Я продолжала вытирать пыль, но краем глаза наблюдала за ним.

— Сюда! — весело крикнула Тесса группе девочек.

Я снова отложила метелку и подошла к стойке.

— Не могу дождаться, чтобы попробовать это! — воскликнула русоволосая кудряшка. — Представляю выражение лица Мередит, когда я появлюсь на её вечеринке, вся в гламуре, и буду выглядеть лучше неё. — Она вздохнула. — Впервые она не будет в центре внимания.

— И она даже не узнает, что это ты! — ответил высокая.

Тесса помахала мне рукой.

— Спасибо! — сказала блондинка моей сестре. — И спасибо за автограф на наших футболках. Мередит умрёт, когда узнает, что мы встречались лично.

Я нажала несколько кнопок на кассе, когда мне в руку положили зелье.

— Насколько я понимаю, Мередит не твоя лучшая подруга?

Лицо высокой девочки потемнело.

— Нет. Она настоящая стерва, которая увела парня у Рии. — Она кивнула в сторону русоволосой девчонки.

Риа нахмурилась, но когда снова посмотрела на зелье, в её глазах засияла надежда.

— Я воспользуюсь им, чтобы вернуть его. Я буду выглядеть лучше, чем Мередит.

— Ты будешь выглядеть потрясающе! — согласилась высокая девочка, а затем они с блондинкой принялись перебирать безделушки на нашей витрине.

Я проверила этикетку зелья. Риа выбрала одно из наших самых дорогих зелий гламура, которое должно было превратить её в статную, притягательную молодую женщину с идеально симметричными чертами лица, способную затмить супермодель.

Я перегнулась через стойку, чтобы посмотреть Рие в глаза.

— Это зелье действует шесть часов, а его полный эффект наступит через пять минут после приема.

Риа улыбнулась, обнажив ровные зубы.

— Твоя сестра сказала, что я буду самой потрясающей девушкой на вечеринке.

— Так и будет, — согласилась я. — Но если твой бывший парень приползёт к тебе обратно только потому, что ты выглядишь иначе, чем сейчас, возможно, тебе стоит задуматься, а стоит ли он того. Мне кажется, что не стоит тратить время на парня, который не любит тебя такой, какая ты есть.

Риа распахнула глаза, когда я выпрямилась, и с горечью впилась взглядом в моё невозмутимое лицо.

— Он сказал, что Мередит красивее меня. Вот почему он бросил меня ради неё. И она делала всё возможное, чтобы увести его у меня, — с горечью добавила она.

Я сочувственно улыбнулась и сказала:

— Большинство парней, которые позволяют себя «увести», в конце концов все равно ушли бы.

Она нахмурилась.

— Ты говоришь так, будто у тебя есть личный опыт. Твоего парня кто-нибудь когда-нибудь уводил? — Она оглядела подруг, которые всё ещё толпились у нашей витрины.

— Да, со мной тоже такое было, когда мне было примерно столько же лет, сколько тебе. Стивен Гастлер. Я втрескалась в него по уши, но потом он бросил меня ради Рози Уинтерс. Я была в отчаянии. — Я пожала плечами. — Но такое случается с большинством людей в какой-то момент жизни, и когда это случается, ты спрашиваешь себя, стоил ли он твоих нервов. — Риа нахмурила брови, и я продолжила: — Потому что любой парень, который гоняется за красивыми лицами, скорее всего, поверхностный болван, и на него не стоит тратить время.

Риа изумленно рассмеялась.

Я с ухмылкой ей подмигнула.

Она снова взглянула на зелье и с трудом сглотнула. Через мгновение она прикусила губу, а затем подвинула крошечный флакон через стойку ко мне.

— Если подумать, мне не нужно зелье. Я пойду на вечеринку в своём собственном обличье.

Я улыбнулась шире и забрала флакон с зельем.

— Повеселись! — Кивнув в сторону её подруг, я добавила: — С такой компанией всё равно будет хорошо. Помни, всё зависит от тебя.

Риа выпрямилась, глаза её засияли новым светом, и она взяла подружек под руки.

— Ты права. Всё дело в том, как мы это воспринимаем.

Девочки удивленно распахнули рты, когда увидели зелье в моих руках, но затем заметили решительное выражение лица Рии.

— Ты не будешь покупать? — спросила блондинка.

Риа покачала головой.

— Нет. Мне это не нужно.

Они пожали плечами, а затем громко рассмеялись, показав ей на прилавке кольца, предсказывающие судьбу. Блондинка надела одно. Оно говорило, что сегодня вечером она встретит любовь.

Риа присоединилась к их смеху, после чего они вернули кольца на место и поспешили к входной двери.

Я поправила кольца на витрине, а затем бросила зелье с гламуром в коробку для вещей, которые нужно вернуть на полку.

На другом конце магазина мужчина рассматривал стеклянный амулет в форме жабы. Все амулеты на этой полке при активации накладывали защитные чары на ценные вещи.

— Они идеально подходят для охраны семейных реликвий или ценных вещей. — Тесса подошла к нему, ее щеки покраснели от волнения. — Хотите, я вам покажу?

Он улыбнулся.

— Если вы не против.

Вытирая пыль, я заметила, как улыбка Тессы стала шире, а глаза заблестели.

Закончив демонстрацию, Тесса погрозила здоровяку пальцем и заставила его следовать за ней по всем рядам. Когда он просил её показать, как действуют наши безделушки, зелья и чары, она с радостью все демонстрировала.

Я содрогнулась от этого вида. Хотя демонстрации иногда были необходимы для продажи продукта, они стоили денег.

Шестьсот долларов выброшены на ветер, подумала я, когда моя сестра взяла эликсир.

Тесса взглянула в мою сторону и поспешно отложила склянку.

Я хмуро посмотрела на нее, ведь на приготовление этого эликсира ушло три недели, а стоимость одной склянки, включающей только сырье, составила шестьдесят долларов.

— Пожалуй, я вам это не покажу, — Тессы улыбнулась, сверкнув белоснежными зубами. — Просто поверьте мне на слово, это средство заживляет все несовершенства и недостатки кожи как минимум на две недели.

— Вам не нужно меня убеждать, — ухмыльнулся мужчина. — Судя по вашему внешнему виду оно отлично работает.

О боги. Меня сейчас стошнит.

Но Тесса покраснела, захлопав ресницами.

Я сдержалась, чтобы не закатить глаза.

— Если вы ищете вкусные закуски, у нас есть целый ряд вкуснейших низкокалорийных продуктов. — Тесса провела его за угол, в дальнюю часть магазина. Когда он свернул к продуктовому отделу, воротник его кожаной куртки слегка опустился и я заметила тёмную татуировку в форме… созвездия? Не уверена, но вокруг странного звёздного узора были шипы с треугольниками. Они были похожи на стрелы.

Но мужчина быстро поправил воротник, скрывая татуировку.

У меня заколотилось сердце, и меня охватило беспокойство. Тихо проскользнув к следующей полке, я снова притворилась, что вытираю пыль, и открыла свои чувства, позволяя своей магии тонко струиться к нему, надеясь ощутить ауру мужчины. Но как только тонкая струйка моей магии коснулась его ауры, меня пронзила волна огня.

Я взвизгнула от неожиданной вспышки тепла и выронила метелку. Она с грохотом упала на пол, но ни парень со звёздной татуировкой, ни Тесса даже не взглянули в мою сторону. Они были слишком увлечены друг другом.

Что за чёрт? Моя магия не работала, как надо. Это уже второй раз за последние сорок восемь часов, когда моя магия так отреагировала. Может, я чем-то заразилась.

Я поспешно присела, нащупывая метелку, и тут зазвонил мой мобильный. Я схватила метелку и вытащила телефон из кармана, ожидая входящего звонка от курьера. Но имя, высветившееся на экране, заставило меня замереть.

Карлос.

Мой телефон продолжал звонить, а фото Карлоса продолжало смотреть на меня с экрана. Его тёмно-бронзовая кожа, черные волосы и широкая улыбка казались одновременно знакомыми и чужими. Когда мы последний раз общались? Два года назад? Мы поддерживали связь целый год после его переезда на другой конец света, но, как и в большинстве отношений на расстоянии, они закончились. Формально мы никогда не расставались. Наши отношения просто постепенно сошли на нет.

Так почему же он мне звонит?

Прежде чем я успела решить, поднять ли трубку, звонок перешел на голосовую почту.