Некромант возвращается и застывает в дверях, наблюдая, как медленно я потягиваюсь в кровати, не заботясь о прикрытии тылов. Слышу, как шумно выдыхает мужчина, и коварно улыбаюсь, лежа к нему спиной. Но меня ждет сюрприз, стоит только повернуться к Тео:

— И это все мне?

Тео кивает и приближается ко мне с подносом для завтрака.

Коварство во мне умирает, так и не распустившись толком. На подносе кофе, булочка и мои любимые трюфели. Откуда он узнал? Неверно истолковав мое потрясенное лицо, некромант принимается оправдываться:

— Углеводы. Тебе нужно восстанавливаться.

— Откуда ты про трюфели узнал? — методично поглощая завтрак, решаю поинтересоваться я, но Тео — и почему я не удивляюсь — лишь загадочно улыбается, указывая на то, что я еще не закончила.

Да-да, приходится признать, кофе тоже выше всяких похвал. И булочка, словно только из печки. Но трюфели — это вкус из детства. Это просто фантастический подарок.

Кто же ты такой, Теодор Кейн?

Свои тайны он раскрывать не хочет. Мой любимый скрытный некромант. Что ж, будем медленно продвигаться в этом направлении.

— А с архангелом всегда так? — задаю я первый вопрос.

— Изнурительно и обессиливающе — да, — виновато смотрит на меня Тео. — Мы не можем контролировать себя в момент… — он на секунду задумывается, подыскивая нужное определение. — Высшей степени наслаждения.

— И я постоянно буду напоминать себе тряпичную куклу?

— Пока не сделаешь выбор, — уверенно отвечает Тео. — Потом ты будешь признана миром и сможешь черпать дополнительные резервы из него, а с твоим уровнем дара архангел вообще семечками покажется.

— Ты меня пугаешь, — честно признаю я. — Выбор будет связан с нефилимом, после этого я могу не выжить в принципе.

Пустая тарелка отправляется на ближайший прикроватный столик — очень хорошее приобретение в квартире Тео. Сам некромант в это время ставит поднос на пол.

Я сгибаю ноги в коленях, приготовившись слушать. Я вся внимание.

— У меня есть в голове одна идея. Но для ее исполнения придется привлечь Доминика. Нет, — видя нарастающий в моих глазах страх, качает головой Тео. — Я все время буду рядом, поверь мне.

Я верю. Правда верю в то, что он сможет меня защитить. И умом понимаю, что ирис, в общем-то, ни в чем не виноват. Но отвращения по отношению к своей «идеальной» половинке это нисколько не уменьшает. Я решаю сменить тему и хитро смотрю на Тео:

— А знаешь, что? С такими завтраками я согласна быть замученной до смерти.

Простыня, которой я, скорее для вида, прикрывалась, летит в сторону, производя нужный эффект.

— С такими завтраками я готов стать для тебя вечной батарейкой, — шепчет Тео и со стоном приближается ко мне.

Я устраиваю руки у него на шее, и он медленно опускает меня на кровать.

— Что это вы сейчас намерены делать, господин Проводник?

— Ты не поверишь, — усмехнувшись, отвечает Тео.

Поцелуй получается легким и почти целомудренным, но вот последовавшее вслед за ним обещание заставляет сердце забиться вдвое быстрее:

— Сейчас я намерен начать отдавать свои самые многочисленные долги.

Принимая на себя желанную тяжесть тела некроманта, я прихожу к мысли, что совсем не против такого начала утра. И уже вряд ли когда-нибудь буду.

— Как Джонсу удалось остановить поезд?

Я сижу на кухне Тео на удобном диванчике и с удовольствием наблюдаю, как согнувшийся некромант выискивает продукты в холодильнике. Он собирается составить список того, что придется купить в магазине в преддверии нового года.

Я стараюсь сделать позу задумчиво-сосредоточенной, чтобы меня не уличили в подглядывании. Ничего не могу с собой поделать: от некоторых частей тело Тео у меня сносит крышу, стоит только вспомнить свои руки на них.

Кстати, о руках.

Может, к подбородку одну поднести?

Понимающая ухмылка Тео говорит о том, что актриса из меня паршивая, и я бросаю свой спектакль, начиная нагло пожирать некроманта глазами.

Тео ведь не был бы Тео, если бы в самый разгар возмещения долгов вдруг не спохватился и не «сжалился» надо мной. Аргументы были такие, что я «вконец умоталась» от его «долгого пребывания за Гранью». И вообще, посчитал себя «последней сволочью, пользующейся твоей доверчивостью». Я со вздохом поняла, что придется постараться вечером, чтобы убедить его в обратном. Поэтому мне нужно просмотреть содержимое пакета, который Тео принес от Хани. Нужно оценить возможности, которые у меня будут, чтобы соблазнить совестливого некроманта еще раз. Когда Тео уйдет в магазин, мне представится прекрасная возможность побыть одной. Я никого не тянула за язык. Тео сам решил, что больше не позволит себе «пользоваться беспомощностью любимой женщины». Творец, ну за что мне достался такой добропорядочный архангел.

Пока же Тео не собирается уходить, проверяя запасы морозилки. А еще прикидывает, что будет вечером на столе. Хорошо иметь хозяйственного мужчину в доме. Плохо, когда он собирается готовить на стадо слонов. Чтобы отвлечь его от чрезмерной увлеченности будущими тратами, я и решаю устроить ликбез. Тео с удовольствием соглашается провести его для меня.

— Кельвин не просто менталист, — объясняет Тео. — Он маг высшего уровня с даром воплощения.

Мои брови медленно сходятся на переносице. Знала я, что Джонс не так прост.

— Все, о чем он подумает, может обретать физическую форму.

Мне вспоминается встреча с главой совета магов. Тогда Кельвин сказал странную фразу про то, что границ для него не существовало. Только теперь я поняла, что именно он имел в виду.

— И он любит женщину-аннигилятора? — продолжаю хмуриться я. — Что за странный выбор?

— Любовь — это очень громкое слово в их случае, — качает головой Тео. — Они скорее вынуждены существовать вместе. Но ты права: Кловис действительно привлекает Кельвина, поскольку сводит на нет любое воздействие на себя. Непокоренная вершина для охотника, — усмехается он, глядя на меня, — ты же знаешь, что это для мужчины.

— Ну, тогда ты уже давно должен был бросить меня, — задумчиво перевожу взгляд на окно, за которым потихоньку начинается день. — Я-то тебе почти без боя сдалась.

— Глупая, глупая девочка, — Тео делает шаг ко мне и сжимает в руках мое лицо. — Знала бы ты, как долго я к тебе шел.

Грусть в его глазах — это последнее, что я бы хотела видеть. Хватит с Тео страданий. Нужно сменить тему разговора.

— Каким ты был архангелом? За что ты отвечал?

— Моей обязанностью была справедливость, — вздыхает Тео, садясь рядом со мной. — Проще говоря, меня называли ангелом возмездия.

Я удивленно присвистываю — я не слышала про такого архангела. Сколько же вокруг Тео еще тайн? Мне очень хочется узнать о нем как можно больше.

— Ты выполнял карательную функцию?

— Нет, Рен, — улыбается он, привлекая меня к себе.

Как же хорошо у него на груди. Слышится размеренный стук сердца. Это самый прекрасный звук, который мне доводилось когда-либо слышать в жизни.

— Ты же знаешь, основная программа, вложенная в архангелов, заключается в двух словах — «не навреди». Мы не можем причинять людям зло. Я просто уравновешивал их поступки.

— Ты служил равновесию, как и Бенуа? — вот теперь я точно удивлена.

— Не совсем, — морщится Тео. — Когда меня создали, это было очень сильный подзатыльник в сторону балансирования системы изнанки и мира живых.

— Как получилось, что ты потерял крылья? — у меня еще много вопросов, но, чувствую, задать успею только основные.

— Я перестал соглашаться с Творцом и решил идти своим путем, — на миг рука Тео, ласково гладившая мои волосы, застывает. — Архангел не может стать некромантом, Рен. Крыльев пришлось лишиться, — признается он.

— Ты… сам это сделал? — в ужасе я смотрю на обрывки ауры на лопатках, а Тео кивает.

Не могу ничего с собой поделать и крепко обнимаю его. До какой степени нужно противиться воле Творца, чтобы решиться на столь жестокий поступок по отношению к самому себе?