Переговоры длились почти два часа.

Компания пыталась сохранить за собой право использовать все эскизы, созданные Аделиной в период работы. Её адвокат добился уточнения формулировок и исключил из соглашения личный архив, незавершённые разработки и проекты, созданные до брака.

Артём почти не говорил.

Он сидел во главе стола и смотрел на Аделину так, будто надеялся найти в её лице прежнюю женщину.

Ту, которая после каждого конфликта первой делала шаг навстречу.

Но она исчезла.

Когда документы наконец были согласованы, Аделина взяла ручку.

На первой странице стояло:

Соглашение о прекращении сотрудничества.

Под ним — её имя.

Аделина задержала ручку над бумагой.

Десять лет назад она поставила подпись под первым договором «Velluto». Тогда они с Артёмом держались за руки и верили, что создают будущее.

Сегодня ей предстояло закрыть эту страницу.

Она подписала документ.

Потом передала ручку адвокату.

— Готово, — сказал он.

Артём не сводил с неё взгляда.

— Ты действительно уходишь?

— Да.

— Даже после всего, что мы пережили?

— Именно после всего, что мы пережили.

Он встал.

— Ты пожалеешь.

Аделина собрала папку.

— Возможно. Но это будет моя ошибка, а не твоя.

Она забрала коробки и вышла из переговорной.

В отделе сотрудники замерли, увидев её. Марина помогла донести вещи до лифта. Несколько человек подошли попрощаться.

Молодой дизайнер Илья неловко сказал:

— Спасибо за всё, Аделина Сергеевна.

— Работай хорошо.

— Мы не хотели, чтобы так получилось.

— Я знаю.

Марина обняла её.

— Вы вернётесь.

Аделина мягко покачала головой.

— Нет.

— Но «Velluto» без вас…

— «Velluto» справится. А я — тем более.

Двери лифта закрылись.

Когда Аделина спустилась в холл, она последний раз посмотрела на вывеску ювелирного дома.

Золотые буквы отражались в стеклянных дверях.

Когда-то она считала их частью своей мечты.

Теперь они стали напоминанием о цене, которую она заплатила за чужие амбиции.

У входа снова ждали журналисты.

— Аделина Сергеевна, вы официально покинули «Velluto»?

Она остановилась.

— Да.

— Вы будете создавать собственный бренд?

Аделина посмотрела на коробки в руках, на старый кулон и папку с собственными эскизами.

Затем подняла взгляд.

— Пока я не знаю, что будет дальше. Но точно знаю, что моё имя больше не будет стоять в тени чужого.

Она вышла на улицу.

Холодный ветер растрепал её волосы. Впервые за много лет Аделина покидала «Velluto» без планов, встреч и обязательств.

Она больше не была главным дизайнером компании.

Не была женой Артёма Воронцова.

Не была частью союза, который давно превратился в клетку.

Она осталась только собой.

И этого пока было достаточно.

Аделина переехала в квартиру бабушки в тот же день.

Она не собиралась возвращаться в дом Воронцовых даже за вещами. Всё необходимое уже находилось в квартире: старые документы, несколько комплектов одежды, средства связи и папки с личными эскизами.

Остальное мог забрать Артём.

Или оставить себе.

Теперь это не имело значения.

Такси остановилось у старого дома в центре города. Аделина вышла на тротуар, а следом водитель достал из багажника две коробки и чемодан.

Она заплатила, поблагодарила его и подняла взгляд на фасад.

Дом выглядел почти так же, как в детстве. Высокие окна, лепнина над подъездом, тяжёлая дверь с латунной ручкой. Только раньше он казался ей огромным, почти сказочным. Теперь — усталым, но надёжным.

Здесь она провела много летних каникул.

Здесь бабушка учила её отличать настоящий камень от искусственного.

Здесь Аделина впервые нарисовала украшение, которое действительно захотела превратить в готовое изделие.

И здесь бабушка однажды сказала:

— Никогда не позволяй мужчине убедить тебя, что твой талант принадлежит ему.

Аделина тогда обиделась.

— Артём так не сделает.

Бабушка посмотрела на неё с тихой грустью.

— Я надеюсь.

Теперь эти слова звучали в памяти слишком отчётливо.

Аделина открыла дверь подъезда и вошла внутрь.

В квартире было холодно. Воздух пах пылью, старым деревом и засохшими цветами. Она включила свет, поставила коробки в прихожей и долго стояла посреди комнаты, не решаясь начать разбирать вещи.

Всё вокруг напоминало о бабушке.

На стене висели часы с медным маятником. На комоде стояла фарфоровая шкатулка. В гостиной сохранилось кресло, в котором бабушка читала письма и рассматривала каталоги ювелирных домов.

В этой квартире время словно остановилось.

Аделина сняла пальто и прошла к окну. С улицы доносился шум машин, звуки разговоров и приглушённая музыка из ресторана напротив.

В городе ничего не изменилось.

Изменилась только она.

Телефон завибрировал.

На экране высветилось имя Артёма.

Аделина не ответила.

Через несколько секунд пришло сообщение:

«Нам нужно поговорить. Не исчезай.»

Она почти усмехнулась.

Не исчезай.

Будто именно она внезапно исчезла из их жизни. Будто не Артём вычеркнул её из компании, не он заменил её любовницей и не он долгие недели скрывал правду.

Следом появилось ещё одно сообщение:

«Я хочу приехать.»

Аделина заблокировала номер.

Сразу после этого позвонила Марина.

— Вы уже приехали? — спросила она.

— Да.

— Я боялась, что вы не ответите.

— Я просто устала.

— В офисе всё очень странно.

— Что происходит?

Марина помолчала.

— Артём Андреевич отменил объявление о назначении Вивьен.

Аделина нахмурилась.

— Что?

— Сегодня он сказал, что вопрос отложен.

— После того как она уже повесила свою табличку на дверь моей мастерской?

— Табличку сняли.

— И что теперь?

— Не знаю. Он почти весь день был у себя. Вивьен несколько раз заходила к нему, они ссорились.

Аделина закрыла глаза.

Ей не хотелось слушать об их отношениях.

— Марина, я больше не работаю в «Velluto».

— Я знаю.

— Поэтому не нужно сообщать мне о каждом их конфликте.

— Простите.

— Нет, всё хорошо. Просто… я хочу начать всё сначала.

— Вы будете создавать собственную компанию?

Аделина посмотрела на коробки с эскизами.

— Пока не знаю.

— Вы должны.

В голосе Марины прозвучала такая уверенность, что Аделина невольно улыбнулась.

— Почему?

— Потому что «Velluto» существует благодаря вам. И потому что все знают: ваши украшения невозможно заменить.

— Вивьен так не считает.

— Вивьен считает, что может заменить вас. Это не одно и то же.

Аделина ничего не ответила.

После разговора она начала разбирать коробки.

В одной находились фотографии. В другой — книги и папки. В третьей лежали образцы камней, которые она собирала в течение многих лет.

Аделина достала небольшую бархатную коробку.

Внутри лежал голубой бриллиант.

Камень был размером с ноготь, с холодным, почти прозрачным сиянием. Она купила его на закрытом аукционе пять лет назад, потратив почти все личные сбережения.

Артём тогда рассердился.

— Ты не можешь выбрасывать такие деньги на камень, который пока не приносит прибыли.

Аделина ответила, что однажды создаст вокруг него украшение, которое будут помнить.

Она так и не закончила этот проект.

Бриллиант хранился в сейфе, а эскиз лежал среди незавершённых работ.

Аделина поставила коробку на стол и достала папку.

На обложке было написано одно слово:

«Solara»

Она раскрыла её.

Страницы были заполнены линиями, формами и заметками. В центре лежал тот самый эскиз ожерелья, над которым она работала в последнюю ночь в «Velluto».