Это птица? Нет…

Еще через несколько секунд я стала различать очертания… дракона? Это летящий прямо на меня огромный дракон! Да я для него как мышка в поле. А хотя… какая разница, как умирать. Я не хочу даже двигаться, не то, чтобы бороться за свою жизнь.Я сильно зажмурила глаза, чтобы не видеть свой конец. Неожиданно почувствовала резкое дуновение ветра, от которого неестественно заколосилась трава, а мои волосы хлестали по лицу, заставляя зажмуриться еще крепче.А потом, по ощущениям, меня будто крепко обнял громила-орк, только по всему телу одновременно. Словно я оказалась в плотном коконе, а следом появилось головокружительное ощущение полета. Через несколько секунд с большим страхом я открыла глаза и поняла, что нахожусь в когтях огромного дракона, который вместе со мной взметнул высоко в небо. На мое счастье, я сразу же потеряла сознание.

Я пришла в себя только на следующий день. Гномецераптор и Донат ругались на меня, что нельзя себя так изводить. Я чуть не окочурилась там в поле у камня. Оказывается, меня искали около суток. А если еще будут такие срывы, то они пообещали, что приставят ко мне человека, а лучше прямолинейного орка, слабо понимающего юмор и который всегда будет рядом, с зельем воскрешения наготове. И пообещали сделать его специально очень горьким, чтобы мне не хотелось больше умирать.

Заботливые мои мальчики. Люблю их!

Несколько дней спустя я спросила Гномецераптора, правда ли, что меня притащил дракон. Не показалось ли мне? И не его ли это была громила? А то я тогда потеряла сознание и ничего толком не поняла. А эта довольная хитрая бородатая морда гордо заявила, что да, это была его девочка. И еще на шантаж взял, что познакомит меня с ней очень близко и я буду изучать ее, якобы изнутри, если не возьмусь за ум и не буду хорошо себя вести.

Ну что ж, получайте.

Через несколько дней я решила, что для того, чтобы не сойти здесь с ума, мне нужно постоянно чем-то заниматься. Нужно полностью занять все свое свободное время, руки и мысли — делом.

Да! Все решено!

Я создам свой клан и официально стану клан-лидером!

«Не было забот, купила баба порося.»

Глава 15

Спустя несколько дней, с помощью своей подруги принцессы Амелии, я оформила в столице все необходимые документы и официально получила статус клан-лидера. Не успела я выйти из регистрационного зала, как увидела перед собой оповещающую надпись:

Каталея — лидер клана «Тихая гавань».

Принцесса Амелия предлагала мне обратиться к ее отцу, королю Диметрию и решить вопрос с зáмком. Но я наотрез отказалась. Сказала, что не смею злоупотреблять нашей дружбой. К тому же всего хочу добиться сама. Да и наше нынешнее жилье вполне себе ничего. Мои ребята, если бы услышали это, подавились бы сухой куропаткой и упали с лавки, пробив спиной трухлявую стену нашего жилища.

Ну, а кто виноват? Мы вместе нашли этот заброшенный двухэтажный дом. Правда он больше походил на барак, но выбора у нас особо не было. Я обсудила с воинами, которые выбрали путь со мной, идею облагородить этот еле живой деревянный дом и все меня в этом поддержали. Нам все равно бы приходилось ночевать где попало под открытым небом или платить в тавернах кругленькую сумму золотников за возможность поспать сытыми в теплых кроватях. Но ничего, мы уже домик починили и стали обживаться необходимыми удобствами и кое-какими богатствами, к которым можно отнести рога и копыта на стенах. А нет, еще есть шкуры, на которых мы спим. Широкой люстры со свечами и серебряных приборов пока нет, да и в том домике они бы смотрелись неуместно.

Когда я вернулась к своим ребятам, то обрадовала их новостью, которую они так ждали. Малыш Шиша весело прыгал, дедушка Динго пустил слезу, крепыш Зиго поднял меня и закружил, а хитрюги Донат с Ярополком, как обычно, стали обсуждать новость, дразнить меня и хохотать над названием клана. Я пояснила им, что хочу тихую, беззаботную жизнь, полную мира и добра и чтобы любой нуждающийся мог найти у нас пристанище, а возможно и стать частью нашей быстро растущей семьи. От моего объяснения, эти двое еще сильнее рассмеялись, пуская свои колкие шуточки, а потом театрально поклонились и вместе сказали — «как нашему лидеру будет угодно!» После этой выходки они бегали от меня по скрипучему полу, а я грозилась их огреть большим половником. А когда все успокоились, ребята вырезали на дощечке «Тихая гавань» и приколачивали ее с улицы на входную дверь нашего дома. Я прислушивалась к громким звукам вбивающихся гвоздей в древесину и думала лишь об одном — хоть бы наша хатка сейчас не рассыпалась в труху. Но все обошлось.

Потом мы все вместе накрыли на стол и стали справлять первую победу нашего молодого клана на пути к счастливой жизни .

Мы всем нашим мини-кланом продолжали зарабатывать золотники и складывать их в металлический сундучок. Нашей следующей целью была покупка каменного замка на территории нейтральных земель. Он будет надежной защитой от монстров и нападающих на клан врагов. К тому же, с каждым месяцем к нам в клан вступали такие же голодные бродяги, как мы сами. И в скором времени места в деревянном доме будет не хватать. Просящих крышу над головой и вступления в нашу небогатую семью девушек, я располагала с собой на втором этаже, а на первом — жили ребята.

Я понимала, что нам сильно не хватало средств, мы ущемляли свои хотелки по максимуму и откладывали деньги на лучшую жизнь. Но дальше было только хуже. Нам стало не хватать даже на еду. Нормально охотиться нам постоянно не давали члены клана «Стальные клинки». Я стала плохо спать ночами, постоянно в мыслях находясь в поисках пути решения нашего бедственного положения.В одно солнечное утро я вышла на улицу и встала перед домом, осматривая зеленые цветущие поля вокруг.

— О чем призадумалась, Каталея? — подошел ко мне дедушка Динго. — Совсем ты грустная в последнее время. Ничего, все у нас наладится!

— Спасибо, Динго, — благодарно улыбнулась ему за поддержку.

— Ну вот! Когда ты улыбаешься и жить легче! А с бедами мы как-нибудь справимся!

— Нет, «как-нибудь» не пойдет… Наш клан растет, и я не могу позволить нам голодать. Поэтому сидеть и ждать, когда будет легче, мы на будем!

— Да ты прирожденный лидер, моя девочка! — прищурился от солнца добрый старик.

— Пока лишь на бумаге, Динго. Мне нужна ваша помощь, что скажете?

— Всегда к вашим услугам!

Я повеселела и рассказала бывшему садовнику, что хочу разбить рядом с домом огород с садом, а подальше распахать и засеять поля разными культурами. Тогда у нас будет своя еда, а излишки мы сможем продавать на столичном рынке. Динго одобрил мои мысли и дал ценные советы насчет того, что сначала лучше выбрать быстрорастущие культуры и показал мне, что и где будет лучше расти.Все члены клана стали помогать нам в земледелии. Через несколько месяцев у нас уже были грядки с овощами и росли саженцы кустарников и фруктовых деревьев. А на полях поспевала кукуруза и колосились зерновые культуры для будущего хлеба.

Однажды, занимаясь с девушками прополкой грядок, мы увидели, как через поле возвращаются наши воины. Они шли, пошатываясь, головы склонили, одежда на них была потрепана и со следами крови. Я бросила тяпку, обтерла руки о подол рабочего серого платья и побежала к ним навстречу.

— Ярополк! Что случилось?

Мы помогли ребятам зайти в дом и снять грязную одежду.

— Сложно одновременно бороться с монстрами и с упертым кланом разбойников… Который постоянно метит в спину, куда бы ты не пошел… Мы уходили в самую даль, чтобы хоть что-то заработать… Бесполезно… — обреченно проговорил Динго разбитыми губами.

— Да что ж за… — выругалась на бандитов с ножами.

Пока я обрабатывала раны, а другие девушки стирали и штопали испорченную одежду, наши ребята рассказали мне обо всем. Они уже долгое время не могут спокойно охотиться. Даже если меня с ними не было, то «ножики», словно чуяли, куда наша группа решит пойти. А когда окружали их, то еще и подтрунивали, где бродяги потеряли своего клан-лидера. Сейчас, в очередной раз, мои воины вернулись домой практически ни с чем. И сегодня на ужин всем достанутся вновь маленькие порции еды. В основном, пища растительная, с собственного огорода. Но каждый день на такой диете не посидишь.