Неважно. Сейчас это не имело значения.

Когда была всего в ярде от группы, я в последний раз просчитала, как всё произойдёт. Зловещий Фейри умрёт первым. Всегда сначала устраняют лидера, а затем остальных. Этому меня научил отец Приши. После фейри…

Я сжала губы. Хотя мысль об убийстве не приносила мне удовольствия, я понимала, что, возможно, мне придётся это сделать. Если эти шестеро были похожи на чернокнижников из психушки, то они точно попытаются убить меня. И если встанет выбор между мной и ими, я однозначно выберу себя.

Я замерла на месте, поскольку сейчас у меня было время обдумать план. Прищурившись, я окинула взглядом оковы на запястьях моего охотника. Они были толстыми и синими — цвета яиц малиновки — и излучали странное свечение.

Я не знала, что это за наручники, но они не были похожи на те, что мы нашли в психушке, и поскольку в «Практически идеально» я не торговала такими приспособлениями, то понятия не имела, насколько они прочны и как их снять. Вряд ли мне удастся освободить охотника сразу, как только доберусь до него, а значит, первое время придется действовать в одиночку.

На мгновение я закрыла глаза и глубоко вздохнула, призвав на помощь годы тренировок с Пришей и её семьёй. Её отец учил меня сражаться, словно я была еще одной его дочерью. Сейчас, как никогда, я была благодарна за эти уроки.

Я снова сделала глубокий вдох. Действуй быстро. Не паникуй. Сохраняй хладнокровие. Если я этого не сделаю, то моя магия может снова выйти из-под контроля.

Я распахнула глаза как раз в тот момент, когда Зловещий Фейри взглянул на часы.

— Ах, почти время испытать новые экземпляры, чтобы увидеть…

Я выхватила зелье из-за пояса и швырнула в него, одновременно накладывая заклинание связывания на остальных. Высвобождение моей магии разрушило заклинание маскировки, но оно того стоило — я попала в цель.

Зловещий Фейри сдавленно закричал, когда взрывное зелье попало ему в лицо. Да, я только что его убила, но даже не задумалась об этом и не стала ждать, когда он упадет. Я знала, что он упадёт.

Я послала телекинетическое заклинание на оборотней, прижав их к стене, затем выхватила ещё одно зелье, как раз когда колдуны прорвали моё заклинание связывания и начали метать в меня проклятия.

Оборотни вырвались секундой позже — чёрт, все они были сильными — затем трансформировались в воздухе, и парень со звездной татуировкой попытался броситься в атаку. Я усилила своё заклинание связывания на нём, уклоняясь от заклинаний колдунов. Парень со звездной татуировкой застыл на месте.

— Тала! — прорычал Огненный Волк. — Убирайся отсюда!

Я нырнула мимо него, накладывая усиливающее заклинание, и выпустила телекинетическую волну. Все пятеро противников отлетели назад и врезались в стену, что дало мне секунду, чтобы оценить состояние Зловещего Фейри. Он точно был мертв. Его остекленевшие глаза смотрели в потолок.

Отлично. Один готов. Осталось пять.

— Чёрт возьми, Тала! — взревел Огненный Волк, сильно напрягая мускулы, пока боролся и извивался в своих оковах, но те держались.

Я пригнулась и перекатилась за стол, когда один из колдунов вскочил на ноги и выстрелил заклинанием прямо в меня. Я присела и начала одно за другим посылать смертельные заклятия через стол. Сердце билось в такт с моими бросками. Вся комната, казалось, сжималась вокруг меня, пока я пыталась дышать спокойно.

Вдох — выдох. Бросок. Пригнуться. Перекат. Вдох — выдох.

Моё тело подчинялось отработанной схеме, которой я обучалась всё детство и взрослую жизнь. Где-то в глубине я осознавала, что новое ощущение чужой магии не влияет на меня, но не позволяла себе зацикливаться на этом, слишком боясь, что это нарушит найденный ритм. Я не собиралась терять время даром. Моя жизнь могла буквально оборваться, если хоть один из этих ублюдков до меня доберётся.

— Тала! — взревел Огненный Волк, когда один из оборотней попытался наброситься на меня. — Справа!

Я качнулась в сторону, чуть не потеряв равновесие, когда оборотень пролетел надо мной.

— Спасибо!

Но оборотень приземлился на ноги и развернулся, в то время как второй приближался с другой стороны. Волки взяли меня в клещи, по одному с каждой стороны, и прыгнули одновременно, раскрыв пасти с рычанием, в то время как колдуны действовали в тандеме, а парень со звездной татуировкой всё ещё боролся с моим заклинанием.

Вскочив на ноги, я отпрыгнула в сторону и наложила заклинание связывания на обоих волков в воздухе.

Хотя заклинание достигло цели, и оба волка застыли в полёте, я неудачно приземлилась. Как только мои ноги коснулись пола, один из колдунов хлестнул меня плетью из обжигающей магии. Всё моё тело свело судорогой, зубы скрипнули. На мгновение меня накрыла паника, но я подавила её.

Из груди Огненного Волка вырвался яростный рык, пока он продолжил отчаянно бороться с оковами.

Сделав глубокий вдох, я ушла в спокойное место внутри себя. Это был не первый раз, когда я ввязывалась в драку.

Помни свои тренировки.

Я закрыла глаза, когда колдун поднял меня в воздух.

— Ну-ну, и что мы здесь имеем? — Он цокнул языком. — Экземпляр, сбежавший из своей комнаты.

Я открыла глаза, дыхание успокаивалось. Я не стала утруждать себя ответом, открывая колодец магии глубоко внутри себя. Мне понадобится вся она для того, что я собиралась сделать.

— Мы знали, что ты всё это время скрываешь свой истинный потенциал. — Глаза колдуна заблестели. — И должен сказать, что это весьма впечатляюще для женщины. — Он насмешливо приподнял бровь, глядя на меня.

Очевидно, этот парень принял меня за мою сестру, но я была этому только рада, потому что он отвлекся. Я призвала свою магию, позволяя ей горячими, бурлящими потоками хлынуть сквозь моё тело.

Всё ещё вися в воздухе, пока меня окружала обжигающая магия колдуна, я ответила сквозь стучащие зубы:

— Ты говоришь «женщина» так, будто это повод для насмешек.

Он рассмеялся.

— Ну, так и есть. Ты не согласна? Мне не потребовалось много времени, чтобы тебя усмирить.

— Пятеро против одной, а я всё ещё держусь. Ты прав. Какой же ты сильный мужчина.

Он сжал губы, но мои язвительные ответы его отвлекли. Я позволила магии разрастись и медленно улыбнулась.

— Что скажешь на это?

На его лице появилось вопросительное выражение, как раз когда я высвободила всю свою магию. Я прорвала его связывающую петлю в вихре искр.

Сила пронзила меня, вспыхнула вдоль рук, моё тело стало размытым пятном смерти и злобы.

Я приземлилась на четвереньки и увернулась в сторону, как раз когда второй колдун попытался снова связать меня, но благодаря моей магии, я была слишком быстра.

Я кружила по комнате, пока оба колдуна снова и снова метали в меня смертельные проклятия, а два волка наконец вырвались из моего заклинания и снова прыгнули на меня.

Моё сердце билось ровно, я была уверена и тверда. Я метнула зелье в волков, попав в одного. Оно взорвалось облаком яда, и я прошептала усиливающее заклинание, чтобы расширить его, пока оно не накрыло второго волка в воздухе.

Я смутно слышала, как Огненный Волк кричал, с какой стороны на меня нападают, пока оба оборотня рухнули в судорогах.

Трое готовы. Осталось еще трое.

Я продолжала двигаться, заклинания колдунов не прекращались, пока пыталась приблизиться к своему охотнику.

Тем временем парень со звездной татуировкой наконец прорвал моё заклинание связывания и щёлкнул запястьями. Вокруг его рук вспыхнул огонь.

Прекрасно. Здесь скоро станет очень жарко.

Из горла Огненного Волка вырвался рык. Он каким-то образом поднялся на ноги, несмотря на туго затянутые оковы.

Я выхватила клинок из-за пояса и метнула его в одного из колдунов. Он увернулся в последний момент, но лезвие всё же задело край его уха, как раз когда парень со звездной татуировкой бросился вперёд.

Огненный Волк прыгнул на его пути и ударил его головой.

Неплохо. Удар головой. Когда-нибудь мне стоит это попробовать.