Аналогичные поиски в годы войны велись и в других государствах.

В 1942 г. немецкие специалисты отработали так называемый курц-патрон, который получен в результате укорочения старой винтовочной гильзы, уменьшения веса заряда и облегчения пули.

В 1943 г. у немцев появился МП-43, через год — МП-44 («Штурмгевер»), а затем МП-45 «Фольксштурм». Конструкции этих автоматов не отличались своей законченностью. Конструкторские работы этого направления в Советском Союзе, проводившиеся по заданиям ГАУ и Тактико-техническим требованиям этого военного ведомства, вылились в первые конкурсные испытания различных образцов оружия под патрон образца 1943 года, начатые в апреле 1944 года.

С принятием на вооружение Красной Армии 7,62-мм патрона образца 1943 года, имеющего промежуточную баллистику между штатными винтовочным и пистолетным, появилась возможность создания автоматического оружия типа автомата, способного поражать живые цели противника на ближних и средних дальностях и заменить, таким образом, как пистолет-пулемет, так и автоматическую винтовку.

В начале 40-х годов, спустя 20 лет после снятия с производства автомата Федорова калибра 6,5 мм, отечественные конструкторы по заданию ГАУ делают первую попытку возродить идею Федорова по созданию оружия данного типа, но под автоматный патрон винтовочного калибра.

На первые полигонные испытания согласно объявленному конкурсу в апреле 1944 года (см. ч. I гл. 1) как автоматы были представлены образцы Дегтярева, Симонова, Токарева, Коровина, Судаева и Кузьмищева. Действие автоматики всех этих систем было основано на принципе отвода пороховых газов через отверстие в стенке неподвижного ствола с прямолинейным движением поршня. К основным их конструктивным особенностям относятся:

1. Автомат Дегтярева с дисковым магазином на 50 патронов сделан по типу пулемета ДП, но возвратно-боевая пружина находится в прикладе, боевые упоры разводятся стойкой рамы. Переводчик отсутствует.

2. Автомат Дегтярева с секторным магазином имеет запирание перекосом затвора вверх. Ударный механизм ударникового типа. Имеется переводчик на одиночный огонь. Предохранитель запирает спусковой крючок. Возвратно-боевая пружина находится в прикладе. Газовая система, магазин — снизу. Отражение гильз происходит вверх.

3. Автомат Дегтярева с ленточным питанием отличается от первого образца с дисковым магазином только системой питания. Лента металлическая шарнирная под прямую подачу патрона емкостью на 100 и более патронов. Патронная коробка приставная прямоугольной формы.

4. Автомат Симонова с металлическим откидным прикладом — по типу ручного пулемета РПС-6, проходившего конкурсные испытания на полигоне в 1942 году.

5. Автомат Симонова с курковым ударным механизмом отличается от предыдущего устройством ударно-спускового механизма (по типу ПТРС, но с переводчиком на одиночный огонь) и типом приклада (деревянный).

6. Автомат Коровина с кольцевой газовой каморой и кольцевым поршнем, охватывающим ствол. Запирание ствола перекосом затвора вниз. Ударно-спусковой механизм ударникового типа без переводчика на одиночный огонь. Предохранитель запирает спусковой крючок. Возвратно-боевая пружина в прикладе. Магазин секторный, присоединяющийся снизу. Защелка магазина блокируется при нажатии на спусковой крючок. Отражение гильз происходит вверх.

7. Автомат Токарева по типу автоматической винтовки АВТ-40 с незначительным изменением ударно-спускового механизма и дополнением сошек и пистолетной рукоятки.

8. Автоматы Судаева с ударниковым и курковым ударными механизмами. В остальном оба автомата имеют полное конструктивное сходство. Запирание ствола производится перекосом затвора вниз. Спусковой механизм — с перемещающимся шепталом, чем достигается одиночный огонь без специального переводчика. Предохранитель запирает шептало, имеет блокировку от заклинивания подвижной системы. Возвратно-боевая (возвратная) пружина находится в ствольной коробке. Магазин секторный на 30 и 35 патронов, присоединяется снизу. Отражение гильз происходит вправо вверх. Приклад и затыльник ствольной коробки допускают осмотр и чистку канала ствола со стороны казенной части.

Размещение газоотводной и подвижной системы — в верхней части ствола и ствольной коробки. Ствольная коробка фрезерованная, сверху открыта и имеет направляющие под продольные широкие вырезы затворной рамы, внутри — выступы на всю длину с горизонтальными плоскими направляющими для затвора. Крышка шарнирно соединена с коробкой, сзади фиксируется цилиндрическим отростком подвижного основания возвратного механизма, поджимаемого пружиной, что является вторым функциональным назначением этой детали. Имеется рычажная заслонка пластинчатого типа, закрывающая щель в крышке под рукоятку перезаряжания.

9. Автомат Кузьмищева имеет запирание ствола при помощи качающейся серьги, шарнирно соединенной с затвором, а через промежуточную деталь — и с затворной рамой. Ударно-спусковой механизм ударникового типа с переводчиком на одиночный огонь. Предохранитель запирает шептало, имеется блокировка от заклинивания подвижной системы. Возвратно-боевая пружина размещена в штоке затворной рамы и при разборке извлекается вместе со штоком. Магазин секторный, присоединяется снизу. Отражение гильз происходит вправо. Емкость секторных магазинов всех автоматов — в пределах 30–50 патронов.

Все автоматы снабжены сошками, неотъемно крепящимися на конце ствола, и отъемными штыками. Сравнительно большая длина ствола (500 мм) и всего оружия, наличие сошек, а также большой вес (в пределах 5,2–6,9 кг) приближали представленные автоматы по своим характеристикам и внешнему виду больше к ручному пулемету, чем к пистолету-пулемету. В наибольшей степени это относилось к образцам Дегтярева с ленточным питанием и с дисковым магазином, Симонова — с металлическим откидным прикладом и системе Коровина. В меньшей степени — к образцу Судаева, имеющему наименьший вес (5,2 кг), меньшую длину и лучшие перспективные возможности по дальнейшей доработке.

Наиболее тяжелыми были образцы Коровина (6,9 кг) и Дегтярева с дисковым магазином (6,8 кг). Общая длина автомата в ТТТ ГАУ была задана в пределах 900-1000 мм. Этому требованию удовлетворил только один из образцов Судаева, другие системы имели длину до 1245 мм. По общему весу близкими к предъявленным требованиям (5,0 кг) наряду с автоматом Судаева были образцы Токарева и Кузьмищева (5,2 и 5,4 кг).

Комиссии А.Я. Башмарина пришлось произвести разборку представленных образцов по типам оружия. Образцы Дегтярева с лентой и дисковым магазином, Симонова и Коровина сразу были отнесены к разряду ручных пулеметов, еще до начала испытаний. Но и те образцы, которые продолжали называться автоматами, в том числе и конструкции Судаева, по весовым характеристикам и габаритным размерам значительно уступали состоящим на вооружении пистолетам-пулеметам, что делало их менее удобным и менее «поворотливым» оружием при ведении огня в различных условиях боя. По отдельным образцам добавлялись еще другие специфические конструктивные особенности, которые дополнительно снижали маневренные качества этого нового типа оружия.

При испытаниях лучшие результаты по кучности стрельбы и боевой скорострельности показали образцы Дегтярева с дисковым магазином и ленточным питанием, удовлетворив заданным требованиям (ТТТ).

По безотказности работы автоматики ни один из образцов не удовлетворил ТТТ — количество отказов в работе (задержек) при нормальных условиях эксплуатации находилось в пределах 0,71-1.05 %. Допускалось не более 0,3 %. Наименьшее количество задержек у образца Коровина, наибольшее — у образца Дегтярева с ленточным питанием. За исключением образца Дегтярева с дисковым магазином, автоматы не выдержали предусмотренного программой полного объема испытаний по причине либо низкой живучести деталей, либо плохой надежности работы.

Испытания двух образцов Дегтярева — с секторньм магазином и с ленточным питанием и образца Симонова с металлическим прикладом были доведены до конца, получив трещины на основных деталях.