это, но второй такой возможности вернуть утерянное, наверно, не представится.

В первую очередь девушка решила осмотреть пол и шкуру медведя. Служанка обшарила их, ползая на четвереньках, но ничего не нашла. Украшения не было ни на столе, ни на камине. Она перетрясла всю постель графа, но ни под подушками, ни под перинами кулона не было. Кая присела на кровать, теряясь в догадках, куда брат Еланты мог спрятать ее сокровище. Обыскивая хозяйскую спальню, девушка совсем потеряла счет времени и не заметила, как дверь отворилась и на пороге комнаты возникла широкоплечая фигура Михала.

– Как мило. Я знал, что рано или поздно ты окажешься в моей постели, – съязвил он, оценивающе разглядывая незваную гостью. – Да, трудно не поддаться такому искушению.

Лорд Иверский захлопнул за собой дверь, сложил руки на груди и с наглой улыбкой уставился на подругу сестры.

Кая покраснела, подскочила и отбежала подальше от графского ложа.

– Ну, что вы, миледи, смутились? Ведь желание ублажить своего лорда так естественно, – продолжал издеваться Михал.

Лорд был в бешенстве, но, как всегда, умело скрывал это за видимой язвительностью. Он устал. Неделя поездки за сестрой, сегодняшняя бессонная ночь, день, проведенный в погоне за разбойниками, окончательно его доконали. Хозяин Иверы вернулся домой в надежде добраться до кровати, завалиться спать и не думать о ней, об этой зеленоглазой ведьме. И что? Она сидит в его комнате. Нет, его терпению пришел конец.

– Я не… – замялась Кая.

– Ах, миледи не ожидала, такого скорого возвращения своего лорда, – в глазах молодого человека заплясали злые огоньки.

Он медленно начал наступать на девушку. Служанка, отступая, наткнулась на стол и оперлась об него ладонями. Михал достал из-за пазухи кулон, подошел вплотную к Кае и спросил:

– Вы это искали, миледи?

– Д-да… – голос незваной гостьи дрогнул.

– Старинная вещица и, несомненно, дорогая. Позвольте узнать, откуда она у столь благородной дамы? – спросил молодой человек, с жадностью впитывая страх девушки.

– Кулон был у меня всегда… Меня с ним подобрали, – последовал робкий ответ.

– Весьма занятно.

– Верни мне его, – взмолилась служанка.

– А вам, не кажется, что это надо заслужить? Например, – граф решил окончательно запугать незваную гостью и многозначительно кивнул в сторону разобранной кровати. И, увидев ужас в глазах Каи, удовлетворенно спросил. – Как? Вы считаете это слишком большой ценой? Ну, может хотя бы поцелуй.

Он навис над девушкой. Ее руки нервно заскользила по крышке стола, тщетно пытаясь нащупать какой-нибудь предмет для защиты. От Михала пахло выделанной кожей и лошадьми. Его волосы слиплись от пота и свисали сосульками на лоб. На лице и одежде засохли пятна крови. Лорд смотрел на девушку взглядом хищника, приготовившегося нанести последний смертельный удар своей жертве.

– Нет, – девушка с отвращением отвернулась, закрыв глаза.

Граф отпрянул от нее. Им брезгуют. И кто?! Жалкий подкидыш!

– Уходи, – тихо сказал он.

Кая, не веря, что так легко отделалась, продолжала стоять на месте.

– Прочь отсюда! – рявкнул лорд.

Больше служанке не надо было повторять. Она вылетела из комнаты, столкнувшись в дверях с Богданом, оруженосцем хозяина, который, заметив разобранную постель графа, понимающе подмигнул ей. Вслед убегающей девушке доносился гневный голос Михала, отчитывающего нерасторопного оруженосца.

– Наконец-то, и вы миледи, – сказала Неда, заметив леди Еланту, входящую в помещение кухни. – Эти непоседы совсем уже вашего пса замучили. Дети и в таком случае остаются детьми, разыгрались – не остановить.