Теперь работа пошла значительно быстрее. Обыскав стены, я не обнаружил лючков со спрятанными внутри механизмами, как и дверей с ограничением доступа. И уже собирался свернуть раскопки и податься наверх, как споткнулся обо что-то металлическое. Мелкие обломки зазвенели, разлетевшись по полу, и я успел заметить мелькнувший внизу голубоватый свет. Последнее вернуло мне вдохновение для продолжения работы, потому что я понимал, откуда берётся подобное свечение.

Аккуратно собрав в кучу разбросанные детали, я сложил их в сумку, решив изучить на поверхности. Дальнейшее изучение помещения не принесло никаких результатов, и я решил выбираться на поверхность. Не сидеть же здесь, в самом деле, до вечера только из упрямства.

Обратный путь занял значительно меньше времени, потому что мне не приходилось опасаться каждого сантиметра пространства, а когда я выбрался на поверхность, то меня уже ожидал сюрприз.

Видимо, Марку надоело ждать или просто закончилась выпивка, но он решил притащить свою инженерную задницу в самое сердце руин.

— Ты чего там крота пародируешь? — хохотнул мужчина.

— Ищу источник утечки эфира, как ты и сказал, — пожал я плечами, стряхивая с одежды налипшую пыль.

— Ну и как успехи? — ухмыльнулся Марк, явно ожидая услышать историю моего провала.

— Там внизу… — я уже собирался ему рассказать о своей находке и даже потянулся к сумке, но инженер меня перебил.

— Это тебе первый урок, — наставительным тоном начал он. — Далеко не все руины действительно опасны, многие изучены вдоль и поперёк ещё нашими прадедами, особенно возле городов.

— Так ты меня просто покопаться в древних развалинах отправил, что ли? — опешил я, забыв о своей находке.

— Ну я же не совсем дебил, чтобы посылать неумёху в по-настоящему опасное место. Мне необходимо было проверить, как ты себя поведёшь.

Выходило, что мой первоначальный вариант оказался верным, и Марк не пытался меня угробить. В таком случае рассказывать о находке и вовсе не стоило, пусть это будет мой трофей, а то ещё заставит делиться под видом законной конфискации.

— Ладно, на сегодня обучение окончено, у нас ограниченный временной ресурс. Зови свою зверюгу, и поехали, — решив, что с меня на сегодня хватит, заявил Марк.

— Барсик сам нас догонит, — пожал я плечами.

Инженера такой ответ устроил, и мы направились обратно запрягать лошадь. Когда телега сдвинулась с места, в паре сотен метров от нас мелькнула чёрная фигура. Видимо, мой питомец держал нас в зоне видимости, но не собирался полностью отвлекаться от своих дел. Возможно, мне стоит брать с него пример и усиливаться при любой возможности, тем более что до следующего усиления необходимо ещё больше двадцати килограммов эфира.

В этот момент вспомнились те самые зелья. Интересно, а сколько подобных необходимо выпить, чтобы закрыть вопрос с первичными улучшениями и не травануться? Вопрос, конечно, интересный.

— Марк, а куда мы едем? — мне стало интересно, чем вообще занимается инженер, кроме издевательства над своими помощниками.

— Работа у нас, возможно, надолго, — отмахнулся мужчина.

— А что за работа? — не отставал я.

— Важная и, самое главное, хорошо оплачиваемая.

— Я уже понял, что бесплатно ты работать не любишь, — усмехнулся я. — И всё же, в чём заключается твоя работа, как часто приходится лезть в руины и рисковать жизнью?

— Слишком много вопросов, — скривился Марк. — Если у тебя настолько много энергии, может, побежишь пешком рядом с телегой и не будешь излишне нагружать лошадь?

— Пожалуй, откажусь, — решил я не провоцировать инженера дальше.

Такое ощущение, что ему жалко информации, что ли, или просто не любит болтать попусту. Второй вариант скорее положительный, конечно, но я же не из праздного любопытства интересуюсь.

Тем временем солнце уже клонилось к закату, и Марк свернул на еле заметную тропу. Через минут двадцать впереди показалась небольшая постройка. Она довольно хорошо маскировалась естественным рельефом, так что с большего расстояния я бы её и не заметил. Барсик к этому времени уже завершил свою прогулку и бежал рядом с телегой, выражая всем своим видом крайнюю степень довольства жизнью. Видимо, наелся мелкий, других причин для радости я не видел.

— А это место для ночёвки? — поинтересовался я. Честно говоря, молчание меня малость угнетало, особенно рядом с человеком, который явно знает намного больше, чем я.

— Да, подобные постройки разбросаны по всему королевству, и знающий человек вполне может спокойно провести здесь ночь.

На этом диалог был завершён. Нам с Барсиком выделили отдельную комнату и сказали не мешать Марку отдыхать после тяжёлого трудового дня. Тоже мне перетрудился бедолага.

Но я не особо расстроился, ведь стемнело ещё не окончательно, и у меня был шанс изучить мои трофеи. Правда, сначала пришлось поужинать и поделиться с Барсиком, который даже не думал отказываться. Странно, мне казалось, что он уже истребил половину леса. И куда в него всё влезает?

После лёгкого перекуса и очередных сообщений о поглощении сотни граммов эфира я высыпал на стол находки и принялся изучать. Барсик же осуждающе посмотрел на хозяина и завалился спать. Я так и не понял, быть может, ему добавки нужно было?

Эфирный кристалл обнаружился довольно быстро. В отличие от встречаемых ранее, этот оказался размером с фалангу пальца. И крепился он в корпусе сломанной игрушки.

Разложив все обломки на столе, я понял, что это было нечто вроде соловья, из сплава, напоминающего бронзу. Судя по всему, игрушка перестала работать, и недовольный ребёнок приложил её об стену, раз так десять. Других причин настолько плачевного состояния я не видел.

Аккуратно поддев кристалл, чтобы вытащить, я едва не выронил корпус из рук, потому что перед глазами появилась надпись:

[Обнаружен конструкт, пригодный для подключения, желаете взять управление над големом?]

Не особо понимая, что происходит, я мысленно согласился. Видимо, этого было достаточно, потому что в следующую секунду птичка шевельнулась, попытавшись встать, но это оказалось сложно провернуть со сломанными ногами и оторванной головой.

[Проведена диагностика конструкта. Целостность составляет 13%. Для полноценного управления восстановите голема до 80%.]

— Да я как бы вижу, что птичка долеталась, — вырвалось у меня. — И как мне её восстанавливать?

К сожалению, система решила не делиться инструкцией на этот счёт. Я же задумался о перспективах. Да, подобный голем может значительно облегчить мне жизнь, если удастся его восстановить и научиться управлять. Сейчас же я извлёк кристалл и убрал его во внутренний карман. Толку от механизма всё равно пока нет, нужно сначала заняться его починкой.

Уже окончательно стемнело, и мне приходилось напрягать глаза, чтобы рассмотреть доставшиеся мне детали. Даже навскидку было понятно, что запчастей не хватает, но основные в наличии. То есть восстановление голема не является чем-то из разряда фантазий. Да и весит он раза в два меньше доступного мне лимита.

С мыслью, что буду потихоньку заниматься этим вопросом, я всё же отправился спать. Сказывалась прошлая бессонная ночь, и организм настойчиво требовал отдыха.

Несмотря на не особо удобную кровать и полное отсутствие чего-то похожего на подушки и одеяла, спалось мне замечательно. Лишь стук в дверь вырвал меня из объятий Морфея. Не особо хотелось вставать, но Марк, похоже, уже готов был выбить преграду.

— Хватит дрыхнуть, бездельник! — доносилось с той стороны.

Первой мыслью было придушить инженера и поспать ещё немного, но я решил отложить эту идею до более подходящего момента. Быть может, Марк ещё начнёт учить меня по-настоящему.

— Ну наконец-то! — обрадовался мужчина, когда я открыл дверь. — Я уж думал, ты там сдох.

— Мне очень приятна твоя забота, — ответил я на его приветствие.

— Давай собирайся быстрее, время не ждёт.

Посмотрев на сложенную с вечера сумку, я накинул её на плечо и вышел на улицу. Барсик довольно потянулся, когда солнечные лучи пробежались по чёрной шерсти.