ß íå ìîã ñäåðæàòüñÿ è ôûðêíóë, à Îððè îñòàíîâèëñÿ, îí áûë èçóìëåí, íî ïîòîì ïðîäîëæàë:
– Ïîñëå ýòîãî ÿ ñêàçàë, ÷òî ×àïèí, ïî âñåé âåðîÿòíîñòè, èíòåðåñíûé ÷åëîâåê, è ñïðîñèë, âèäåë ëè îí åãî êîãäà-íèáóäü. Îí îòâåòèë, ÷òî äà, êîíå÷íî. ×àïèí æèâåò ïî ñîñåäñòâó ñ èõ ëàâêîé, ïîêóïàåò ó íèõ êíèãè è ÷àñòåíüêî ê íèì çàõîäèò. Îí ïîêàçàë ìíå ôîòîãðàôèþ ×àïèíà ñ åãî àâòîãðàôîì, âèñåâøóþ íà ñòåíå âìåñòå ñ äðóãèìè ïîðòðåòàìè.  êîíöå ìàãàçèíà çà êîíòîðêîé ñèäåëà ÷åðíîâîëîñàÿ æåíùèíà, êîòîðàÿ êðèêíóëà ïðîäàâöó, ÷òî íàø ðàçãîâîð íàïîìíèë åé, ÷òî ìèñòåð ×àïèí òàê è íå ïðèøåë çà ïàêåòîì, êîòîðûé îñòàâèë ó íèõ ïàðó íåäåëü íàçàä, à ïðè ðîæäåñòâåíñêèõ ïîñòóïëåíèÿõ ïàêåò ìîãóò êóäà-íèáóäü çàëîæèòü, òàê ÷òî íàäî áû ïîçâîíèòü ×àïèíó, ÷òîáû îí çà íèì êîãî-íèáóäü ïðèñëàë. ß óïëàòèë ñâîé äîëëàð, ïîëó÷èë êíèæêó, âûøåë íà óëèöó è çàøåë â áóôåò, ÷òîáû çà ÷àøêîé êîôå íåìíîãî ïîäóìàòü.
Âóëüô ñî÷óâñòâåííî åìó êèâíóë. Îððè ïîñìîòðåë íà íåãî ïîäîçðèòåëüíî è ïðîäîëæàë:
– Âîò êàê ÿ ðàññóäèë. Äâå íåäåëè íàçàä, ýòî òî âðåìÿ, êîãäà êîïû áûëè íàòðàâëåíû íà ×àïèíà. À ÷òî, åñëè îí ïåðåïóãàëñÿ, ÷òî â åãî äîìå ïðîèçâåäóò îáûñê, à ó íåãî áûëî ÷òî-òî òàêîå, ÷åãî îí íå õîòåë èì ïîêàçûâàòü? Îí ìîã çàâåðíóòü ýòè âåùè â áóìàãó, îòíåñòè ê ñâîèì äðóçüÿì â êíèæíûé ìàãàçèí è òàì îñòàâèòü íà âðåìÿ ïàêåò.
È ÿ ðåøèë ñàì ïðîñëåäèòü çà ïàêåòîì. ß âçÿë êîíâåðò è ëèñò áóìàãè â ïèñ÷åáóìàæíîì ìàãàçèíå, ïîòîì îòïðàâèëñÿ áþðî ïðîêàòà è âîñïîëüçîâàëñÿ èõ ïèøóùåé ìàøèíêîé, íà êîòîðîé íàáèë ìèëîå ïîñëàíèå â êíèæíûé ìàãàçèí. Ðàçãëÿäûâàÿ àâòîãðàô ×àïèíà íà ôîòîãðàôèè â ëàâêå, ÿ çàïîìíèë åãî ïîäïèñü è ðàñïèñàëñÿ âåñüìà ïîõîæå. Íî çàòåì ÿ ïîáîÿëñÿ ïîñëàòü ïèñüìî òàê ñêîðî ïîñëå òîãî, ÷òî áûë òàì ñàì. ß ðåøèë ïîäîæäàòü äî ïîëóäíÿ. Òàê ÷òî íå òàê äàâíî ÿ íàíÿë ìàëü÷èêà è ïîñëàë åãî â êíèæíóþ ëàâêó ñ çàïèñêîé. Êàê âèäèòå, ïèñüìî ñðàáîòàëî, è îíè îòäàëè åìó ïàêåò… Âîò îí.
ß ïîäíÿëñÿ è ñíîâà ðàñêðûë ñâîé íîæ. Íî Âóëüô îïÿòü âîñïðîòèâèëñÿ.
– Íåò, ðàçâÿæè åãî.
ß ïðèíÿëñÿ âîçèòüñÿ ñ óçëîì, êîòîðûé áûë ñäåëàí ïðåâîñõîäíî, à Îððè ñêàçàë:
– Ãîñïîäè, à âäðóã ýòî êàêèå-íèáóäü ðûáîëîâíûå ñíàñòè, èëè ýëåêòðîëàìïî÷êè, èëè åùå ÷òî-íèáóäü. Âàì ïðèäåòñÿ äàòü ìíå âûïèòü. Âåäü ýòî ìîé åäèíñòâåííûé øàíñ.
ß ñêàçàë åìó:
– Ñðåäè «åùå ÷åãî-íèáóäü», êàê ðàç è ìîæåò áûòü øàíñ. Ìû ìîæåì íàéòè íàáîð øðèôòà îò ïèøóùåé ìàøèíêè èëè ëþáîâíûå ïèñüìà îò ìèññèñ Áàðòîí åìó?.. Íè÷åãî íå ìîãó ïîäåëàòü ñ ýòèì óçëîì, îí íå õî÷åò, ÷òîáû ÿ ðàçâÿçàë åãî… ß èëè êòî-òî äðóãîé. Íî äàæå åñëè ÿ ñäåëàþ ýòî, òî ñíîâà çàâÿçàòü òàê, êàê îí áûë çàâÿçàí, ÿ íå ñìîãó.
ß ñíîâà âûòàùèë ñâîé íîæ è ïîñìîòðåë íà Âóëüôà. Îí êèâíóë, è ÿ ïåðåðåçàë øíóðîê. Ñíÿâ íåñêîëüêî ñëîåâ îáåðòî÷íîé áóìàãè, ÿ óâèäåë, ÷òî ýòî âîâñå íå ÷åìîäàí÷èê, õîòÿ èç êîæè, à íå èç èìèòàöèè. Ýòî áûëà ïðîäîëãîâàòàÿ êîðîáêà èç ñâåòëîé ðûæåâàòî-êîðè÷íåâîé òåëÿ÷üåé êîæè, èíäèâèäóàëüíîé ðàáîòû, î÷åíü êðàñèâàÿ, ñ èçÿùíûìè ëèíèÿìè âûòåñíåííîãî óçîðà ïî êðàÿì âîêðóã êðûøêè. Ýòî áûëà ùåãîëüñêàÿ âåùü!
Îððè àõíóë:
– Ãîñïîäè, ÿ ìîãó âëèïíóòü â èñòîðèþ.
Âóëüô ðàñïîðÿäèëñÿ:
– Ïðîäîëæàé.
Íî ñàì íå âñòàë, ÷òîáû ïîñìîòðåòü.
– ß íå ìîãó. Îíà çàïåðòà.
– Íó è ÷òî?
ß ïîøåë ê ñåéôó, äîñòàë ïàðó ñâÿçîê ìîèõ êëþ÷åé, âåðíóëñÿ íàçàä è ñòàë îòêðûâàòü. Çàìîê íå áûë ÷åì-òî ïðèìå÷àòåëüíûì, â íåñêîëüêî ìèíóò ÿ ñ íèì ñïðàâèëñÿ, îòëîæèë â ñòîðîíó êëþ÷è è ïîäíÿë êðûøêó. Îððè âñòàë è ñìîòðåë âìåñòå ñî ìíîé. Ìû ìîë÷àëè îêîëî ñåêóíäû, çàòåì ìû ïîñìîòðåëè äðóã íà äðóãà. Íèêîãäà ÿ íå âèäåë Îððè ñòîëü âîçìóùåííûì.
Âóëüô ñïðîñèë:
– ×òî, ïóñòî?
– Íåò, ñýð, íî ìû äîëæíû äàòü Îððè âûïèòü. Ýòî íå åãî, ýòî åå. ß íå äóìàþ, ÷òî Äîðû ×àïèí. Ïåð÷àòêè è ÷óëêè, à ìîæåò è åùå ÷òî-íèáóäü èçÿùíîå.
– Âîò êàê?
Ê ìîåìó óäèâëåíèþ, Âóëüô ïðîÿâèë ê ýòîìó èíòåðåñ; åãî ãóáû âûòÿíóëèñü, âòÿíóëèñü è îí äàæå íà÷àë âñòàâàòü. Îí ïîäíÿëñÿ, è ÿ ïîäòîëêíóë êîðîáêó ê íåìó.
– Êîíå÷íî… ß ïðåäïîëàãàë. – Äà, ýòî è äîëæíî áûëî áûòü. Àð÷è, âûíü èõ îñòîðîæíî èç êîðîáêè è ðàçëîæè íà ñòîëå. Ñþäà, ÿ ïîìîãó. Íåò, Îððè, íåò, ïîêà âû íå âûìîåòå ðóêè… Õà, âîò è åùå áîëåå èíòèìíîå! Íî áîëüøå âñåãî ÷óëîê è ïåð÷àòîê… Íå òàê ãðóáî, Àð÷è, õîòÿ áû èç óâàæåíèÿ ê ñòðåìëåíèþ ÷åëîâåêà. Òî, ÷òî ìû ðàñêëàäûâàåì íà ýòîì ñòîëå, – äóøà ÷åëîâåêà. Åå îñîáåííîñòè ìîãóò áûòü ðàçãàäàíû… íàïðèìåð, çàìåòèëè ëè âû, ÷òî ïåð÷àòêè, ðàçëè÷íûå êàê ïî öâåòó, òàê è ïî ìàòåðèàëó, âñå îäíîãî ðàçìåðà? Ñðåäè äâàäöàòè ïàð èëè áîëåå íåò íè îäíîãî èñêëþ÷åíèÿ? Ðàçâå ìîæíî òðåáîâàòü áîëüøåé âåðíîñòè è ïðåäàííîñòè? «Î, åñëè áû ÿ áûë ïåð÷àòêîé íà ýòîé ðóêå…» Íî äëÿ Ðîìåî ýòî áûëî âñåãäà ëèøü ðèòîðèêà, äëÿ Ïîëÿ æå ×àïèíà ýòà ïåð÷àòêà – èñòèííîå ñîêðîâèùå, íî áåç âñÿêîé íàäåæäû íè íà ëàñêó, íè íà æåñòîêîñòü… Íó, íå ñòàíåì îòâëåêàòüñÿ, áîëüøàÿ îøèáêà ðàññìàòðèâàòü òîò èëè èíîé àñïåêò ÿâëåíèÿ, îòðûâàÿ åãî îò îñòàëüíîãî.  äàííîì ñëó÷àå, êàê ïðèìåð, ìû íå äîëæíû çàáûâàòü, ÷òî ýòè ïðåäìåòû, î÷åíü äîðîãèå ïî ìàòåðèàëó è ïî âûïîëíåíèþ, ñòîèëè äîêòîðó Áàðòîíó îêîëî òðåõ ñîòåí äîëëàðîâ, à ïîñåìó îí èìååò ïðàâî îæèäàòü, ÷òî îíè äîëæíû áûëè íîñèòüñÿ äîëüøå. Íåêîòîðûå èç íèõ – ïðàêòè÷åñêè íîâûå. Ïîäâåäèòå áàëàíñ…
Îððè ñíîâà ñåë, íî íå ñâîäèë ãëàç ñ Âóëüôà. Åãî îáîðâàë ÿ:
– Ïðè÷åì çäåñü Áàðòîí? ß ñïðàøèâàþ âàñ ïî-àíãëèéñêè.
Âóëüô ïîòðîãàë åùå íåñêîëüêî ïåð÷àòîê è ïîäíÿë ÷óëîê, äà åùå ïîãëÿäåë ÷åðåç íåãî íà ñâåò. Âèä Âóëüôà, äåðæàùåãî æåíñêèé òðèêîòàæ òàê, êàê åñëè áû îí â íåì ðàçáèðàëñÿ, äàë ìíå âçãëÿíóòü ïî-íîâîìó íà ìåðó åãî ïðèòâîðñòâà. Îí æå ïîäíÿë äðóãîé ÷óëîê è ìÿãêî óðîíèë åãî îáðàòíî íà ñòîë, çàòåì âûíóë èç êàðìàíà ïëàòîê, îáòåð èì ðóêè, ïîñëå ÷åãî ñåë â êðåñëî.
– ×èòàé àíãëîñàêñîíñêèõ ïîýòîâ, Àð÷è. Ñàì Ðîìåî áûë àíãëè÷àíèíîì, íåñìîòðÿ íà ãåîãðàôèþ. ß íå ïûòàþñü òåáÿ äóðà÷èòü, ÿ ïðèäåðæèâàþñü òðàäèöèé.
– À ïðè ÷åì çäåñü Áàðòîí?
– ß óæå ñêàçàë: îí îïëà÷èâàåò ñ÷åòà. Îí îïëàòèë âñå ýòè âåùè, åãî æåíà èõ íîñèëà, Äîðà Ðèòòåð, ïîçäíåå ×àïèí, èõ ýêñïðîïðèèðîâàëà, à ×àïèí ïðåâðàòèë èõ â ñîêðîâèùà.
– Îòêóäà âû âñå ýòî çíàåòå?
– À êàê áû ÿ ìîã ýòîãî íå çíàòü? Âîò âñå ýòè íîøåíûå âåùè, êîòîðûå Ïîëü ×àïèí äåðæèò â äîðîãîé, ýëåãàíòíîé øêàòóëêå, çàïåðòîé, â ìîìåíò îïàñíîñòè óíåñ åå â áåçîïàñíîå îò íåäðóæåëþáíîãî ëþáîïûòñòâà ìåñòî. Âû âèäåëè, êàêîâ ðàçìåð ðóê Äîðû ×àïèí, òåïåðü âû âèäèòå ýòè ïåð÷àòêè, îíè åé íå ïðèíàäëåæàò. Âû ñëûøàëè â ïîíåäåëüíèê âå÷åðîì èñòîðèþ ëþáâè ê æåíùèíå, êîòîðàÿ íûíå æåíà äîêòîðà Áàðòîíà. Âû çíàåòå, ÷òî íåñêîëüêî ëåò Äîðà ×àïèí, òîãäà – Ðèòòåð, áûëà ëè÷íîé ãîðíè÷íîé ìèññèñ Áàðòîí, ÷òî îíà è ñåé÷àñ ïîìîãàåò åé, ïî êðàéíåé ìåðå, ðàç â íåäåëþ äåëàòü ÷òî-òî ñ âîëîñàìè. Çíàÿ ýòè ôàêòû, ÿ ñ÷èòàþ, ÷òî òîëüêî îò÷àÿííûé ãëóïåö…
– Äà, ñýð. Áëàãîäàðþ çà «ãëóïöà». Íî ïî÷åìó èõ äîëæíà áûëà âçÿòü Äîðà? Ìîæåò, ×àïèí âçÿë ñàì?
– Ìîæåò áûòü, êîíå÷íî, íî ìàëîâåðîÿòíî. Âíå âñÿêîãî ñîìíåíèÿ, îí íå ñäèðàë ÷óëêè ñ åå íîã, è ÿ ñîìíåâàþñü, ÷òîáû îí áûë çíàêîì ñ åå áóäóàðîì. Âåðíàÿ Äîðà…
– Âåðíàÿ êîìó? Ìèññèñ Áàðòîí, òàñêàÿ åå âåùè÷êè?
– Íî, Àð÷è, òû æå âèäåë Äîðó, íåóæåëè òû íå ïîíÿë, ÷òî îíà óíèêàëüíîå ñîçäàíèå? Óâèäåâ Äîðó, ÿ çàïîäîçðèë, ÷òî ýòî ðûöàðñêîå ñëóæåíèå ðîìàíó, êîòîðîìó îíà ñåáÿ ïîñâÿòèëà. Âîò ýòî è åñòü âåðíîñòü. Ýòèì ìîæíî îáúÿñíèòü è òî, ÷òî îíà ïðîäîëæàåò ïîñåùàòü ìèññèñ Áàðòîí, êîãäà çàìóæåñòâî ïðàêòè÷åñêè îñâîáîäèëî åå îò ýòîé íåîáõîäèìîñòè. Êàêàÿ óäà÷à äëÿ ×àïèíà! Çàïàõ ëþáèìîé, òêàíü, íåæíî ïðèëåãàþùàÿ ê êîæå, èì îáîæàåìîé, âñå ýòî äîñòàâëÿëîñü åìó ïî åãî òðåáîâàíèþ, áîëüøå òîãî, ïàëüöû, êîòîðûå ÷àñ íàçàä ðàñ÷åñûâàëè âîëîñû åãî ëåäè, ïîäàþò òåïåðü åìó êîôå. È îí âñå ñèëüíåå âîñòîðãàëñÿ òîíêèìè íèòÿìè, ñâÿçûâàþùèìè åãî ñ îáîæàåìîé îñîáîé. Òàêîâà ýìîöèîíàëüíàÿ æàæäà ýòîãî ÷åëîâåêà. Êîíå÷íî, ðîä ÷åëîâå÷åñêèé íå ìîæåò ïðîäîëæàòüñÿ ïóòåì õðàíåíèÿ ïåð÷àòîê è ÷óëîê â êîæàíîé êîðîáêå. Íî ïðîáëåìû áèîëîãè÷åñêèå – òåìà äðóãàÿ.
Âóëüô íà íåñêîëüêî ñåêóíä çàêðûë ãëàçà, îòêðûë èõ âíîâü è ñêàçàë:
–  ýòîé êîëëåêöèè íåò òðàäèöèîííûõ íîñîâûõ ïëàòêîâ… Àð÷è, óëîæè âñå îñòîðîæíî îáðàòíî, çàïàêóé êîðîáêó, íàéäè åé ìåñòî â øêàôó. Îððè, âû ìîæåòå ïðîäîëæàòü âàøó ðàáîòó. Âû íå ïðèíåñëè ðåøåíèÿ ýòîãî äåëà, íî ïîäíÿëè çàâåñó äðóãîãî ïîìåùåíèÿ çäàíèÿ, êîòîðîå ìû îáñëåäóåì. Çâîíèòå ïîñëå øåñòè.
