Новый пистолет-пулемет, созданный конструктором Оружейного полигона майором-инженером Судаевым А.И., был третьим по счету образцом данного типа оружия, принятым на вооружение Красной Армии, и вторым образцом, производство которого было организовано уже в военное время. Он стал любимым оружием десантников, разведчиков, лыжников, танкистов, партизан — всех боевых служб, где особо высоко ценят такие качества оружия, как малый вес и габариты, высокая портативность и абсолютная безотказность действия в любых условиях боевого использования.

Многие образцы ППС-43 ленинградского производства, побывавшие на различных фронтах Великой Отечественной войны, с положительными отзывами о боевой службе хранятся в Военно-историческом музее артиллерии, инженерных войск и войск связи (ВИМАИВ и ВС) Санкт-Петербурга. Один из таких образцов (инв. № 26277), изготовленный заводом имени С.П. Воскова, прислан из войск в подарок этому предприятию. Его характеристики: общий вес с пустым магазином 3,245 кг; длина 820 мм, при сложенном прикладе — 620 мм; вес затвора 560 г.

Там же хранятся и два опытных образца конструкции Безручко-Высоцкого (инв. №№ 31469 и 19422), попавшие туда после расформирования оружейного полигона. Их характеристики: вес с магазином 2,920-2,990 кг; длина 850–650 мм; вес затвора 605–620 г.

Создание нового образца пистолета-пулемета явилось большим скачком в техническом прогрессе отечественной оружейной техники не только в области конструирования оружия, но и в развитии технологии его производства.

В ходе массового производства пистолет-пулемет Судаева подвергался непрерывному конструктивно-технологическому совершенствованию. Изменения претерпели ствольная коробка, ствол по размерам патронника, затвор, возвратный механизм и другие узлы.

В ходе модернизации уменьшена длина образца, разработан вариант с деревянным складывающимся прикладом, который при полигонных испытаниях показал положительные результаты и рекомендован для проверки в войсках. В конечном счете полигон рекомендовал оставить на производстве оба варианта ПГТС-43 со складным металлическим и деревянным прикладами.

В августе 1944 г. полигон рекомендовал упразднение дульного тормоза-компенсатора, так как при сравнительных испытаниях с ним и без него не получено существенной разницы в характеристиках кучности боя.

Совершенствовалась и система конструкции Шпагина. Доработанный ППШ подвергался полигонным испытаниям в 1946 г. параллельно с модернизированной системой Судаева. Модернизация улучшила эксплуатационные качества ППС-43 и не изменила качеств доработанного ППШ-41.

После завершения конкурсных работ 1942 года и принятия на вооружение армии образца Судаева на полигонные испытания долгое время продолжали поступать все новые и новые конструкции этого вида оружия, разработанные различными авторами. Все проверявшиеся образцы по боевым и эксплуатационным качествам уступали ППС-43, но во многих из них отмечались оригинальные конструктивные особенности, представляющие интерес для конструкторов-оружейников.

Среди таких образцов был и пистолет-пулемет конструкции М.Т. Калашникова, проходивший полигонные испытания в феврале 1943 года. Вес этого образца 2,63 кг, длина с откинутым прикладом 747, со сложенным — 538 мм, длина ствола 250 мм, темп стрельбы 880 выстр./мин. Работа автоматики основана на принципе полусвободного затвора, торможение отката которого осуществляется за счет взаимодействия его внутренней полости со спирально-винтовым профилем поверхности с неподвижным стержнем, имеющим аналогичную наружную поверхность. При испытаниях эта система не показала надежной работы вследствие сложного взаимодействия ударно-спускового механизма с движением затвора: на 2280 выстрелов 12 случаев раннего спуска ударника. «Вследствие конструктивной и технологической сложности пистолет-пулемет Калашникова не пригоден для массового изготовления,» — говорится в заключении отчета полигона. Одновременно с этим отмечается: «Оригинальная особенность устройства подвижной системы заслуживает внимания конструкторов, работающих в области стрелкового оружия».

В июле 1943 года подвергался полигонным испытаниям пистолет-пулемет Зубкова. Он не выдержал испытаний по безотказности работы вследствие конструкторской и технологической неотлаженности системы, но определенный интерес в ней представлял 4-рядный коробчатый магазин емкостью на 40 и 60 патронов. В отчете полигона отмечается: «В 4-рядных магазинах конструкции Зубкова весьма выгодно может сочетаться большая емкость с относительно небольшими габаритами, простотой технологии и портативностью конструкции. В силу этого необходимо обеспечить возможность автору для разработки и тщательной отладки аналогичного пистолета-пулемета с магазином на 60–70 патронов».

Доработанная система Зубкова по результатам испытаний в феврале 1944 года не показала преимущества перед образцом Судаева. Конструктивно не был отработан сам пистолет-пулемет. Принципиальная же неприемлемость 4-рядных магазинов была выявлена несколько раньше, при полигонных испытаниях пистолетов-пулеметов Волкова и Чухматова в мае 1943 года, которые тоже не полностью были проведены из-за неудовлетворительной работы самой системы.

По самому же 4-рядному магазину полигон отметил: «В принципе устройства этих магазинов заложена возможность подачи двух патронов вследствие несовершенства или разладки блокировочного устройства и второе, самое главное, — большая длина магазина вызывает большую длину затвора, длину короба и всей системы».

В июле 1944 года проходил полигонные испытания пистолет-пулемет Языкова, отличавшийся от всех ранее испытанных систем весьма малым весом: 2,393 кг с кобурой и 1,720 кг без кобуры. Конструктивно он был сложнее образца Судаева. При меньшем весе и меньшей длине хода частей имел чрезмерно большой темп стрельбы — 1200–1300 выстр./мин. Без приклада, в качестве которого использовалась кобура, вследствие большого дрожания оружия в руке, вести стрельбу было практически невозможно, с прикладом — большой увод оружия в сторону.

Испытания образца Языкова явились наглядным и показательным примером того, как сильно с уменьшением веса оружия ухудшаются его устойчивость при автоматической стрельбе. В силу хороших весовых данных и габаритных размеров этот образец рекомендован к доработке.

На полигон поступало и много других вариантов пистолетов-пулеметов с большим разнообразием конструктивных схем и особенностей, не представляющих по сравнению с рассмотренными принципиального новшества.

Не удержался от участия в этой работе и конструктор С.Г. Симонов, представивший на полигон несколько своих вариантов, которые уступали образцам Дегтярева, Судаева, Безручко-Высоцкого. По отдельным образцам, представлявшимся как макетные конструкции, заключения давались без испытаний. Многие образцы в связи с конструктивным несовершенством или технологической неотлаженностью снимались с испытаний в самом начале либо эти испытания не доводились до конца в связи с отказом образцов в работе или поломками деталей.

К числу прогрессивных схем, зародившихся в годы Великой Отечественной войны и проложивших путь к новому конструированию, определив при этом дальнейшую перспективу усовершенствования отечественного автоматического оружия, небезосновательно можно отнести упоминавшуюся уже систему ЛАД, созданную в 1942–1943 годах усилиями конструкторов и испытателей Оружейного полигона: Н.М. Афанасьева, В.С. Дейкина, В. Ф. Лютого. Это промежуточный между пистолетом-пулеметом и нормальным ручным пулеметом тип оружия. Маломощный пистолетный патрон, под который создан этот образец и большая емкость магазина, представляющего собою прицепную патронную коробку с лентой на 100 патронов, приближают его к пистолету-пулемету, а сравнительно большая длина системы, тяжелый длинный ствол и большой общий вес, а также наличие сошек и патронной ленты, которую можно создать любой емкости, делают похожей эту систему на ручной пулемет. Авторы данной разработки, как и Б.Г. Шпитальный аналогичную систему с дисковым магазином большой емкости, отнесли свой образец к пулеметному вооружению.