— Какая еще чупакабра? Это же всë дедовы сказки!

Хотя кто знает, что еще может быть в этом мире Навалон…

— Тише! Иди вперед и не отставай! — прошептал Мэрвин. У них очень чуткий слу…

— А-а-а! — заорала я во все горло, распахнув испуганно глаза и смотря перед собой.

На скале свисало нечто, похожее на лысую собаку, с цепкими когтями. Тело было серого цвета, кое-где торчали редкие волоски шерсти. Хвост гибко изгибался из стороны в сторону. Морщинистая морда, и без того страшная, исказилась в злобном оскале, а из пасти, между больших клыков, тонкими струйками стекала кровь.

Чупакабра, после моего испуганного крика, оттолкнулась всеми четырьмя лапами и прыгнула на меня. Я присела, а она приземлилась на большой рюкзак гнома, который в это время шел рядом со мной. Я, испугавшись такого страшилища рядом с собой, ударила по нему посохом, но он спрыгнул на землю, вытащив между клыков длинный тонкий язык, и в итоге, я заехала по горбу Матаникса.

Ну, что сказать, не везет сегодня гному.

Наши маги сразу сориентировались. Фрикс стал наносить монстру огненные удары, а я произнесла удерживающее заклинание.

— Корнэ́лиус бéшин кусáнта!

Повсюду раздалось противное пищание, после которого со всех сторон стали сыпаться камни. По скалам поползли десятки чупакабр, отбрасывая длинные страшные тени в последних лучах заходящего солнца. Они пытались прыгнуть на свою жертву и впиться зубами в бьющиеся от страха шейные вены. Только жертвами в этот раз они выбрали не животных, а нашу группу.

Маги отбивались огнем и освещали нам путь. Останавливаться было нельзя. Эти твари ползли со всех сторон, с целью полакомиться нами. Мы уворачивались от зубов и острых когтей чупакабр, защищая свои шеи. Я лечила укусы, глубокие царапины на руках и спинах своих людей, которые взяли меня в кольцо. А волк Ауди защищал от тех, кто прыгнул со скалы близко ко мне.

Каталея — Целитель

. Шестидесятый уровень.

Ауди. Питомец. Шестьдесят третий уровень.

— Мы продвигаемся слишком медленно!

— Их много! Они повсюду!

— Сáймалон тéремис! — Мэрвин создал вокруг нас полупрозрачный барьер, в котором играли всполохи огня. — Быстрее! Защита падëт через одну минуту!

Фрикс взял меня за руку и подвел к остальным.

— Убери волка.

— Хорошо.

Я отозвала Ауди и подошла ближе к группе. Мы встали в круг и обхватили друг друга, образуя крепкую замкнутую цепь. Клан-лидер быстро проговорил заклинание возвращения.

— Ишерáурград! — выкрикнул Мэрвин и сильнее сжал руками плечи близ стоящих воинов.

Я закрыла глаза. Как обычно при телепортации все вокруг поплыло и начался сильный вихрь, поднимая за собой пыль. Но из-за страха, что эти твари прорвутся внутрь, я периодически разлепляла веки и оглядывалась по сторонам.

До этого мне показалось, что вокруг нас, под огненным полупрозрачным колпаком все замерло. А за ним творился настоящий хаос. Повсюду были слышны вопли, пищание, рычание, шкрябание когтей по камню. Вокруг окровавленные стены и целые стаи озлобленных чупакабр, изо рта которых при виде нас капали слюни. Мы для них сейчас были, как горсть спелой темной черешни, которая накрыта прозрачной тарелкой и дразнила их вкусовые сосóчки.

Что за… От того, что творилось за прозрачным куполом, мне поплохело. Целителю нужен доктор…

Чупакабры пытались прорваться через защитный барьер клан-лидера, звонко клацая зубами и пачкая красной слюной камни под своими лапами. Но, докоснувшись до полупрозрачной преграды, пищали и отскакивали, зализывая свою обожженную серую кожу и, злобно скалясь, нападали вновь.

Глава 6

Эта телепортация была самой длительной из всех, что у меня были. Возможно мне так показалось из-за безвыходного положения, в которое попала наша группа. Никому из нас не хотелось быть досуха выпитым чупакаброй и лежать в том ущелье иссушенной мумией.

Мы исчезли из ущелья кровавых теней за две секунды до того, как защитная пленка Мэрвина лопнула, как мыльный пузырь, а полчище разъяренных голодных чудовищ навалилось на пустое место, где только что стояли мы.

Наша группа телепортировалась в замок. Мы, как всегда, появились в подвале, где находился телепорт нашего клана, встроенный в полу. Как только мы появились, пол под нами стал обычным каменным, как и во всем замке. К нам подбежали несколько дежурных членов клана и мой друг эльф Донáт. Они помогли нам сориентироваться и приняли наши вещи. После телепортационного прыжка некоторое время большинство испытывают недомогание и слабость во всем теле.

Мы поздоровались. Сразу посыпались вопросы о нашем походе. А ребята лишь устало выдохнули и стали снимать с себя оружие и рюкзаки.

— Бу-э-э-э! — меня вывернуло после телепортации прямо на башмачки гнома.

— А-а-ах… — Матаникс отскочил назад и с негодованием посмотрел на свои ноги.

— Каталея, ты как? — ко мне подбежал Фрикс и помог мне разогнуться, протягивая свой платок.

— Спасибо… — я подняла глаза на гнома. — Ой, прости меня, Матаникс! Я не специально…

— Все еще не привыкла к перепадам во время скачков? — участливо спросил Донат.

— Боюсь, что к этим телепортациям я никогда так и не привыкну… — стала глубоко дышать, чтобы быстрее прийти в себя.

— Авиаболезнь? — улыбнулся эльф.

— Что-то вроде того…

Окружающие не поняли нас, но не стали уточнять, что это значит. Все привыкли, что с появлением Доната в клане, мы с ним стали иногда говорить о чем-то своем.

— Каталея, — Фрикс решил меня отвлечь от неприятных ощущений и немного подразнить, — у тебя еще остались вопросы по поводу того, почему-то место называется «Ущельем кровавых теней» и кто там живет?

— Фрикс, прекрати! У матросов больше нет вопросов… Мне и так тошно, я все поняла.

Я грустно улыбнулась, и друг понимающе мне кивнул, закрыв эту тему.

— Кстати, что-то я начала сомневаться, после нашего сегодняшнего дня, что гномы самая везучая раса…

Гном перестал чистить обувь и снова недовольно покосился на меня, опустив густую рыжую бровь.

— Ой, извини, Матаникс, я опять не то брякнула, да? Не сердись, возможно тебе просто не везло сегодня из-за того, что я была с вами.

Иногда я люблю заниматься самобичеванием, да…

— Да не перегибай ты, Ката! — повернулся ко мне клан-лидер. — Нет счастливых или невезучих рас. Все зависит от нас самих и от наших богов. А как сложится сегодняшний день и что мы встретим этих разбойников, из-за которых мы застряли в этом ущелье, никто из нас знать не мог. Да и кстати, Матаникс, — Мэрвин посмотрел на гнома, — Каталея, можно сказать, тебе сегодня жизнь спасла! Если бы она не отвлекла этого… со странным именем Эф Один, то он бы давно отправил тебя к богам, а до этого, дал бы прочувствовать, насколько остро у него наточены ножи. Но я не одобряю такое самопожертвование, Ката! Они могли легко поквитаться с нами, а на тебе отыграться.

— Спасибо, — пробурчал мне гном, нехотя осознавая правоту клан-лидера.

— Да ладно вам! Я даже не думала ни о чем в тот момент! Нет, слушайте, ребят, я серьезно… — задумалась я.

Видимо от пережитого в «Каньоне кровавых теней» стресса, я стала много болтать, чтобы отвлечься. Со мной такое бывает. После встречи в этом мире с новыми монстрами, я какое-то время молчу или, наоборот, меня прорывает, как перезревшее пиво из бочки. Защитная реакция организма, видите ли.

— Понимаете, — продолжала я, усевшись на стул и устало раскинув ноги в стороны, — говорят, если взять на корабль ба… женщину... — поправила я, а что поделать, это последствия жития-бытия в мужском коллективе. — В общем, женщина на корабле это к беде! — зачем-то брякнула я. — Вот и я у вас тут, не считая рабочих в доме и во дворе, одна девушка в костяке клана «Огненный шторм», как одинокая девушка на корабле, притягивающая…

— То есть, ты предлагаешь нам добрать девушек в наш костяк? — улыбнулся клан-лидер, — И они, если что, будут заменять тебя в наших походах и вы не будете ссорится из-за мужского внимания к себе?