Он был словно глотком свежей воды в пустыне, где ты уже не чувствуешь себя живым, пересыхая от жажды.

И все же…

Этот Белов такой непредсказуемый. Никогда нельзя угадать, какой у него мотив, и почему на этот раз, он решил взяться за мое дело.

Может, из мести? А может, он хочет получить что-то еще.

–Я надеялся застать тебя здесь, – вдруг дверь в спальню приоткрывается и в комнату без спроса заходит Коля.

–А где мне еще быть? – отвечаю в темноту, и тут же щелкаю выключателем.

Белов стоит у двери и пожимает плечами.

–Ну не знаю, может тебя уже твой новый дружок пригрел.

–Дружок? Так ты называешь моего адвоката?

Белов лишь недовольно фыркает.

–То же мне адвокат. Жалкая пародия. Думаешь, я не понимаю, что ты позвала его только из мести?

Меньше всего я сейчас хочу вести этот разговор. Все уже было сказано сотни раз.

А его новая пассия только лишь поставила финальную точку в этом диалоге.

Я больше не буду держаться за мужа как за свой естественный и самый главный смысл. Потому что он утратил его вместе с предательством.

–Зачем ты пришел? Разве ты не должен развлекать свою беременную подружку?

–Стася сильно устала от стрессов. Я уложил ее спать.

Белов проходит в комнату и вальяжно садится на кресло.

Видно, что он готовится к разговору. И разговору далеко не самому приятному.

–Мне надо поговорить с тобой, Нина, – начинает он спокойно.

Но спокойствие это напускное. И я знаю, что внутри у него сейчас бушует настоящий ураган, который обрушится на меня, если я скажу не то, что он хочет слышать.

–Я хочу, чтобы ты перестала сотрудничать с моим братом.

Невольно улыбаюсь.

–Почему же я должна это делать?

–Потому что он не тот человек, которому можно доверять.

–А тебе можно? – вырывается из груди презрительный смешок. – Мы с тобой больше не друзья, Коля. И доверять тебе я никогда не буду.

–Я тебя еще раз предупреждаю, не связывайся с ним, если не хочешь нарваться на обман.

Читаю в его взгляде суровый напор. Муж и правда встревожен.

Только вот мне непонятно, чем именно.

–Тебе же лучше, если он меня подставит. Заберешь себе все, что так хотел подарить своей любовнице.

Тут уж он совсем не выдерживает моих аргументов.

–Господи, боже! Просто отзови его услуги! И всё проблемы решаться.

Но я лишь загадочно мотаю головой.

–Нет, Коля. Мне нужна защита. И на это место я выбрала твоего брата.

–Значит, ты хочешь совсем обанкротить нашу семью?

Разговор становится все более напряженным.

Так всегда бывает, когда я сразу не соглашаюсь на авантюры Белова.

–Я не хочу остаться в сарае. Вот и всё.

–Отзови Белова.

–Нет.

–Отзови Белова, Нина, – снова повторяет он, едва не срываясь на хрип.

–Хорошо. Тогда разделим имущество пополам, – поддаюсь я, в надежде прогнуть Белова хотя бы здесь, но и в этот раз, он не поддается.

–Нет. Я на это не согласен.

–Тогда я не буду отзывать твоего брата.

Потянувшись на кровати, я вдруг ощущаю такое облегчение.

Так приятно говорить с человеком, зная, что обрел над ним влияние, позволяющее говорить с ним на равных.

–Я тебя понял, Нина.

Встает с кресла и медленно направляется к двери.

Я знаю, что мой отказ подчиниться неминуемо запустит в нем желание отомстить.

–Мне жаль, что ты так и не научилась принимать решения.

Сделав еще несколько шагов, он останавливается в дверном проеме и зловеще смотрит на меня.

–Кстати, хочу, чтобы ты имела в виду. Стася теперь будет жить с нами.

Глава 26

Очередной нож прилетает мне в спину вместе с дверью, которая хлопает за Беловым.

Я уже ничему не удивлена. Любой его ответ направлен на то, чтобы поскорее выжить меня за пределы этого дома.

И он ни перед чем не остановится. Применит любое орудие, лишь бы в конце концов я приняла условия его игры.

Вот только. Только я не позволю ему мухлевать. Не позволю ему обращаться со мной как ничтожеством!

Снова опустившись на кровать, я закрываю глаза. В доме сейчас тихо, по стоит мне только повернуться на бок и снова вслушаться в тишину, как я все отчетливее начинаю слышать голоса, доносящиеся с верхнего этажа.

Звонкий смех Стаси. Такой живой и игривый, заставляет меня ощутить укол отвращения.

Готова поспорить, она вот-вот набросится на Колю в очередной попытке его соблазнить.

Накрываюсь подушкой, плотно прижав ее к себе, чтобы не дать звукам просочиться в мое сердце.

Это все еще обидно.

Невыносимо.

Закрывать глаза, и слышать в темноте, как другая стонет под тяжелым, мускулистым телом мужчины, которого я звала своим мужем.

–Коля! Коля! Быстрее! – просачиваются омерзительные реплики даже под подушку.

Меня начинает трясти от злости и обиды, но они, словно на зло мне, принимаются за дело еще громче.

Белов ведь не просто так поселил ее сверху. Хотел, чтобы я слышала! Чтобы я сама хотела сбежать.

Я плотно сжимаю глаза и медленно считаю до десяти. Только бы не видеть. Только бы не слышать!

Вскоре парочка замедляется, и Стася, напоследок хорошенечко взвизгнув, больше не роняет ни звука.

Я облегчено выдыхаю, отбросив подушку на диван.

Не уверена, что у меня теперь получится уснуть.

Утро для меня начинается рано. Набросив халат и убрав волосы в тугой хвост, я, сочно зевнув, следую на кухню.

Время около семи утра, а значит у меня будет возможность провести утро в тишине и одиночестве.

В нашем доме никто не встает так рано.

Захожу в просторную, залитую солнцем кухню, как вдруг из-за холодильника высовывается взъерошенная голова Стаси.

–Доброе утро. Надеюсь, я вам не помешаю?

От неожиданности даже слегка подпрыгиваю на месте, бросив на девушку короткий, оценивающий взгляд.

Шелковая ночнушка струится по ее живому, фигуристому телу, подчеркивая плавные изгибы и без стыда оголяя бедра. Упругое тело словно специально умаслено бальзамами, и от Стаси за километр разит парфюмом с розой и лавандой.

Коле всегда нравился аромат лаванды на женщинах и наверняка Стася восприняла это как призыв к тому, что все теперь должно пропахнуть этим резким цветочным запахом.

–Не знала, что ты так рано встаешь, – отмечаю я, подходя к кофемашине.

Обычно в это время в доме еще все спали, и только я поднималась пораньше, когда хотела порадовать семейство своими фирменными блинчиками.

Сейчас все изменилось. Блинчики уже никому не были нужны. Но привычки вставать с рассветом до сих пор сохранялась.

Стася делает на голове хаотичную гульку и улыбается.

–Я решила побаловать Колю и остальных вкусным завтраком.

–Ох, вот оно как, – медленно растягиваю слова, наблюдая за тем, как Стася неуверенно заглядывает в холодильник, – я помню, вы раньше готовили по утрам блины. Я решила тоже попробовать.

–Как славно… ты теперь будешь делать все, что я когда-то делала? – вырывается у меня не слишком дружелюбно, но Стася воспринимает мой комментарий с улыбкой.

–Наверняка у меня так хорошо не выйдет, как у вас.

Лесть.

Тупая и неприкрытая. Только вот для чего Стасе прикидываться милой, когда она общается со мной?

Очевидно, что гонку за мужика я проиграла, так зачем она ведет себя так, будто пытается заполучить что-то еще?

–У нас с тобой разные рецепты. Нет смысла соревноваться в качестве, – отвечаю холодно, но Стася тут же приводит новый аргумент.

–Ой, нет! – пищит она, будто обожглась о сковородку. – Я готовлю блинчики только по вашему рецепту. Так что может вы попробуете их, чтобы дать мне какой-нибудь совет?

–У меня будет для тебя только один совет, не делай вид, что мы подруги, хорошо? – выдыхаю я, принимаясь за поиски овсяных хлопьев.

Стася демонстративно поджимает губы и опускает взгляд.

–Да, правда. Правда…