Дальше следовали подробности.

Сроки перемещения.

Перечень военных подразделений.

Порядок вывоза запасов.

И распоряжение о передаче оставшихся защитных сооружений сокращенной технической команде.

Я перечитала последний пункт.

— Сокращенной команде?

Ивар мрачно кивнул.

— По их расчетам, двенадцати человек достаточно для обслуживания всей сети.

Я подняла глаза.

— Но у нас только на седьмом и четвертом маяках постоянно работают больше.

— Именно, — ответил он.

Я продолжила читать.

В приложении снова значились неверные сведения о населении.

Согласно столичному отчету, большая часть гражданских уже покинула долину.

Оставшихся предполагалось разместить в нескольких защищенных зданиях.

Я посмотрела на Рейнара.

— Они получили наш уточняющий доклад?

— Пока подтверждения нет.

Капитан Ровен шагнул вперед.

— Приказ имеет прямую императорскую печать. Мы обязаны начать подготовку.

Ивар резко повернулся к нему.

— А кто будет держать маяки?

— Оставят технический резерв.

— Какой резерв? У меня не хватает людей даже на обычную проверку!

Рейнар поднял руку.

Все замолчали.

Он посмотрел на документ.

— Приказ основан на сведениях, которые не соответствуют действительности. Мы направили исправленные данные. Сейчас требуется получить подтверждение их получения и повторное рассмотрение.

Капитан Ровен нахмурился.

— Но сроки указаны жестко. Если мы будем ждать...

— Я вижу сроки, капитан.

Рейнар говорил спокойно.

Но я заметила, как напряглась его челюсть.

Он повернулся к начальнику связи.

— Еще раз отправить уточненный доклад. Срочным приоритетом. Приложить подписи бургомистра и медицинской службы, фактическую численность населения, состояние защитных маяков и подтвержденный остаток резервных материалов.

— Есть.

— Отдельно запросить разрешение задержать основные силы до завершения подготовки гражданских укрытий.

Офицер кивнул и вышел.

Рейнар посмотрел на Ивара.

— Сколько человек необходимо оставить для безопасной работы системы в нынешнем состоянии?

Старый механик задумался.

— Не меньше сорока квалифицированных специалистов и помощников, если сохранять круглосуточное наблюдение за всеми семью маяками. И это без людей на аварийный ремонт.

Капитан Ровен недовольно выдохнул.

— Сорок?

— Вы можете попробовать обслуживать башни двенадцатью, — резко ответил Ивар. — Только потом не удивляйтесь, когда кто-нибудь уснет возле распределителя.

Я вмешалась:

— Кроме постоянного обслуживания, потребуется отдельная группа для восстановления резервных линий. Если начнется Белая Стужа, менять опасные соединения станет значительно сложнее.

Рейнар кивнул.

— Включите это в доклад.

Я посмотрела на карту.

Красные линии обозначали маршруты вывода войск.

Большинство проходили через южную дорогу.

Если гарнизон уйдет, останется слишком мало людей не только для обслуживания маяков, но и для помощи гражданским при эвакуации.

— Генерал, — сказала я, — вы действительно можете выполнить этот приказ?

В кабинете стало тихо.

Капитан Ровен посмотрел на меня с явным недовольством.

Но Рейнар не рассердился.

Он долго смотрел на карту.

Потом ответил:

— Могу начать подготовку. Но выполнить его в указанные сроки, не подвергнув гражданское население серьезной опасности, сейчас не представляется возможным.

— Тогда что будете делать? — спросил Ивар.

Рейнар не ответил сразу.

Он подошел к окну.

Внизу лежал Фарн.

Город спал.

В домах горели редкие огни. Над долиной светились семь защитных маяков.

Седьмой все еще работал с ограничениями.

Четвертый требовал ремонта.

Остальные несли дополнительную нагрузку.

А где-то далеко, за северными горами, постепенно формировалась буря, которая могла оказаться сильнее всего, что мы видели этой зимой.

Я смотрела на спину Рейнара.

Вспомнила его рассказ о событиях пятилетней давности.

Тогда он исполнил приказ.

И десятки людей погибли, потому что сведения об эвакуации оказались неверными.

Теперь история словно повторялась.

Только на этот раз он уже знал, чего может стоить ошибка.

Рейнар медленно повернулся.

— Капитан Ровен, подготовьте варианты вывода небоевых грузов, но боевые части пока не перемещайте. Без отдельного распоряжения.

Капитан выпрямился.

— Есть.

— И составьте список транспорта, который можно использовать для гражданских. Мне нужны реальные цифры, а не расчет из столицы.

— Понял.

— Бранн, проверьте южную дорогу. Если начнется буря, мы должны знать, какие участки останутся проходимыми.

— Есть.

Рейнар повернулся к Ивару.

— Подготовьте аварийную схему обслуживания маяков на случай сокращения гарнизона. И продолжайте работу над старым контуром.

Ивар кивнул.

Потом генерал посмотрел на меня.

— Нора, завтра утром мне понадобится ваш технический расчет. Что произойдет с защитной сетью, если часть специалистов действительно выведут?

Я медленно выдохнула.

— Подготовлю.

Рейнар кивнул.

Совещание закончилось.

Офицеры начали расходиться.

Я осталась возле стола.

Мне хотелось спросить его о главном.

Но я боялась ответа.

Когда мы наконец остались вдвоем, Рейнар посмотрел на меня.

— Что-то еще?

Я кивнула.

— Да.

Он ждал.

Я посмотрела на документ с красной печатью.

— Если столица откажется изменить приказ... вы действительно уведете гарнизон?

Рейнар долго молчал.

Потом подошел к столу и положил ладонь на карту.

— Пять лет назад, — сказал он, — я уже однажды поверил, что люди эвакуированы, потому что так было написано в донесении.

Я почувствовала, как по спине пробежал холод.

Он продолжил:

— Больше я не собираюсь принимать подобные сведения без проверки.

— Но приказ...

— Приказ есть приказ. За его неисполнение придется отвечать. И я не стану делать вид, что это пустяк.

Он посмотрел мне в глаза.

— Однако ответственность существует не только перед теми, кто подписывает бумаги в столице.

Я молчала.

Рейнар взял документ и аккуратно сложил его.

— Сначала добьемся пересмотра. Если нам откажут, я приму решение и не стану перекладывать его последствия на подчиненных.

Я почувствовала одновременно страх и облегчение.

— Рейнар...

Он подошел ближе.

— Нора, вы должны понимать: впереди может быть очень трудно. Я не знаю, насколько сильной окажется буря. И не могу обещать, что смогу защитить всех.

— Знаю.

— Но пока у нас есть время, мы обязаны использовать его разумно.

Я кивнула.

Он осторожно коснулся моей руки.

— И еще одно.

Я подняла глаза.

— Что?

— Если вы решите уехать до начала бури, я помогу организовать безопасную дорогу. Ваш контракт позволяет прекратить работу при чрезвычайных обстоятельствах.

Я смотрела на него несколько секунд.

Потом тихо спросила:

— Вы хотите, чтобы я уехала?

Рейнар покачал головой.

— Нет.

Он произнес это без колебаний.

— Но не хочу, чтобы вы оставались только потому, что чувствуете себя обязанной мне.

Я почувствовала, как к горлу подступил комок.

— Я остаюсь не из-за обязательств перед вами.

— Тогда почему?

Я посмотрела в окно.

На Фарн.

На огни домов.

На семь маяков, которые мы пытались спасти.

— Потому что здесь моя работа. Здесь люди, которых я уже успела полюбить. И потому что, если у нас есть шанс подготовить защиту, я хочу участвовать.

Я повернулась к нему.

— А еще потому, что не хочу уезжать от вас.

Рейнар долго смотрел на меня.

Потом осторожно притянул к себе.

Я обняла его.

Несколько мгновений мы стояли молча.