— Уаааааа,- разлепился слишком большой рот, подзывая последователя.

— Шурххх,- тучный мужчина поволок по каменному полу вонючие кишки, окаменевшие, так и не сгнившие до конца из-за обретенной силы.

— Крак,- негромко треснул череп, когда ужасное дитя надавило пальцами.

— Муаммммм,- заплямкал ребенок, поедая мозг очередной жертвы.

Таким образом дитя училось. За все это время оно сожрало уйму серого вещества и поумнело. Ребенок вспомнил свою мать. Бедную Вейки Лю[7]. Женщину, выносившую его, несмотря на катаклизм. Четко оформился в голове и образ отца. Нет, не того неудачника, который попал под шальную бандитскую пулю. А того, который разрешил бремя родительницы, поделился родословной и силой. Без него Вейки Лю никогда не родила бы, а существо, позже названное Дитя Мира, не появилось на свет.

— Уууу, — костистый кулак, с большими когтями на пальцах, погрозил потолку.

Там, наверху, находился враг. Злобный человек напал на отца, а сейчас собирал войско. Ребенок ещё не обрел человеческий интеллект, но обладал сильно развитыми инстинктами и отличной интуицией. Он догадался, что мерзко пахнувшая армада собиралась напасть на родителя снова. Мать спасти было уже не судьба, поэтому дитё вознамерилось хотя бы не дать в обиду отца. Следуя этой цели, ребенок очистил катакомбы и воздвиг подземный лабиринт, при помощи сотен последователей с желтыми и серыми метками. Неполноценные люди слушались его. Он тоже готовил армию.

— Ашшшшшш……- вырвалось недовольное шипение из зубастого рта.

Подчиненные были слишком слабы. Они не могли сравниться с рабами печати. К тому же, последних было гораздо больше и их возглавляли двадцать пять офицеров с яшмовыми печатями. Каждый из этих командиров по силе не уступал ужасному ребенку. А ведь был еще Нефритовый Император, чья сила пугала.

— Аррргх,- зарычало дитя, подозвало и принялось поедать ещё одного последователя, крепкого мускулистого мужчину.

У одних людей, ребенок съедал мозг, у иных — плоть. Дитя постоянно становилось сильней и умней. Оно развивалось. Проблема заключалась в том, что и враги наверху прибавляли в силе.

— Аууу?- внезапно насторожилось дитя.

Оно выплюнуло кусок плоти и взглянуло на свои запястья. Зеленовато-коричневая метка дико жглась. Кирпичная метка тоже неистово чесалась. После необычных родов и манипуляций отца, цвет татуировок отличался от большинства людей. К тому же, их было целых две.

— Аиии! Ууууу! Арргхх! — заполнил лабиринт разноголосый хор, прервав смотрины.

Обращенные люди зашатались и завыли от боли. От их спектральных меток исходил дым. Слабейшие не устояли на ногах и упали. Пострадало и ужасное дитя. Оно недовольно зашипело и уставилось в потолок. Наверху, что-то произошло. Шум стройки стих, стало непривычно тихо. Затем послышались негромкие звуки ударов. Одновременно с этим, ребенок почувствовал, как убыла сила. Внезапно, перед взором возникли непонятные символы. Дитя не умело читать, но интуиция подсказала выбор. Ребенок последовал инстинктам, и боль постепенно утихла. Правда, запястья осиротели. Обе спектральные татуировки превратились в глубокие шрамы. Также, пришли слабость и дикий голод.

— Аухххх,- белесые зрачки уставились на поредевшую паству.

Из последователей выжил лишь каждый сотый. Уцелели только те, которые, как и само дите, сделали правильный выбор. «Серые» умерли почти все. Среди обладателей желтых меток ситуация была лучше.

— Гааарххх,- отдало ужасное дитя очередной приказ и спрыгнуло с постамента.

Выжившие и их «король» спешно пожирали трупы. Они торопились, пока мертвецы не утратили последние крупицы силы. Пиршество продолжалось около часа.

— Аррррр!- отдал новый приказ ужасный ребенок. Затем развернулся, запрыгнул и полез по вертикальному лазу у себя за спиной.

Дитя предположило, что враги пострадали сильней. Ведь плохишей не защитил толстый слой земли и камня. Следовало проверить данную гипотезу и подкрепиться, ведь голод никуда не делся. Тоже оголодавшая паства последовала за своим духовным вождем. Десятки когда-то цивилизованных граждан карабкались вверх и негромко рычали. Они предвкушали пир. Их впалые животы урчали.

— К вашему сведению, сверхспектранты — это особая технология, отдельная для каждого кластера. У нас ее удалось адаптировать только мне. Так что, больше не хочу слышать о том, что я бесполезен. Ещё одно оскорбление, и я покину передачу. В этом случае, вы ничего не увидите!

— Уважаемый Дупа Глубокодыр, зрители поняли свою ошибку. Не обижайтесь, пожалуйста. Лучше расскажите нам, когда же возобновится трансляция? Когда мы сможем начать вещание Периода Истребления!?!

— Хорошо, господин ведущий, я скажу. Сверхспектранты уже выведены на орбиту. До старта трансляции осталось максимум пять-шесть часов!

— Какая хорошая новость! Надеюсь, мы не пропустили ничего важного, и наши подписчики не утратили интерес!

— Я тоже на это надеюсь. Ведь оборудование стоит дорого……

Отрывок из программы «Время Истребления», Первой Метагалактикой компании (1-МРК);

Десятки когда-то цивилизованных граждан карабкались наверх и негромко рычали. Они предвкушали пир. Их впалые животы урчали. Первым из лаза вылезло ужасное дитя. Для начала, оно осмотрелось. Так и есть. Предчувствия не обманули. Враги пострадали от неизвестного события гораздо больше. Повсюду валялись трупы зверей и людей. Печати на их лбах треснули, а спектральные метки на запястьях дымились.

За секунду, гигантская стройка превратилась в гигантское кладбище. Со строительных лесов и высоких креплений попадали многотонные балки. Обвалились подпорки, удерживавшие недостроенные стены. Из чанов и иных емкостей вылились едкие жидкости. В общем, тех, кто не сдох самостоятельно, а был лишь ранен, раздавило или разъело. Только немногие рабы печати уцелели. Сейчас, эти удачливые выжившие стягивались к центру полуразрушенного дворца. Где, в огромном, просторном зале, находился главный враг и его офицеры. Страшный ребенок чувствовал присутствие вражины, но не спешил.

— Уаааа!- костистый палец указал на мясное месиво.

— Уррррррр!- преданно заурчали животы последователей.

Пиршество началось. Люди, лишившиеся желтых и серых меток, ощущали дикий голод, который следовало немедленно заглушить. Шрамы на их запястьях пекли раскаленным железом.

— Урррх… — ужасное дитя было разочаровано, хотя они разгребали завалы и вкусно ели. Еда была слишком бесполезной и пресной.

Несмотря на разочарование, трапеза продолжилась. Как вдруг, ребенок насторожился. Белесые зрачки уставились в небеса. Небо было черным. Походило на то, что всемогущий бог растянул по небосводу черное одеяло. Тем не менее, посреди этой монотонной палитры,чуткий взгляд уловил небольшую аномалию. Красная точка была столь мала, что никто ее не увидел. Вкрапление медленно приближалось, словно продираясь сквозь густую пелену.

— Уууууххх!- возбужденно выдохнул ребенок.

Дитя знало, что низшие рабы печати для него почти бесполезны. Их мозги давно высохли, а плоть была гораздо слабее, чем у не до конца обращенных людей. Отбросы. Таких есть себе дороже. Потеря времени, которое сейчас нельзя терять. Главный враг и его офицеры не умерли. Эта могучая шайка уже призвала к себе уцелевших слуг. Пройдет совсем немного, и возможность будет упущена. Со всего Пекина вновь наберут и поработят новых монстров и зверей. Ужасный ребенок осознавал, что одному ему не справится, поэтому с надеждой уставился на красную «комету» в небе. Дитя проводило взглядом траекторию падения и определило, что аномалия упадет, как раз, на главный тронный зал.

— Уааах,- прошипел ребенок и побежал, прячась за наиболее большими обломками.

Инстинкты подсказали, что ему предоставился шанс. Маленькая точка в небесах быстро росла. По мере приближения к поверхности, ее падение ускорилось. Алая зарница нарастала. Чувствительный нос уловил запах горелого мяса. Как такое может быть? С неба падал гигантский, дымящийся кусок мяса? Ужасное дитя облизнулось. Мясной ком переполняла сила.