Опомнился я только через несколько минут. Я все стоял в покачивающемся вагоне и смотрел на замызганное стекло. Поезд протяжно гудел, и, видимо, увеличивал скорость. Будь то простое метро, и я сейчас ехал бы в универмаг, я бы со спокойной душой уселся на коричневое мягкое сиденье, достал бы газету и углубился в чтение. Но, к сожалению, такой возможности у меня не было — я ехал на неизвестно откуда взявшемся поезде, в Старом метро, и имел за спиной несколько дружелюбных ребят-нечисти. Поэтому, походкой моряка пройдя к железной дверце в конце с маленьким оконцем, я довольно глупо постучал. Спустя пару секунд оконце раскрылось, а вслед за ним щелкнул и замок. Сочтя это за приглашение, я с опаской приоткрыл дверь и, пригнувшись, зашел внутрь.
— Ну что, горе-путешественник, набегался? — сипло рассмеялся чей-то голос. Я уставился на управляющего поездом. На нем был кожаный костюм, толстые перчатки и шлем с защитными очками. Голос же его звучал довольно-таки странно, словно по рации.
— Да ладно тебе, садись, — кивнул тот и указал свободной рукой на кресло рядом.
Я сел. Перед глазами была удивительная картина — за стеклом разворачивался тоннель, а мы неслись вперед со страшной скоростью — как в глотку какому-нибудь чудищу. Темноту рассекал яркий желтый свет, несущийся еще быстрее состава. А дальше света — впереди — было темно.
— Нравится? — спросил сидящий рядом, плавно переводя несколько рычагов.
— Да, — честно ответил я.
— А то! Уж сколько я езжу лет, но никак, дьявол меня побери, не перестаю восхищаться! Хоть я уже и умер, — он бешено расхохотался, с силой надавив на какую-то кнопку, из-за чего мы понеслись еще быстрее.
— Простите? — вежливо переспросил я.
— Да ты, волк, не волнуйся! Все будет пучком, эт я тебе точно говорю! — еще сильнее развеселился он, хрипло смеясь, — Мое имя, значится, будет Мартин. А тебя-то как кличут?
— Э… — все еще в ступоре протянул я, — Кейн, вообще-то, но…
— Ну, здоров, значит!
Мартин протянул руку и я, не без опаски, пожал ее.
— Эх… Ношусь-то я тут уже этак пол века, забавно, да? Вообще-то, сдох я еще, когда это метро закрывали — ух, как помню хрустели косточки, когда по мне вот этот самый поезд ехал…
Он беззаботно хлопнул по и без того треснувшей панели, и, видимо, на меня особого внимания не обращая, продолжил:
— Знаешь ли, волосатый чертяка, не очень-то весело ездить здесь в одиночку, не останавливаясь, однако в этом есть свои прелести…
В доказательство своих слов Мартин вдарил кулаком по массивной круглой кнопке, и я чуть не зажал уши. Воздух прорезал жуткий рев, наверное, слышный даже в ванной особняка Гилберта Бейтса.
— ХА-ХА-ХА! — безумно заржал мертвец и я подумал, что за пятьдесят лет, летая в пустом поезде, не станешь доктором философских наук.
Когда рев утих, я кашлянул и Мартин повернул ко мне голову. Выглядел он, надо сказать, жутковато.
— А… Тут один поезд? — осторожно спросил я.
— А ты что думал, здесь армада составов ездит по расписанию, что ли? — усмехнулся он, — нет, волк, я тут один как покойник в шкафу.
— Ясно, — протянул я, — А меня ты знаешь?
— Ну, ты какой-то тормознутый! — вынес вердикт Мартин, — Мы ж с тобою тока что познакомились!
— Звыняй, конечно, а как ты узнал, что я волк, а? — прямо спросил я.
— Дак по тебе ж видно! Я вас, оборотней, за милю чую, как и всяких зверюшек там — вампиров, ведьм, колдунов епть…
Подозрительно хмыкнув, я оставил эту тему и спросил:
— Ну значит, если ты тут один, не от тебя ли я сегодня убегал в тоннеле?
— Ага, — торжествующе промолвил он, — так это ты свою задницу так быстро уносил?
— Да…я, — усмехнувшись, кивнул я.
— Ух, весело-то было!! — довольно ухмыльнулся неупокоенный. При этом я разглядел неровный ряд гнилых зубов, и соответствующий аромат, будто мне под нос подсунули поднос протухшей рыбы.
— Я думаю, — не так весело протянул я.
— Старик, не обижайся! — бодро воскликнул Мартин. — Я ж все одно не смог бы тормознуть, а так и ты размялся, и мне удовольствие… Повторим как-нибудь?
Он с надеждой посмотрел на меня.
— Непременно, — заверил я его, и мертвец восторженно хлопнул меня рукой по плечу.
— Так что там, — быстро продолжил я, пока тот не ударился в воспоминания, — а как-то ты здесь смог остановиться и меня подхватить?
— Ну, брат, это было трудно! В общем, начал я тормозить за несколько миль… ничего не получалось, правда, а потом как вспомнил об особом рычаге, — Мартин указал на внушительный рычаг сбоку, — так сразу ругнулся хорошенько, как же то я о нем, родимом, забыл, ну и дернул! Правда, это весело было, — он указал на горстку зубов рядом, — я вмазался прямо в стекло, так мой малыш тормозит…
Неупокоенный любовно погладил мигающую панель.
Поезд с безумной скоростью несся вперед, разбивая темноту как лед.
— Ну, понятно, — покивал я, — Слышишь, Мартин, а ты больше никого…э…не встречал?
— Думаешь, я по сторонам оглядываюсь, а? То-то же. С тобой — другое дело — я ж тебя несколько раз уже видел, помню еще, как ты волчищу сбросил на рельсы… кстати, а ты, что ли, его сам завалил?
— Ну… да, — скромно ответил я, и мертвец посмотрел на меня с восхищением.
— Ты крут, однако!
— Я знаю… — еще скромнее ответил я и присоединился к буйному гоготу Мартина. А потом, как бы невзначай, поинтересовался:
— А что с тем оборотнем стало?
— С ним? — откликнулся тот, — а ничего.
— То есть, как? — тупо переспросил я.
— Просто. Эта туша серая как прилипла к вагону, а потом мне это надоело — веселое ли дело с волком на башке ездить, и я его скинул!
— А как? — поинтересовался я.
— Врубил КНОПКУ, — Мартин указал на квадратную, светящуюся блямбу, и гордо положил на нее палец.
— Э-э! — испугался я, — я и так понял. Так получается, он исчез?
— Ну, типа того. Да я и не разглядел — когда КНОПКУ врубаешь, ни хрена ни видно становится…
— Ясненько… — сказал я и вдруг спохватился. — А куда мы-то вообще едем?
— Едем? — снова переспросил меня Мартин, — вообще в тоннельчики старого метро…
Я так и остался с открытым ртом.
За стеклом ползла по стенам глухая темнота…
— Старого метро? — еще раз спросил, думая, что ослышался.
— Ну да, а какого ж еще… — с недоумением воззрился на меня мертвец.
— А щас тогда мы где едем?
— Мы, волк, в той части, которую я называю Темными отростками!
— Чего?
— Ну или Черной кишкой, если тебе так больше нравится, — широко усмехнулся Мартин.
— Кишкой?
— Кишкой-кишкой, — продолжил наш гениальный диалог тот.
Я откинулся на спинку кресла, прикрыв глаза. Это что же, во имя Технологии, получается?…
— Эй, — тыкнул меня пальцем Мартин, — ты чего? Тошнит? Ниче, старик, бывает… Давай, не стесняйся!
Он широко махнул рукой, а я подумал, какой же он все-таки псих…
— Будь спок, скоро уже подъезжаем! — «подбодрил» неупокоенный меня, а я почти не слышал его, углубившись в темный омут мыслей и догадок… А, дьявол!! Меня в самом деле чуть не стошнило!!!
Мартин понимающе заржал, а я, слабо усмехнувшись, отключился.
