-Рад стараться, господин капитан! Виноват! Исправлюсь!

-Молодец, хоть что-то усвоил, - капитан криво ухмыльнулся. – Продолжаю, ты отвечаешь за всю артиллерию, принимай только что прибывшие четыре ствола, формируй расчеты, тренируй их. Да что тебе объяснять, сам лучше меня знаешь. Все вопросы ко мне, но не отвлекай по пустякам.

-Так точно!

-Вот и молодец! А сейчас сиди и не отсвечивай.

Свен сидел и ждал непонятно чего, пока капитан занимался бумажной работой, писал приказы, отчеты, заполнял журналы и разводил прочую бюрократию, которой было на удивление много. Где-то через полчаса звякнул висевший перед штабной палаткой колокольчик и голос лейтенанта Закера произнес:

-Ваутер, не помешаю?

-Заходи, заходи, - капитан как раз вписывал номер последнего приказа в журнал.

-И ты здесь, душегубец? – делано удивился лейтенант. – Ну привет, подкинул ты мне работки!

-Да я…

-Понятно, что ты, не я же! – Закер сел с противоположной от Свена стороны стола и обратился к капитану: - Определился уже, как разгребать будем?

-Познакомься с новым командиром артиллерийского взвода, мастер-сержантом Свеном! – торжественно произнес капитан. – Лично тебе поручаю погонять его по теории, чтобы всё положенное по должности через неделю наизусть знал. Да, приказ подписан в понедельник, если кто спрашивать будет.

-Понял, не дурак, - кивнул лейтенант и, повернувшись к Свену, добавил: - А ты, дорогой друг, сразу после совещания со мной идёшь.

Снова звякнул колокольчик, и в палатку ввалились два лейтенанта и врач. После невразумительного приветствия вошедшие расселись за столом, началось совещание. Свен не понимал, что он здесь делает: офицеры обсуждали какие-то технические и организационные вопросы, о которых он понятия не имел, абсолютно не обращая внимания на сидевшего за тем же столом орка. Очень хотелось сбежать подальше отсюда, но он упрямо сидел с прямой спиной и каменным лицом, заставляя себя не зевать, так как окончательно утратил всякое понимание обсуждаемого.

-Э, сержант, не спать! – окрик капитана вернул его в реальность. – Про тебя сейчас говорить будем. Господа, - обратился он к остальным присутствующим, - позвольте представить нового командира артиллерийского взвода. Мастер-сержант Свен. Вступил в как раз перед отбытием взвода лейтенанта Риджа на ротацию. Прошу любить и жаловать…

Капитан закашлялся, отхлебнул из кружки и продолжил:

-Так вот, про вчерашнюю ситуацию вы в курсе. Делать что будем, какие предложения?

-Чего тут думать? Расформировать взвод этого придурка, личный состав раскидать по другим взводам, самых упоротых повесить, - флегматично выдал один из новых лейтенантов, тощий и жилистый, высокого для человека роста. Узкое лицо, светло-голубые, почти белесые глаза и короткий ежик выгоревших на солнце волос непонятного цвета.

-Отлично придумал, Рубен, - хохотнул капитан. – Для тебя ведь тогда ничего не поменяется.

-Как будто это что-то плохое, - столь же флегматично ответил лейтенант.

-Отлично придумал, да, - возмутился второй незнакомый лейтенант. – Мне и Закеру, значит, раздувать свои взводы в полтора раза, да всё с твоей подачи! Вот почему как маг, так обязательно наглая скотина?!

-Просто мне повезло, а ты завидуешь, - не меняя тона ответил Рубен. – Да, я маг и наглая скотина. И не менее нагло пользуюсь своим положением, причём заметь, исключительно по причине своей наглой наглости!

-Так, замолчали оба! – капитан хлопнул ладонью по столу. – Потом пиписьками меряться будете. Ближе к делу! Есть у кого внятные предложения?

Снова началась непонятная Свену дискуссия, от которой только голова кругом шла. Лейтенанта Рубена, нового ротного мага, в приказном порядке назначили командиром оставшегося без начальства взвода, заодно выяснились подробности по инциденту.

-У Гарта была своя банда. Когда стража их прижала, они всей кодлой подались в Легион. Гарт купил лейтенантский патент, после учебки проплатил отправку сюда, от властей подальше - объяснял Закер. – Здесь эти бандиты попытались устроить свои порядки. Для начала хотели обеспечить себе выход за стену, да нарвались на одного орка-держиморду. Теперь у них четверо убитых, еще дюжина сидит в карцере.

-Остальной взвод он себе под стать подобрал, сплошь ухорезы, - добавил Рубен. – По каждому веревка плачет. И мне ведь заняться больше нечем, кроме как порядок наводить! Тьфу! Вот ты, мастер-сержант, что бы сделал на моем месте?

-Показательно казнил бы всех заводил, - пожал плечами Свен, отвечая, как подсказывала память Крацина. – Остальным бы на пальцах объяснил, что за любой косяк убьют, причём с подробностями. У нас оно всегда так работает.

-Простые и понятные решения работают, да, - кивнул маг. – Но мы можем повесить только банду Гарта, по остальным нет ни малейших оснований. Не получится от проверяющих отписаться.

-Устройте несчастный случай. Делов-то.

-Полтора десятка несчастных случаев? Это ты отлично придумал! – Рубен развеселился. – Масштабно мыслишь!

-Господин лейтенант, неужели мне нужно вас всему учить? – Свен изобразил делано серьезное лицо. – Парочку самых противных зарезать на тренировке с холодным оружием. Остальным же несчастный случай по моей части.

-Ну-ка, ну-ка? – маг с искренним интересом подался ближе.

-Группа дуралеев по предварительному сговору крадет бочонок с порохом, думая, что там самогон. Ночью, разумеется. Выбивают крышку, заглядывают внутрь, подсвечивают спичкой. Бум. Дальше объяснять?

-Капитан, а он опытный и опасный! – маг заржал в голос. – Нравишься ты мне, орчина! Годный план, только я бы заменил бочку пороха на артефактную мину или снаряд.

-Это уже по вашей части, господин лейтенант, я в этом плохо разбираюсь. Кстати, можно вопрос?

-Валяй!

-Почему при ротации ушел один взвод, а пришло сразу два?

-Молодец, Свен. Правильные вопросы задаешь, - капитан поощрительно кивнул и, обращаясь ко всем, сказал серьезным тоном. – Пошутили, и хватит. Нильс, введи мастер-сержанта в курс дела.

Сухонький невзрачный лейтенант, прибывший вместе с пополнением, прокашлялся и странно скрипучим голосом выдал:

-Многомудрое командование запланировало рейд по землям орков. Мой взвод придали в усиление. Рейд дальний, рассчитываем на месяц или около того. Ты тоже участвуешь со своими пушками. Короче, не можем мы повесить половину взвода, некому воевать будет.

-Детали сообщим, как только допуск получишь, - добавил лейтенант Рубен.

-Злодеи пойдут в качестве пушечного мяса? – уточнил Свен.

-Отличное выражение, надо запомнить, - настроение у мага стремительно улучшалось. – Да, именно в качестве пушечного мяса.

-Тогда раскидываем их по всем взводам и отделениям, чтобы не могли сговориться, а то разом сбегут. Как до дела дойдет – выставляем в первые ряды, - поставил точку в обсуждении капитан. – Закер, Нильс, отдаете по трети личного состава во взвод Рубена, к вечеру списки представить. Рубен, с тебя тоже список, кого отдаешь. Состав звеньев и отделений сами определите. До рейда у нас не меньше месяца, впритык, чтобы боевое взаимодействие отработать.

Сделав несколько пометок в блокноте, капитан обратился к Свену.

-Артиллерия, обеспечить шесть орудийных лафетов, чтобы могли по дороге катить и быстро к бою готовились. Две недели сроку тебе. Набираешь расчеты, тренируешь. По всем вопросам лично ко мне!

-Так точно! Разрешите обратиться!

-Валяй!

-Новые расчеты для рейда подготовить не смогу, просто не успею. Разрешите использовать действующие расчеты?

-Разрешаю, - капитан откинулся на спинку стула. – Ты командуешь артиллерией, тебе и решать, кто пойдет и какие пушки возьмешь.

-Тогда следующий вопрос: движение по какой местности планируется? Мне надо знать, чтобы правильно лафеты подготовить.

-Всю информацию получишь у меня, как только получишь допуск, - ответил лейтенант Закер.

-Раз больше ни у кого вопросов нет, все свободны, - поставил точку капитан и добавил: - жду всех после ужина с готовыми списками. Свен, эскизы новых лафетов с тебя!