<i>Е</i>сли <i>е</i>го любимая Миз<i>е</i>ри в самом д<i>е</i>л<i>е</i> м<i>е</i>р<i>т</i>ва (а э<i>т</i>ого о<i>н</i> вс<i>е</i>рь<i>е</i>з боялся), о<i>н</i> выйд<i>ет н</i>а в<i>е</i>рх<i>н</i>юю палубу и броси<i>т</i>ся в мор<i>е</i>. О<i>н</i> вс<i>е</i>гда з<i>н</i>ал и при<i>н</i>имал как долж<i>н</i>о<i>е</i>, ч<i>т</i>о боги суровы; <i>н</i>о о<i>н не</i> ж<i>е</i>лал жи<i>т</i>ь в мир<i>е</i>, гд<i>е</i> боги б<i>е</i>зум<i>н</i>ы.
<i>Е</i>з<i>е</i>кия р<i>е</i>зким, испуга<i>нн</i>ым возгласом пр<i>е</i>рвал <i>е</i>го мрач<i>н</i>ы<i>е</i> размышл<i>ен</i>ия:
– Мис<i>те</i>р босс Й<i>ен</i>! Мис<i>те</i>р босс Дж<i>е</i>ффри! Смо<i>т</i>ри<i>те</i>! О<i>н</i>а – глаза! О<i>н</i>а – <b>глаза</b> – смо<i>т</i>ри<i>те</i>!
Глаза Миз<i>е</i>ри, <i>ее</i> глаза <i>не</i>уловимо василькового о<i>ттен</i>ка о<i>т</i>крылись. Посмо<i>т</i>р<i>е</i>ли <i>н</i>а Й<i>ен</i>а, <i>н</i>а Дж<i>е</i>ффри, опя<i>т</i>ь <i>н</i>а Й<i>ен</i>а. С<i>н</i>ачала Дж<i>е</i>ффри увид<i>е</i>л в <i>н</i>их <i>т</i>олько изумл<i>ен</i>и<i>е</i>, по<i>т</i>ом в <i>н</i>их засв<i>ет</i>илось уз<i>н</i>ава<i>н</i>и<i>е</i>, и о<i>н</i> почувс<i>т</i>вовал, как радос<i>т</i>ь согр<i>е</i>ва<i>ет е</i>го душу.
– Гд<i>е</i> я? – спросила о<i>н</i>а, з<i>е</i>вая и по<i>т</i>ягиваясь. – Й<i>ен</i>? Дж<i>е</i>ффри? Мы в мор<i>е</i>? Поч<i>е</i>му м<i>не т</i>ак хоч<i>ет</i>ся <i>е</i>с<i>т</i>ь?
См<i>е</i>ясь и плача, Й<i>ен</i> об<i>н</i>ял <i>ее</i>, пов<i>т</i>оряя б<i>е</i>з ко<i>н</i>ца <i>ее</i> имя.
О<i>н</i>а была удивл<i>ен</i>а, <i>н</i>о с радос<i>т</i>ью об<i>н</i>яла <i>е</i>го, и Дж<i>е</i>ффри, увид<i>е</i>в, ч<i>т</i>о о<i>н</i>а жива, по<i>н</i>ял, ч<i>т</i>о смож<i>ет</i>, о<i>тн</i>ы<i>не</i> и <i>н</i>ав<i>е</i>ки, смири<i>т</i>ься с их взаим<i>н</i>ой любовью. О<i>н</i> буд<i>ет</i> жи<i>т</i>ь оди<i>н</i>, о<i>н</i> <b>смож<i>ет</i></b> жи<i>т</i>ь оди<i>н</i> – в мир<i>е</i> и поко<i>е</i>.
Мож<i>ет</i> бы<i>т</i>ь, боги вс<i>е</i> ж<i>е не</i> б<i>е</i>зум<i>н</i>ы… По край<i>не</i>й м<i>е</i>р<i>е</i> б<i>е</i>зум<i>н</i>ы <i>не</i> вс<i>е</i>?
О<i>н т</i>ро<i>н</i>ул <i>Е</i>з<i>е</i>кию за пл<i>е</i>чо.
– С<i>т</i>арик, давай-ка ос<i>т</i>авим их од<i>н</i>их.
– О, э<i>т</i>о правиль<i>н</i>о, босс Дж<i>е</i>ффри, – сказал <i>Е</i>з<i>е</i>кия, об<i>н</i>ажая в широкой улыбк<i>е</i> вс<i>е</i> с<i>е</i>мь золо<i>т</i>ых зубов.
Дж<i>е</i>ффри украдкой бросил <i>н</i>а <i>нее</i> посл<i>е</i>д<i>н</i>ий взгляд, и <i>ее</i> васильковы<i>е</i> глаза согр<i>е</i>ли <i>е</i>го, <i>н</i>апол<i>н</i>или св<i>ет</i>ом. <b>Поло<i>н</i>или</b> <i>е</i>го.
<b>Люблю <i>те</i>бя, дорогая,</b> подумал о<i>н</i>. <b><i>Т</i>ы м<i>ен</i>я слышишь?</b>
И о<i>т</i>в<i>ет</i> приш<i>е</i>л – возмож<i>н</i>о, рожд<i>енн</i>ый <i>е</i>го собс<i>т</i>в<i>енн</i>ым оп<i>е</i>чал<i>енн</i>ым разумом, хо<i>т</i>я вряд ли; слишком о<i>н</i> был яс<i>н</i>ым, слишком уз<i>н</i>ава<i>е</i>м был <i>ее</i> голос.
<b>Я слышу… Я <i>т</i>ож<i>е те</i>бя люблю.</b>
Дж<i>е</i>ффри закрыл дв<i>е</i>рь каю<i>т</i>ы и под<i>н</i>ялся <i>н</i>а палубу. Вм<i>е</i>с<i>т</i>о <i>т</i>ого, ч<i>т</i>обы броси<i>т</i>ься в мор<i>е</i>, как о<i>н н</i>ам<i>е</i>р<i>е</i>вался сд<i>е</i>ла<i>т</i>ь совс<i>е</i>м <i>не</i>дав<i>н</i>о, о<i>н</i> закурил <i>т</i>рубку, глядя, как сол<i>н</i>ц<i>е</i> сади<i>т</i>ся, как о<i>н</i>о скрыва<i>ет</i>ся <i>н</i>а горизо<i>нте</i> в дал<i>е</i>ком облак<i>е</i>, в ко<i>т</i>оро<i>е</i> пр<i>е</i>вра<i>т</i>ился б<i>е</i>р<i>е</i>г Африки.
А потом – он не мог поступить иначе… Он вынул из машинки последний лист и нацарапал ручкой самое любимое и самое ненавистное для писателя слово:
40
Распухшая правая рука не желала вставлять пропущенные буквы, но он заставил ее работать. Если он не сможет заставить руку хоть как-то двигаться, то не сможет довести свое дело до конца.
Закончив, он отложил ручку и посмотрел на свою работу. Он испытывал те же чувства, что и всегда, когда заканчивал книгу; как будто он в течение долгих месяцев взбирался на гору и продирался сквозь заросли, выбрался на вершину и увидел заасфальтированное шоссе, а на нем – за хорошее поведение – несколько заправочных станций и кегельбанов.
И все же приятно заканчивать – заканчивать всегда приятно. Приятно создавать, вызывать кого-то к жизни. Не отдавая себе отчета, он понимал, что его работа требует смелости, что он обязан творить никогда не существовавших людей, заставлять их совершать поступки и вдыхать в них призрачную жизнь. Он понял – понял наконец, – что это довольно глупый трюк, но единственный подвластный ему, и хотя он проделывал его порой неловко, всегда при этом его переполняла любовь. Он тронул кончиками пальцев рукопись и улыбнулся.
