Ишь, раскомандовался тут! Повременю, немного разберусь с любопытным феноменом. Младший Кузнецов, и впрямь, поглощал серую дымку в небольших количествах. Его аура ощутимо выросла. Собой, он загородил на пол головы выше деваху, с длинной косой и в готических доспехах. Защищает ее? Несомненно. К тому же, такой защитник у воительницы был не один. Рядом с бывшим ординарцем, насупившись, стоял верзила, чем- то похожий на зловещего ворона.

— Эй, ты — оглох? Я тебе, что говорю? Прибей засранца!- не унимался Буба.

Прибить? Так — не интересно. Куда лучше провести один эксперимент. Лишить Кузнецова подпитки. Посмотреть, выйдет ли. Эх, Леха, извини, но мне наплевать на твои амурные чувства. Я же — патологоанатом. Я вскрою твой гнойник. Тем более, враги для меня — не люди. Они мертвы с тех самых пор, как стали таковыми.

— Стой! Что ты задумал⁉ Не смей сейчас проводить свои дурацкие опыты!- чего у Бублентия не отнять, так это сообразительности.

Впрочем, как и обычно, проигнорировал кваза и продолжил создавать «иглу отложенной смерти и мрака». Ни разу не использовал данной способности, после того как избавился от спектральных сил и приобрел ранги могущества.

— Пум!- с легким хлопком, сотворенная игла испарилась из пальцев.

Ух ты! Вот это- скорость! Казалось, смертельная иголка просто исчезла из рук, чтобы через мгновение раствориться в груди «культуристки».

— Ах!- схватилась за железный бронелифчик цель эксперимента.

Кхм. Так просто⁈ После получения рангов могущества, сила способности возросла многократно. Ранее игла так быстро не убивала. Теперь же сразу ощутил, что жизнь ненаглядной непутевого ординарца в моей власти.

— Алексей,- усилил свой голос стихией, чтобы было слышно,- Два раза я уже прощал и отпускал тебя. Пришло время понести наказание.

А что? Добью соперника морально. Вдруг он не выдержит и сам себя порешит. Ведь проклятие — оно такое. Мозги набекрень. С такими мыслями, показательно щелкнул пальцами, и дама сердца Кузнецова завалилась навзничь. Жизнь покинула ее и полетела ко мне. Моих силенок слегка прибавилось. Слабачка!

Какая-то часть меня понимала, что поступил мерзко. Однако большая часть личности одобрила сотворенное. Во-первых, я проверил способность. Во- вторых, деморализовал врага и избавился от бабенки. Вон, Кузнецов схватился за голову и воет. Это -война. Здесь — нет друзей, и хороши любые средства. Я должен прибить всех и поскорей добраться до Алисы.

— Что ты наделал?!!- вырвал меня из секундного самокопания истеричный вопль.

Взглянул вниз. Ну, е мае! Сизая дымка, что называется, ринулась к Кузнецову. Похоже, мой очередной эксперимент опять провалился. Нужно поскорей исправить содеянное. С такой мыслью, направил своего «дракона» вниз. Чувство опасности взвыло. Клянусь, больше никаких опытов!

Медный всадник[45]

— Вы видели? Я в восторге от дикаря! В одиночку он уничтожил целый флот!- Глорихантер;

— Не сильно восторгайся, а не то — Ядро накажет!- Прокурор;

— Глупости, варвару и его планете, так и так, конец. Почему бы и не порадоваться интересному зрелищу, напоследок?- Сногсшибательная красотка.

— Неужели, вам нравится смертоубийство⁈- Праведный цензор.

— А что такого? Все участники фракций — мусор, которому Ядро Спектра дало последний шанс. Их совсем не жалко,- МалюткаБДСМ.

— Ставлю всех в известность, что трансляция не продлится и суток. Газовые туманности все ближе,- Магоинженер.

— А вдруг Демон снова сбежит? Он явно научился ходить между мирами. Иначе бы его давно поймали,- Новичок;

— Не сбежит. Ядро Спектра больше этого не позволит…- Блистательный аналитик;

Интерактивный чат- флудилка одного из платных каналов программы ' Время Истребления' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).

С неба спускался огромный дракон с ренегатом на спине. Рядом оглушительно выл землянин. Причем не только выл, но ещё и притягивал к себе серую взвесь. В такой обстановке Картерий предпочел отступить. Он бросил прощальный взгляд на мертвую Ипполиту. Кожа женщины посерела и напоминала пергамент. Тугая коса поседела. Из воительницы словно вытянули всю жизнь до последней капли.

— Зря ты никому не давала…- процедил таксиарх сквозь зубы и сплюнул с досады.

Жалости в нем не было. Лишь злоба, разочарование, а также некое злорадство. Ипполита предпочла ему жалкого дикаря. Так ей и надо. С такими мыслями, Картерий совершил трансформацию в ворона. Он слился со спектральным питомцем и полетел прочь, покидая медное кольцо.

Поначалу полет проходил нормально, но затем куски руды будто сошли с ума. Целые глыбы разрывали медный настил и летели к сошедшему с ума землянину. Пришлось маневрировать. К счастью, даже после взрыва духовной бомбы террористом, способности не ослабли, а наоборот, усилились. Почему так произошло Картерий и не догадывался. К примеру, раньше он не мог сливаться со своим спектральным спутником, а сейчас чувствовал себя с ним одним целым.

— Кра!- возмущено каркнул иссиня-черный ворон, когда особо здоровый кусок руды врезался в левое крыло.

Полет мигом нарушился и перешел в падение. Повезло. Мужчина практически долетел. Он сумел заложить вираж и плюхнуться в холодную жидкость первого водного кольца. Перья сразу же намокли и потянули на дно. Картерий вынужденно отменил трансформу и поплыл. Уже через пять минут, таксиарх выбрался на сушу. Для этого пришлось попотеть. Изодрать в кровь ногти, ведь крутые берега второго кольца были сделаны из олова. Медь, олово и серебро отлично проводили энергию мира. Именно потому Незыблемый Атлант и устроил свою резиденцию подобным образом.

— Выбрался…- облегченно выдохнул Картерий и взглянул назад.

За спиной творилось форменное светопреставление. Даже ренегат со своим драконом вынужден был взлететь в верх. О судьбе собственной моры и всей фаланги оставалось только гадать. Из-за взбесившейся конструкции ничего не было видно. Медные частички, размерами от песчинки до небольшого дома, сталкивались друг с другом.

— В этом нет никакого смысла…- таксиарх взглянул на укрепления второго кольца и фалангу, собранную из сборной солянки.

Пришло понимание, что оборону держать бестолку. Скорее Атлантида разрушится, чем воины остановят Разрушителя и Кузнецова, сошедшего с резьбы. Не помогут и орбитальные лифты. К тому же, подкрепления через них подходить перестали. Школа Незыблемого Атланта никогда не была многочисленной.

— Дезертир! Взять предателя! — громко закричал Теолофонт. Полемарх второго кольца.

— Ты чего разорался, дурень⁈- возмутился Картерий.

В руке у него появилось особое перо. Взмах, и оно с легкостью пробило глазницу мускулистого командира. Теолофонт рухнул, как подкошенный. От совершенного убийства атлы застыли, будто истуканы. Сторонники школы никогда не убивали друг друга. Их и так было не слишком много, поэтому взаимное смертоубийство было одним из немногих табу. Плюс ко всему, роль сыграла и скорая расправа. Теолофонт не был слабым. Убить его с одного удара удалось бы далеко не каждому, и точно никому из солдат, окруживших место событий.

— Чего вытаращились? — прошипел на толпу таксиарх,- Ваш командир был идиотом! Все за мной, если не хотите сдохнуть, обороняя кучку металла. Вперед! Пробудим Основателя побыстрей!

Расшвыряв телохранителей покойного полемарха, Картерий направился в сторону третьего кольца.

— Он — прав!

— Наши спектральные способности ослабли!

— Как теперь нам противостоять дикарю⁈

— Незыблемый Атлант должен пробудиться…

— Смотрите, фалангиты первого кольца! Они все погибли!

Такие возгласы мужчина расслышал себе в спину. Картерий неспешно ступал и чувствовал, как за ним формируется строй. Атлы признали в нем лидера и покинули укрепления. Таксиарх и сам не заметил, как к нему потянулись редкие струйки серого дыма Он просто шел и ощущал, как растут силы.