- Я сам, все сделаю.

- Ты уже пятнадцать минут читаешь один рецепт.

- Я хочу научиться готовить по рецепту.

Елена остановилась.

- Хорошо.

Она села обратно, и Артём продолжил. Ужин получился съедобным, не великолепным, но вполне нормальным.

Елена попробовала первой.

- Ну как?

- Можно есть.

- Это высокая оценка?

- Для первого раза – очень высокая.

Артём улыбнулся.

- Значит, завтра снова готовлю я.

- Зачем?

- Хочу научиться готовить.

Она посмотрела на него с лёгким удивлением.

- Ты сейчас серьёзно?

- Да.

- Зачем тебе это?

Артём пожал плечами.

- Потому что ты не должна каждый вечер приходить после операции и ещё думать, чем нас кормить.

Елена опустила взгляд, эта фраза задела её сильнее, чем она ожидала. Она действительно привыкла всё делать сама. На работе она отвечала за пациентов, а дома старалась отвечать за порядок. Если возникала проблема, решала её самостоятельно, даже когда была усталой, редко просила помощи.

- Я не умею делать иначе, - призналась она.

Артём присел, напротив.

- Тогда будем учиться вместе.

- Чему?

- Делить полномочия.

Она улыбнулась.

- Очень просто звучит, но тяжело сделать.

- А мы попробуем сделать просто.

Елена посмотрела на него.

- Хорошо.

- Что хорошо?

- Я перестану пытаться всё контролировать.

Артём усмехнулся.

- Это опасное обещание.

- А ты перестанешь пытаться делать всё сам.

- С этим будет сложнее.

- Почему?

- Потому что я профессионал контроля и исполнения.

Она рассмеялась.

- Вот сейчас ты опять начинаешь.

Артём взял её за руку.

- Хорошо, буду всему учиться.

Так у них появились новые правила, не строгие, а обычные. Если Елена приходила домой поздно, ужин мог приготовить Артём. Если ему нужно было задержаться на службе, он предупреждал её заранее. Если она уставала, больше не пыталась самостоятельно переделать весь дом. Артём постепенно привык к тому, что помощь не делает его слабее. Однажды Елена пришла после тяжёлой смены и молча села на кухне, и Артём посмотрел на неё.

- У тебя бал тяжёлый день?

Она кивнула.

- Очень тяжелый.

- Тогда сегодня ты ничего не делаешь.

- Но дома...

- Дома уже всё сделано.

Она посмотрела на него.

- Ты убрал в доме?

- Да.

- И приготовил ужин?

- Да.

- И даже посуду помыл?

- Да.

Елена несколько секунд молчала, а потом тихо сказала:

- Я, кажется, начинаю привыкать.

- К чему?

- Что рядом кто-то есть.

Артём подошёл к ней.

- Привыкай.

Она положила голову ему на грудь.

- Мне иногда всё ещё сложно.

- Мне тоже.

- Я привыкла быть сильной.

- Я тоже привык.

- А теперь получается, что можно не быть сильной постоянно.

Артём погладил её по волосам.

- Можно, быть слабой.

Она подняла голову.

- Даже тебе?

- Особенно мне.

Елена улыбнулась, вечером они вместе убирали кухню, она мыла чашки, он вытирал. Они спорили, куда поставить тарелки, Артём утверждал, что верхняя полка удобнее, а Елена доказывала обратное. В итоге тарелки остались там, где хотела она.

- Почему ты победила?

- Потому что я выше.

- Это вообще не аргумент.

- Аргумент, и еще какой.

Он рассмеялся, через несколько минут кухня снова стала тихой, и Артём посмотрел на неё. На женщину, которая стояла босиком посреди их кухни и складывала полотенца. И вдруг подумал, что именно этого ему когда-то не хватало: не громких признаний, не красивых обещаний, не вечного счастья без проблем. Ему не хватало обычной жизни: где кто-то спрашивает, купил ли ты молоко, где спорят из-за температуры в спальне, где вечером один человек готовит ужин, а второй моет посуду, где можно устать и не объяснять почему, где можно молча положить голову на плечо.

Елена заметила его взгляд.

- Что?

- Нет ничего.

- Ты опять думаешь.

- Да думаю.

- И о чём?

Артём подошёл к ней и обнял.

- О том, что раньше я считал обычные вечера пустыми.

Елена прижалась к нему.

- А теперь?

Он поцеловал её в волосы.

- Теперь я знаю, что именно из них и состоит жизнь.

Она улыбнулась.

- Значит, будем жить.

- Будем.

И в тот вечер они снова не говорили о будущем слишком много, им было достаточно того, что оно теперь было общим.

Глава 38

Глава 38

Елена поняла, что что-то изменилось, ещё до того, как сделала тест. Сначала она списала всё на усталость, последние недели были непростыми. Работа, свадьба, возвращение к обычной жизни, постоянные заботы. Она несколько дней просыпалась разбитой, хотя спала достаточно, а потом утром её неожиданно затошнило от запаха кофе.

Елена замерла возле кухни, а Артём стоял у кофе машины и совершенно спокойно наливал себе чашку.

- Что это такое?

- Нет ничего.

Она отвернулась, через несколько минут запах исчез, а вместе с ним ушла и тошнота, но мысль уже появилась. Елена посмотрела на календарь, потом ещё раз. Задержка была небольшой, но достаточной, чтобы сердце забилось чаще. В тот же день после работы она заехала в аптеку. Тест лежал в сумке почти час, прежде чем Елена решилась его открыть. Она привыкла сохранять спокойствие в самых сложных ситуациях, в операционной это было необходимо, но сейчас руки почему-то дрожали. Елена посмотрела на результат: две полоски. Она села на край ванны, несколько секунд просто смотрела на тест, будто пыталась понять, действительно ли видит его, а потом закрыла глаза.

Беременность, у них будет ребёнок, и первой мыслью стала не радость. Первой мыслью был Артём. Елена знала, как много для него значило то, о чём они говорили совсем недавно. Знала его страх, знала, как он смотрел на детские вещи Миши, помнила его голос, когда он рассказывал о сыне. И теперь внутри неё рос человек, который должен был стать частью их семьи.

Она положила ладонь на живот, там пока ничего нельзя было почувствовать, но сама мысль казалась почти невероятной. Елена улыбнулась, а потом улыбка исчезла. Она боялась, не ребёнка, не будущего, она боялась, что эта новость причинит Артёму боль.

Вечером он встретил её у двери.

- Ты сегодня поздно.

- Задержалась в больнице.

Он забрал у неё сумку.

- Сильно устала?

- Есть немного.

Артём посмотрел ей в лицо.

- У тебя что-то случилось?

- Нет, все нормально.

Ответ прозвучал слишком быстро, и он нахмурился.

- Елена.

- Всё нормально.

Он не стал расспрашивать, только поцеловал её в висок и пошёл на кухню, а она осталась в прихожей. В сумке лежал тест, Елена не знала, как сказать. За ужином она почти ничего не ела, и Артём заметил это.

- Ты сегодня очень странная.

- В каком смысле?

- Обычно ты споришь со мной из-за соли, а сегодня молчишь.

Она улыбнулась.

- Сегодня ты можешь победить.

- Это уже серьёзно.

Он внимательно посмотрел на неё.

- Ты точно хорошо себя чувствуешь?

Елена кивнула, но вечером не сказала, не смогла, и ночью Артём уснул быстро. Елена лежала рядом и смотрела в потолок. Она думала о том, каким он был раньше. О мужчине, который после смерти Миши боялся даже представить детский голос в доме. О человеке, который однажды признался, что боится снова привыкнуть к маленькому человеку. Елена положила ладонь на живот.

- Он тебя обязательно полюбит, - тихо сказала она.

А потом сама испугалась этих слов, и утром она решила, что больше откладывать нельзя. После завтрака Артём собирался на работу, он уже взял телефон, когда Елена сказала:

- Подожди.

Он остановился.

- Что случилось?

Она достала из кармана небольшой пакет, руки снова задрожали.

- Я хотела сказать тебе ещё вчера.

Артём посмотрел на неё внимательно.