Четверть века работы после полигона на Ижевском заводе (первоначально в роли военного представителя на новых конструкторских разработках и в приемке серийного оружия, а затем непосредственно в отделе Главного конструктора завода) также оказала несомненную помощь автору книги в выполнении данной работы.

В книге нашли также отражение личные наблюдения автора за войсковой службой стрелкового оружия в периоды его участия как представителя полигона и ГАУ, в работе различных войсковых комиссий, созданных с инспекционной целью или для проведения войсковых испытаний новых образцов вооружения.

Значительное место и внимание в выполненной работе (см. ч. II, гл. 5 и 6) уделено также автомату Федорова — первенцу России по автоматическому оружию отечественной разработки, а также роли В.Г. Федорова не только в создании этой системы как нового типа оружия, но и в организации ее серийного производства на вновь построенном по его настоянию Ковровском заводе для производства специального автоматического оружия, создаваемого в России.

В.Г. Федоров, 125-летие со дня рождения которого исполняется в мае 1999 года, явился, таким образом, не только основоположником разработки автоматического оружия в России различного назначения, но и основоположником организации его массового производства на научной основе. И не только по своей системе, но и образцам других авторов, в частности В. А. Дегтярева.

Показанный в ч. III книги сложный и длительный по времени процесс освоения АК-47 в массовом производстве (см. гл. 11 и 12) с одновременным проведением больших конструкторских доработок по замечаниям из войск и предложениям оружейного производства в общем-то является типичным для каждой новой системы. Отличия связаны с конструктивными особенностями каждого конкретного образца в сочетании с уровнем завершенности конструктивной его отработки при поступлении в массовое производство.

Но несмотря на все трудности и сложности решения некоторых конструкторских проблем, автомат АК-47 к середине 50-х годов стал системой, не уступающей по своим тактико-техническим характеристикам лучшим зарубежным аналогам по данному классу оружия, эталоном надежности не только в отечественном, но и в зарубежном конструировании оружия. Он стал способным заменить карабин Симонова (СКС-45) под тот же патрон в системе вооружения армии.

По полноте и эффективности конструктивной отработки, а также уровню удовлетворения предъявляемым требованиям автомат АК-47 превзошел своих предшественников по автоматическому оружию пехоты аналогичного периода освоения в массовом производстве.

В достигнутом качестве, даже без учета дальнейшего своего развития с перевоплощением в новые, более совершенные модификации, автомат АК-47 занял достойное место не только в отечественной, но и в мировой оружейной истории. Этому способствовала весьма рациональная конструктивная схема АК-47 с наличием резервных конструктивных возможностей по дальнейшему совершенствованию.

В книге подробно описан процесс непрерывной конструктивной доработки системы АК с созданием реальных предпосылок для разработки на ее основе конструкций с более высокими тактико-техническими характеристиками.

Созданные на базе АК-47 модернизированная система АКМ в конце 50-х годов, а затем АК-74 в начале 70-х годов под патрон малого калибра (5,45 мм) принимались на вооружение по результатам конкурсных соревнований с вновь разработанными достаточно конкурентоспособными образцами других авторов.

Наряду с подробным описанием творческих достижений выдающихся оружейников, обогативших после В.Г. Федорова отечественную оружейную практику и систему вооружения в целом новыми видами автоматического оружия, в книге подробно описаны конструкторские достижения многих других участников многочисленных оружейных конкурсов, которым не достались «лавры победителей», но их прогрессивные идеи и оригинальные конструкторские решения сыграли положительную роль в общем техническом прогрессе отечественной оружейной техники.

Автором книги сделана также попытка коснуться вопроса развития автоматного оружейного производства с технологической точки зрения (см. гл. 16) с подробным описанием процесса создания новых прогрессивных технологий, сложных по трудоемкости разработки и внедрения в поточное массовое производство (изготовление канального отверстия стволов разными способами, отработка различных способов химического покрытия отверстий и наружных поверхностей деталей, применение легких сплавов и пластмасс для изготовления деталей стрелкового оружия, совершенствование сборочных операций и др.).

Подробное описание развития отдельных новых технологий и совершенствования существующих в условиях производства системы АК рассчитано в основном на профессиональных специалистов, занимающихся совершенствованием оружейных технологий и организацией новых производств существующего автомата или подобного ему оружия. В целом же книга рассчитана на широкий круг читателей, интересующихся вопросами создания и совершенствования стрелкового вооружения, специалистов в области конструирования, эксплуатации и ремонта оружия, в немалой степени на молодых специалистов, начинающих заниматься конструированием новых образцов стрелкового вооружения.

Автор выражает признательность и искреннюю благодарность за оказанную ему помощь: М.Т. Калашникову, Н.А. Безбородову, А.И. Нестерову, А.Ю. Чукавину, В.П. Ионову, В.К. Тюреву, В.Е. Скороходову, В. В. Шопскому, В.Д. Савину, Р.М. Устюжаниной, Т.Б. Тарасовой, Н.Н. Киселевой, Г.А. Ковалюху, Г.Н. Охотникову, Ю. А. Нацваладзе, В.И. Углову.

На календаре май 1944 г. Советские войска ведут успешные наступательные бои по всему советско-германскому фронту. Приближается день окончательной Победы. Но в далеком заокском лесу дальнего Подмосковья тоже стреляют. И очень много, хотя фронт отсюда давно уже передвинулся далеко на запад.

Если в Коломенском поселке Голутвино перейти длинный деревянный мост через Оку, построенный в годы войны как временное сооружение и выйти на объездную рязанскую дорогу, то по мере передвижения по ней все больше будут усиливаться звуки самой стрельбы.

Опытный слух испытателя по звукам выстрелов, их силе и прерывистости, а также по другим известным только ему приметам еще с дальнего расстояния может определить вид оружия и характер проводимых испытаний. Это есть полигон, на котором испытывалось оружие и в довоенное время. Оружие, которому по окончании войны будет дано одно общее название: «Оружие нашей Победы».

Одинокий деревянный домик в лесу на высоком каменном фундаменте, именуемый павильоном. Впереди него под крытым навесом «огневая позиция» с оборудованными огневыми точками, различные станки, стенды и другие приспособления, необходимые для проведения различных видов испытаний. Огневая позиция переходным мостиком соединена с открытой верандой павильона, являющейся одновременно погрузочно-разгрузочной площадкой при доставке и отправке оружия.

А впереди «огневой» широкая, поросшая мелким кустарником лесная просека с фанерными щитами, расставленными на разных дальностях для проведения прицельных стрельб в целях определения рассеивания пуль. Размеры щитов все увеличиваются по мере увеличения расстояния до них. На предельных дальностях щиты весьма больших размеров, они оборудованы специальными передвижными лестницами.

Это целое многоэтажное сооружение, передвигающееся на рельсах. Оно позволяет съемщикам находить пробоины в любом месте щита. Съемщики работают попарно. Один ищет пробоины, определяет их координаты, которые сообщает своему напарнику, и тот сносит их на масштабную карточку для последующей обработки результатов стрельбы. В стороне от щита в лесном массиве блиндажное укрытие для съемщиков, имеющее телефонную связь с огневой позицией.