— Это все твои проклятые эксперименты! — паниковал Буба, подвергаясь усиленной бомбардировке кусками медной руды.

От нападения на младшего Кузнецова пришлось отказаться. Разразилась дикая круговерть. Сам остров затрещал по швам. Возможно, ординарец подохнет в таком шторме? Хорошо, если так! Минут через десять, куски металла перестали носиться в воздухе и резко опали. Моим глазам предстала отвратительная картина. Почти три тысячи человек, всю фалангу, перемололо в фарш. Фрагменты тел валялись повсюду. Атлов будто пропустили через мясорубку. Не будь я привычным- затошнило. От защитных укреплений тоже остались одни воспоминания. Кузнецова также нигде не было видно.

— А что⁈ Неплохо вышло. Даже возиться не пришлось! Всех убил одним махом!- было похвалил сам себя.

— Глупец! Смотри!- внимательный Бублентий показал на целую гору меди, стащенную к центру разрушенного кольца.

Высотой почти двадцать метров холм, сложенный из крупных, медных глыб и пластин, мелко подрагивал. Это мне совсем не понравилось. А тут ещё и Буба сунул ложку дегтя в мою бочку меда:

— Квазар! Ты породил квазара по силе не уступающего древним!

Едва мой лже-дракон сообщил отвратительную новость, как куча меди поплыла. Металл стал жидким. Размер горы уменьшался до тех пор, пока на раздолбаном настиле не остался стоять лишь один человек. Это что ещё за медный всадник*? Кузнецов очень изменился. Его кожа стала красно-оранжевой, цвета меди, по броне заструилась зеленовато- голубая патина, а глаза пылали, как два красных угля. Ординарца переполняла мощь. Внутри него, и впрямь, поселилось могучее зло.

— Ты — умрешь!- произнес видоизмененный парень замогильным голосом и указал на меня.

— Тебя не учили, что тыкать пальцем некультурно?- разбавил ситуацию шуткой. Да уж, раз проснулся мой искрометный юмор, значит, дело — табак.

Кузнецов больше не разговаривал. Он отстранил от себя ростовой щит и аккуратно положил на пол женский труп. Удивительно, даже посреди смертельной свистопляски Алексей сберег останки неприкосновенными. Хотя и выглядели они нелицеприятно. Игла отложенной смерти и мрака высушила женщину досуха.

Надо же, какой сентиментальный! Подумал было, но вскоре стало не до досужих размышлений и ерничанья. Ординарец сформировал в кулаке медный дротик и швырнул в мою сторону. За первым снарядом полетел второй. За каждым дротиком, будто инверсионный след, потянулась струя серого дыма. Таких мощных атак на меня ещё не было.

Придется покорпеть, а тут еще уловил, что атлы второго кольца покинули укрепления. Куда, спрашивается, поперлись? Не будить ли своего «основателя»? Если так, то промедление чревато. Пускай Кузнецов пуляется в одиночестве. Некогда с ним возиться.

— Правильно!- поддержал решение Буба, извернулся в воздухе и полетел в глубь острова с немыслимой скоростью.

— Стоять!- раздался позади полный ярости вопль.

И мы встали. Вернее, врезались в медную стену.

— Уважаемые зрители, с вами снова ваш любимый ведущий, Бац Прибабац. Вынужден обратиться к вам и начать голосование. Вы должны сделать выбор: продолжать трансляцию до конца, или мы будем вынуждены прервать ее через двенадцать часов;

— Я, Дупа Глубокодыр, подтверждаю слова господина ведущего. Оборудование стоит дорого, а планета будет уничтожена через сутки. Соответственно, вы должны оплатить нам расходы, или же спектранты будут выведены заранее.

— Благодарю за помощь, уважаемый эксперт. Итак, сбор средств начался! Все, кто хочет, чтобы вещание велось до самого финала, могут перечислить колоры на счет указанный ниже! Уверен, что таких среди наших подписчиков большинство, и трансляция продолжится!

Отрывок из программы «Время Истребления», Первой Метагалактикой компании (1-МРК);

— Слышишь, Буба! Летай помедленней, ты -дракон, а не истребитель,- сделал замечание квазару, потирая шишку на лбу.

— Как ты можешь шутить в такой ситуации⁉- истерично заверещал Бублентий,- За нами охотится древний квазар! Парень ещё не осознал своей силы! Едва он сделает это, нам- конец!

Сказанное походило на правду. Очень уж твердой и крепкой была медная стена. Да, и сформировалось препятствие почти мгновенно.

— Тебе не сбежать!- заревел позади взбешенный Кузнецов.

В ответ на этот вопль, прямо из стенки, оформились толстенные кандалы. Цепи были толщиной в бедро взрослого мужчины, рванули вперед и заковали лапы и крылья моего кирина. Не менее тяжелые и громоздкие оковы ударили и снизу. Нас, что называется, жестко приземлили.

— Бум!!!- раздался громкий отзвук падения, когда мы низверглись с небес.

— Аааа! Металл зачарован! Я не могу порвать эти цепи!- продолжил паниковать Бублентий.

— Я сотру вас в порошок! — Кузнецов зашагал к нам, потрясая булавой и щитом.

— Сделай что-нибудь!- окончательно перепугался Бублентий.

И я сделал. Отозвал паникера назад. Фигура дракона размылась, а многотонные кандалы звонко лязгнули, упав на пол. Сам я ловко спрыгнул на растресканную поверхность. Жаль, теперь быстро кирина не призовешь. Буба набрал мощи. Для того чтобы вновь призвать его, потребуется пару минут. Драться с ординарцем совсем не хотелось. Заозирался вокруг, в поисках выхода.

— Тебе не уйти! — забеспокоился Кузнецов младший, а медная стена изогнулась и взяла нас в круг.

Стенки западни не быстро сдвигались, ограничивая маневр. Хорошо, что конструкция весила столько, что даже древний квазар был не в состоянии схлопнуть ее мгновенно. Или это Алексей не додумался? Впрочем, какая разница! Необходимо было срочно что-то придумать, иначе несдобровать. Нужно сказать, что за последнее время, моя бестолковка изрядно улучшилась. Я соображал быстро и четко. Раньше, точно не успел бы, найти выход за секунды.

Итак, что мне нужно? Нужно — выбраться из западни. Это — раз. Также требуется избавиться от Кузнецова. Это — два. Мысленно разбил задачу на части, и сразу стало полегче. В голове созрел очередной «безумный» план, как сказал бы Буба. Немедленно приступил к реализации задумки. Медлить было некогда.

Картерий шел и уводил за собой воинов. Они уже почти достигли границы следующего водного кольца. Все было спокойно. Тарсиарх уже раздумывал, что скажет полемарху серебряного кольца. Не лучше ли будет, тоже прикончить командира и увести фалангитов? Внезапно, раздумья прервала дрожь под ногами. Вся Атлантида сотрясалась. Толчки возрастали и возрастали. Дошло до того, что обычные атлы попадали на карачки, не устояв на ногах.

— Крак!- раздался оглушительный треск, и медная часть острова полетела вниз, в пучину океана.

Тарсиарх малость прибалдел. Согласно легендам, Атлантида была почти нерушима. И вот, медного кольца как не бывало, а первое водное кольцо сбегало в провал, подобно водопаду.

— Картерий был прав!

— Да! Только Основатель остановит проклятого варвара!

— Бежим, пока оловянное кольцо тоже не развилось!

Послышались выкрики солдат. Однако никто убегать не спешил. Все ждали решения тарсиарха. Люди поверили в него. Такое доверие подкупало. Мужчина постарался сдержать улыбку торжества и совершил частичную трансформацию. Его руки превратились в два вороньих крыла и приподняли над землей.

С высоты пяти метров, Картерий применил способность «злое око черного ворона». Он пожелал разведать обстановку и узнать, куда делись дикарь и второй землянин.

— Ээээ…- невольно раскрылись в изумлении тонкие губы.

Проклятый Демон стоял на самом краю первого кольца, совсем не опасаясь вод, стекающих в океан. Варвар смотрел в бездну и усмехался, откинув капюшон своего балахона. А ещё, он демонстрировал странный жест. Разрушитель поджал четыре пальца и тыкал оттопыренный средний куда-то вниз.

Дикари! Их не понять! С такими мыслями, Картерий спустился назад. Медлить было больше нельзя. Этот чокнутый был очень опасен, а тарсиарх не желал умирать.