- А теперь развлекаются сволочи. Мы вас всех уроем гады! – Лазг не сдержался и плюнул в сторону кваргов.

Один из них поднялся и приблизился к сидениям обидчиков.

- Вы начали эту войну, - спокойно сказал он. – Какое действие такое и противодействие. Круг Правды не ошибается!

И тогда белокожий не сдержался. Он выхватил оружие и начал стрелять в туловище законника. В стороны полетела синяя кровь. Толиане даже прикрылись своими планшетами. Эсхатон дернулся в сторону, чтобы не попасть под перекрестный огонь. Неприятности, тем более сейчас ему совсем не подходили.

Проститутки завизжали в такт мерному гулу проносящихся опор тоннеля. Кварг еще падал, как второй вскочил и вытянул плазменный кинжал. Он сразу же бросился на противника. Другие лазги пытались выхватить пистолеты. Но они не успевали. Легкий треск и из горла стрелявшего ударила струя зеленой крови. Дальше продолжить ему не дали. Гордые гуманы стреляли до тех пор, пока не выбили большинство внутренностей из своего врага.

Вагон выглядел не лучшим образом. Двое толиан зажались в углу, трясясь от страха. Кварги лежали в лужах крови. Лазг дергался, умирая от раны в шею. Проститутки старались выбраться из этого жуткого места, но автоматическая система заблокировала двери. А реты вообще мало что поняли. Они лишь клипали своими большими глазами и удивленно шипели. Только Эсхатон не потерял самообладания. Он вовремя отпрыгнул подальше. Тем не менее, вооруженные лазги придерживая товарища уже подозрительно смотрели в его сторону. Когда в их мутных от алкоголя глазах появилась знакомая решимость, законник решил действовать.

- Стой гуман! Не делай того, о чем пожалеешь! – он вытянул пустые руки вперед. – Сейчас мы остановимся на станции, и появятся киборги. Ты знаешь, как это бывает. Всех загребут в тюрягу. А потом просто конфискуют корабли и отошлют на астероиды.

У лазгов появились проблески сознания. Но выводы они сделали неправильные.

- Так почему мы должны оставлять тебя в живых? – закричал взбудораженный кровью житель Империи. Он поднялся, и, выставив оружие вперед, пошел на Эсхатона.

- Я знаю, как избежать ареста! – воскликнул кварг.

Лазг в недоумении остановился, и, не опуская пистолет, спросил:

- Как? Говори быстро, иначе пристрелю!

- Скажем что они, - и Эсхатон указал на мертвых законников, - были заражены.

- Ты в своем уме? – закричал снова лазг. – Нас же сожгут в утилизаторе! – Его палец снова скользнул к кнопке.

- Подожди! Подумай! Они должны будут выяснить заражены ли все. Ты же слышал о новом вирусе?

- Из Парави?

- Да. Только в отдельных лабораториях можно определить его. Пока они узнают, в чем дело и проверят нас, мы просто сбежим. – Эсхатон страшно блефовал. Но он искренне надеялся, что удастся уйти от туповатых киборгов. Те наверняка не часто встречались с внештатной ситуацией заражения. Ими не руководили современные самодостаточные ИИ. Киборги могли лишь задерживать нарушителей и выдворять на астреоиды с помощью автоматических грузовиков. Здесь же им придется запросить совета у местных властей. А там за дело примутся гуманы. А с гуманами можно договориться.

- Как мы сбежим? Ты дуришь меня! – лазг мотнул головой, но уже не решался стрелять.

- У меня на орбите отличный фрегат. Договоримся с местными, и выменяем его на нашу свободу. А у тебя есть другие идеи?

Второй лазг, забрызганный кровью соплеменника только вертел головой, наблюдая за переговорами. Толиане и реты старались не смотреть в их сторону опасаясь гнева опьяневших. А проститутки все скулили не в силах открыть дверь.

- Нет других идей, - лазг уже успокаивался. Он опустил оружие и повернулся к напарнику. – Да, скажем, что кварги пытались напасть на нас. Скажем, что они заразные и сошли с ума.

- А как же свидетели и камеры? – спросил его спутник.

- Ты что смеешься? – кинул Эсхатон. – Камеры тут давно не работают. Не та планета. Реты вообще ничего не поняли. А шлюхам просто заплати или пригрози. Толиане и сами согласны выкупиться с нами. Никто же разбираться не будет. Они всех в изолятор. А потом здоровых негуманов отпустят, так же как и проституток. Только нас на астероиды захотят отослать. Понял?

- Да, – неуверенно ответил лазг.

- Тогда так и сделаем, - подытожил кварг.

Так они и сделали. Биологические человекоподобные роботы уже поджидали их на ближайшей станции. Заблокированный вагон открыли и предложили всем сдаться. Никто не сопротивлялся. Только лазги начали кричать о заражении. И еще с таким возмущенным видом, что любой бы поверил. Эсхатон проклинал все на свете из-за этой глупейшей ситуации. Что ж, гуманы плохо переносили кровные обиды. Жалко его соплеменников. Но надо выбираться любыми способами. Никто бы не разбирался особо, виноват он или нет. Оружие на поясе висело. Висело. То, кто на самом деле стрелял, не киборгов проблемы. Вперед на астероиды!

Кварг конечно слукавил, что собирается отдать корабль за этих ублюдков. Ему просто необходимо было добраться до информатора. Учитывая род занятий пиратского друга в данной ситуации, он поступил правильно. Дело в том, что нужный человек с Варуса зарабатывал на жизнь решением проблем с законом. Это вполне подходило теперь Эсхатону. Хотя он не знал, как рассчитается. Тем не менее, как только их доставили в изолятор неподалеку от станции, зашел толстый фрох. Как и все представители его расы, он походил на Джаэдо. Или Джаэдо походил на него. Не важно. Те же противные щупальца колыхались на приземистом теле в тон речи вылетавшей из нашейного автопереводчика. Мол, карантин дело серьезное, вас обследуют и потом все решиться. Кварг перебил местного распорядителя и попросил о встрече с Рамоном. Так звали «нужного человека». Имя оказалось известным, и его провели через медсканеры первым. Затем в отдельной комнате состоялся разговор.

Темнокожий Рамон совсем не походил на серьезного делка. Короткая стрижка, какие-то темные давно устаревшие очки, серьга в ухе. Эсхатон никогда не понимал этой человеческой особенности. Все эти прически, кольца, цепочки, татуировки и знаки отличия. И хотя космонавты старались избегать лишних вещей, многие увлекались подобными древними пережитками. Невысокий человек зашел и присел напротив кварга.

- Эсхатон значит? Мне передали друзья, что ты прибудешь. И как тебя угораздило попасть в такую передрягу? – Рамон снял очки и положил перед собой. Один глаз выглядел ненатуральным. Кварг знал, что одно время люди баловались оснащением тела разными приборами типа бионических видеокамер или мозговых излучателей.

- Не знаю. Может, как это, по-вашему – удача? – кварг выложил на стол закованные в магнитные оковы руки.

- Скорее неудача. Ладно, я человек занятый, так что давай сразу к делу. Я тебя вытащу. Само собой не за бесплатно. Идея заражения наверняка твоя. На Варусе не любят такие новости. Я так понял, нет никакого заражения?

- Мне пришлось выбирать или убить еще двоих лазгов и отправиться прямиком на астероиды, или придумать что-то.

- Что-то очень дорогое? – Рамон, похоже, любил подшутить.

- Сколько я буду должен?

- Я тебе потом скажу. Но знай это не кредиты. Потому что у тебя такой сумы нет, и фрегат твой не окупит все. Ладно, пошли.

И они пошли. Киборги только удивленно пялились на легко выскользнувшего из их рук кварга. Но начальство есть начальство. Фроха слушались все. Наручники сняли и провели на выход. На последок, видимо самый смышленый биоробот предупредил:

- Больше закон не нарушайте!

- Бедные твари, - говорил Рамон, когда они садились в его небольшой бежевый аэромобиль, - они ведь даже не знают какой сейчас век.

В самом деле, в отличие от ИИ киборги когда-то наделялись способностями чувствовать. Так что многие причисляли их к более привычной окологуманоидной жизни. ИИ же не испытывали потребность в чувствах. Служить и повиноваться, вот таким был девиз искусственных помощников. Хотя они имели способности к саморазвитию, но все что касалось чувств, отсекалось на программном уровне. Так решили их создатели из-за неудач с предыдущим поколением «чувствительных интеллектов». Именно эта сторона приводила к постоянным сбоям в работе полезных сущностей.