- Место, куда хочется вернуться.

Елена наклонилась и поцеловала его в лоб.

- Тогда ты дома.

Он закрыл глаза, и впервые за пять лет уснул без ощущения, что утром снова останется один.

Глава 33

Глава 33

Через несколько недель Артём впервые вернулся на службу. Он ещё заметно прихрамывал, а врач категорически запретил полноценные физические нагрузки. Но документы уже лежали на столе, временная карта доступа была восстановлена, а руководство ожидало его доклада.

Здание управления встретило привычной тишиной: коридоры, кабинеты, знакомые лица. Всё осталось прежним, изменился только он. Раньше Артём входил сюда и почти сразу забывал обо всём остальном. Работа занимала мысли целиком, служебные задачи вытесняли личную жизнь, а опасность воспринималась как привычная часть профессии, но теперь он понимал цену такой привычки.

Серов встретил его в кабинете.

- Рад видеть тебя в строю.

- Пока ещё не совсем в строю, - ответил Артём. - Врачи считают иначе.

Серов усмехнулся.

- Врачи вообще редко согласны с нами.

На столе лежала папка, Артём сразу понял, что расследование завершено.

- Это последние материалы?

- Да, проверка закончена. Крылов дал признательные показания. Орехов и его люди проходят по делу. Все основные каналы утечки закрыты.

Артём открыл папку, в документах было всё, что они собирали последние месяцы: даты, переводы, встречи, служебные доступы, записи камер, телефонные соединения.

Теперь схема выглядела почти простой: Крылов несколько лет передавал информацию, а Орехов использовал её для собственных целей. Когда Артём начал приближаться к нему, в дело вошла Елена. Последняя операция стала попыткой заставить Артёма ошибиться, но они не добились главного.

Артём закрыл папку.

- А проверка в отношении меня завершена?

- Да завершена, нарушений с твоей стороны не установлено.

Он несколько секунд молчал, когда-то эти слова имели бы для него огромный вес, а теперь они просто поставили точку.

- Значит, всё?

- В этой истории – да все.

Серов внимательно посмотрел на него.

- Ты вернёшься к прежнему режиму работы?

Артём задумался, а потом сказал.

- Нет, не вернусь.

Начальник поднял брови.

- Ты собираешься уходить?

- Нет.

Ответ прозвучал спокойно.

- Я не собираюсь бросать службу, просто больше не собираюсь жить только ею.

Серов откинулся в кресле.

- И что это значит?

Артём посмотрел в окно, за стеклом шёл обычный московский день. Люди торопились по своим делам, машины двигались по улице, кто-то разговаривал по телефону. Жизнь продолжалась независимо от приказов и оперативных сводок.

- Раньше я считал нормальным отвечать на звонки ночью, уезжать без объяснений и пропадать на недели, если этого требовала работа.

Он повернулся к Серову.

- Теперь я буду делать то же самое, но только тогда, когда действительно обязан, а не всегда.

- Служба не всегда спрашивает, можешь ли ты или нет.

- Я знаю это.

Артём говорил без раздражения.

- Поэтому я не собираюсь обещать невозможного, но, если операция закончена, я возвращаюсь домой. Если есть возможность предупредить близкого человека, я предупреждаю. Если можно взять выходной, я его беру.

Серов усмехнулся.

- Никогда не думал, что услышу такое от тебя.

- Я тоже, раньше так не думал.

Они ещё немного поговорили о текущих задачах. Артёму предложили должность с прежним уровнем ответственности, но с другим распределением нагрузки. Он согласился после нескольких минут размышлений.

Ему по-прежнему нравилась работа, он всё ещё хотел заниматься тем, что умел лучше всего, но теперь понимал простую вещь. Служба была частью его жизни, она не должна была становиться всей жизнью.

Вечером Артём вышел из управления раньше обычного, он посмотрел на часы, времени было достаточно. Раньше он бы нашёл ещё несколько дел, которые можно закрыть до ночи, а теперь просто сел в машину, ведь Елена ждала его дома.

Когда он вошёл, она была на кухне.

- Ты сегодня рано.

- Сегодня решил попробовать работать иначе.

Она посмотрела на него внимательнее.

- Что произошло с тобой?

Артём снял куртку и повесил её на крючок.

- Ничего плохого.

Он подошёл к ней сзади и обнял, и Елена прислонилась к нему спиной.

- Тогда почему ты такой задумчивый?

- Я сегодня закончил расследование.

Она повернулась.

- Это всё?

- Да всё.

Елена улыбнулась.

- И что ты теперь будешь делать?

Артём посмотрел на неё.

- Спокойно жить дальше.

Она рассмеялась.

- Это серьёзная задача для тебя?

- Для меня – да, серьезная.

Он поцеловал её в висок.

- Я слишком долго думал, что после смерти Алины и Миши у меня осталась только работа.

Елена ничего не сказала, и Артём продолжил:

- Потом появилась ты, и я долго боялся, что снова всё потеряю.

Он крепче обнял её.

- А теперь понял, что страх не должен заставлять меня отказываться от жизни.

Елена подняла голову.

- И что ты хочешь изменить?

- Хочу приходить домой не только после того, как закончу всё на свете.

- А если работа снова потребует тебя полностью?

- Тогда я буду выполнять её.

Он улыбнулся.

- Но после возвращения домой буду действительно дома.

Елена смотрела на него несколько секунд.

- Мне нравится этот твой план.

- Мне тоже.

Она поставила перед ним тарелку.

- Тогда садись, ужин уже остывает.

Артём сел, обычная кухня, обычный ужин, никакой тревоги, срочного звонка или приказа, и вдруг он понял, насколько сильно ему этого не хватало.

Елена присела, напротив.

- О чём сейчас думаешь?

- О том, что раньше считал такие вечера пустыми.

- А теперь, как считаешь?

Он посмотрел на неё.

- Теперь понимаю, что именно ради них стоит возвращаться.

Елена улыбнулась, и Артём взял её руку через стол. Впервые за много лет он не пытался заранее представить, что может случиться завтра. Он просто сидел рядом с женщиной, которую любил, и впервые позволял себе верить, что завтра действительно наступит.

Глава 34

Глава 34

Вечер начался совершенно обычно. Елена закончила смену раньше Артёма и успела приготовить ужин. Он пришёл около восьми, усталый, но уже без той тяжёлой сосредоточенности, которая раньше не покидала его даже дома.

Артём снял куртку, поставил телефон на тумбу и сразу подошёл к ней.

- Как прошел твой день?

- Нормально, два пациента задержали меня после работы почти на час.

- Значит, ужин успел остыть?

- Совсем немного.

Он улыбнулся и поцеловал её в висок. Такие простые вещи постепенно становились их привычной жизнью. Они поужинали, обсудили работу, посмеялись над какой-то нелепой историей из больницы. Потом Елена убрала тарелки, а Артём налил им чай.

Когда он вернулся в гостиную, она сидела на диване и смотрела в окно.

- О чём ты задумалась?

Елена повернулась к нему.

- О нас с тобой.

Артём сел рядом.

- Это звучит очень серьёзно.

- Не обязательно так.

Она немного помолчала, собираясь с мыслями.

- Я хочу семью, Артём.

Он не ответил сразу, не отстранился, не изменился в лице, но Елена почувствовала, как он напрягся.

- Мы ведь уже семья, - сказал он наконец.

- Да, но сейчас я говорю о детях.

В комнате стало тихо, и Артём поставил чашку на стол.

- Я помню тот наш с тобой разговор.

- Я тоже его помню.

Несколько месяцев назад они уже говорили о будущем. Тогда Артём признался, что когда-то хотел двоих детей, а потом испугался самой мысли о новой семье.

Теперь страх снова вернулся, только Елена видела его иначе.

- Ты не хочешь семью?

Артём провёл ладонью по лицу.